После его дня рождения он внезапно сопровождал их, когда они гуляли с маминым братом Джоном, его женой Даниэль и нашей кузиной Мэгги, которая была примерно того же возраста, что и Логан. Я также начал ловить его на разговорах шепотом с Евой, которые прекратились, когда они заметили мое присутствие. Именно тогда я тоже начал замечать, что он смотрит на меня по-другому, особенно когда я проводил время с Евой или мамой (которое к тому времени я уже старался свести к минимуму. Просто чтобы не слышать, как они обращаются ко мне как «Крошка Тим»). Даже когда мне требовалась помощь с домашним заданием, он приходил и следил, чтобы я не привлекал слишком много их внимания.
Мой способ справиться с отчуждением и грустью заключался в том, чтобы наедаться сладостями и нездоровой пищей. Я набрал больше веса, чем могли компенсировать скачки роста, и тем самым дала еще больше аргументов семье, критикующей мое тело. Я проводил все больше и больше времени в своей комнате, играя с компьютером и читая фантастические романы. Но именно тогда я обнаружил в себе настоящий талант к программированию и после нескольких месяцев самообучения достиг той точки, когда мог выполнять небольшие работы, которые нашел на Craigslist и Fiverr.
Чего я тогда не осознавал, так это того, что фактически превратился в толстого компьютерщика в семье спортивных достижений. И все, что их волновало, — это спортивные достижения. Однажды я видел повтор того старого шоу 80-х «Женат с детьми». Эл Банди вспомнил тот случай, когда в старшей школе он забил четыре тачдауна в одной игре. По сути, это лучший способ описать моего отца Аарона. Для него спортивный талант — это то, что дает стипендию для учебы в колледже и свидания с болельщиками. При этом он имел в виду мою мать Клэр, которая была капитаном группы поддержки в его средней школе.
Ева во всех отношениях унаследовала красоту нашей матери и в пятнадцать лет уже была ее почти точной копией. Рост примерно 5 футов 3 дюйма, вес около 125 фунтов, длинные золотисто-светлые волосы и зелено-голубые глаза. Единственная реальная разница между ними, не считая более молодой кожи Эвы и нескольких лишних килограммов мамы, которые дают женщине три беременности подряд, заключалась в размерах их чашек. Если у Евы была чашка B, у мамы, должно быть, была чашка D. Хотя мы с Логаном больше походили на нашего отца. У нас были его темно-каштановые волосы, карие глаза, и мы надеемся, что наш рост также будет достигать его 5 футов 11 дюймов, хотя в то время мой рост был примерно 5 футов 3 дюйма.
Итак, хотя Логан и Ева пошли по стопам наших родителей, я был толстым компьютерщиком, с которым мой отец не мог общаться. И нет, это было не только мое впечатление. Однажды он прямо рассказал мне, что до сих пор помнит все избиения, которым он подвергал ботанов в школьные годы, и просто не мог понять, « как мой собственный сын мог оказаться одним из этих неудачников ».
Когда я пошел в первый год обучения в той же средней школе, в которой учились Ева и Логан, мой личный ад был полным. Мои любящие братья и сестры пробились на вершину популярной толпы. Логан, ставший звездным футболистом, которым когда-то был наш отец, и Ева, достигшая должности капитана группы поддержки , которую когда-то занимала наша мать. Следуя примеру нашего отца, они презирали меня за то, что я сейчас запятнал их имидж, просто будучи их толстым компьютерным братом.
Ева, не теряя времени, рассказала всем своим друзьям, почему они называли меня только «Крошкой Тим», и, конечно же, всем ее друзьям понравился этот гениальный выбор прозвища. Все это время Логан следил за тем, чтобы все его друзья знали, как сильно он хочет, чтобы я не был рядом с ними.
Теперь, когда чирлидерши кого-то высмеивают, спортсменам не требуется много времени, чтобы присоединиться, просто чтобы попытаться доставить удовольствие горячим девушкам. Тем более, что главный спортсмен Логан их даже поощрял. Всего за несколько дней я стал свободным для нападок. Все началось с малого; мне делали подножки, толкали в коридорах и постоянно обзывали. Потом начались кражи, когда я зашла в раздевалку после занятий в спортзале и обнаружил пропажу кошелька и/или телефона. А потом это переросло в полноценные избиения.