Особенно жалкий вопль Клэр привлек мое внимание к ней.
"Пожалуйста! Детка, я просто не знаю, что еще делать!» - снова умоляла она между рыданиями, слезы теперь свободно текли по ее лицу, а Майк сердито смотрел на меня. «Я бы вернула тебе деньги, но Аарон перевел все на следующий день, так что у меня их больше нет. Пожалуйста, пожалуйста, ты мне нужен дома! Рождество!"
Она действительно выглядела убитой горем. Я вспомнил тот день, когда вернулся из больницы и обнаружил, что она плачет в плечо Аарона в их спальне. Тогда я был смущен тем, как мало это на меня повлияло. Однако на этот раз я точно знал, почему ее изображение не дошло до меня.
«После того, как ты, Лот, сделала для меня все дерьмо, я все еще защищал тебя на той парковке. Я также позаботился о букмекере, избавился от этих видео, помог с твоими финансовыми проблемами ради Логана и помог с провалом твоих родителей, позволив Еве остаться со мной. И теперь, когда мне придется позаботиться о всем причиненном мне ущербе, ты появишься и скажешь мне, что мне нужно сделать для тебя дальше!?» - сказал я, покачивая головой, и повернулся к Майку. «Как насчет того, чтобы ТЫ начал вести себя как мужчина, доставил ее домой и сам позаботился о ней, вместо того, чтобы сваливать это дерьмо и на меня?»
«Ты серьезно хочешь сказать мне, что у тебя больше нет чувств к матери? Или кто-нибудь из нас? Подумайте хорошенько, действительно ли вы этого хотите. У вас будет только одна семья».
«Это великолепно, если исходить от человека, у которого никогда не было причин жаловаться на свою семью. Знаешь, хочешь верь, хочешь нет, но когда неделю назад я сидел в машине с Аароном, у нас состоялся настоящий разговор. Как настоящий момент отца и сына. Я действительно чувствовал, что между нами все может стать лучше, потому что он говорил так честно, когда наконец проявил ко мне некоторое внимание. И что мне это, черт возьми, дало?! Теперь, пожалуйста, позвольте мне продемонстрировать вам, каким семейным ценностям меня научила ваша дочь». Сказал я и, как только закрыл рот, повернулся и пошел обратно в дом, не обращая внимания на ошеломленный взгляд Майка...
«Ты не можешь выбирать семью, Тим». Я не была уверена, просил ли он меня продолжать терпеть Аарона, как этого ожидали от члена семьи, или он хотел указать на то, что он продолжал пытаться со мной, несмотря на мое упрямое плохое поведение.
«Тем не менее, вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО можете выбирать, хотите ли вы этого. А к тому, что у меня нет семьи, я уже давно привык». Я сказал через плечо и увидел, как Клэр упала на колени и закрыла лицо руками.
Вернувшись в дом, я нашел командира и сказал ему просто позвонить в полицию, если Майк не уйдет через минуту. Это принесло мне еще один сердитый взгляд, но это было все, что я мог сделать, кроме как физически удалить его и Клэр. Как бы мне это, вероятно, ни нравилось, это определенно стало бы причиной моего исключения из команды. Вместо этого я вернулся на сторону Мии, которая воздержалась от того, чтобы прямо назвать меня жиголо, хотя я слышал ее комментарий нескольким своим друзьям о том, что мое « компаньонское общение » осуществляется по « почасовой ставке ».
В конце вечера Миа действительно сумела заставить меня забыть о той встрече с Майком и Клэр, и я снова обнаружил, что наслаждаюсь ее компанией. Пока Миллеры уходили в свои спальни, чтобы снять праздничную одежду, я помогал проследить за тем, как поставщик провизии собирал вещи и покидал помещение. Затем меня провели в комнату для гостей, пока Майкл работал в ночную смену.
Рождественское утро для меня началось в пять утра, поскольку замена Майкла должна была прибыть через час, а мне нужно было подготовиться до этого. Итак, через полчаса после того, как прозвенел будильник, я присоединился к Майклу, только что принявшему душ, причесанному и одевшемуся, на кухне. Когда я включил духовку, чтобы положить в нее готовую выпечку, Майкл поднял на меня бровь.
«Ты собираешься начать печь на кухне клиента? В 5:30 утра?»
"Не волнуйся. Я разговаривал с миссис Миллер" - ответил я.
Я не говорил с Норой об использовании ее кухни, и при других обстоятельствах мне бы и в голову не пришло сделать что-то подобное, но учитывая довольно особые отношения, которые у меня были с этой семьей, я был уверен, что они не будут возражать. Особенно после дегустации того, что я готовил.