Два парня поймали меня по дороге домой и хотели преподать мне урок на долгие годы просто потому, что я, очевидно, посмотрел на девушку, которая им интересна. Они подошли ко мне сзади и повалили меня на землю еще до того, как я успел это понять. Когда один из них нанес мне последний удар по ребрам, я заметил стоящую рядом с нами машину Логана с Логаном в ней. Он наблюдал за всем этим, улыбаясь. Я чертовски ненавидел этого ублюдка.
Излишне говорить, что число моих друзей быстро уменьшалось по мере того, как все это приобретало физический характер, потому что никто не хотел становиться мишенью по ассоциации. Мои родители, конечно, заметили синяки, и мама на какое-то время встревожилась. Она хотела устроить скандал в школе, но Аарон и Логан были убеждены, что мне нужно просто научиться постоять за себя. Они заверили ее, что мальчики такие, и им нужно через что-то пройти, чтобы «вырастить пару».
Когда мне исполнилось пятнадцать, я получил единственный подарок от родителей. Логана волновал только тот случай, когда мама принесла купленный в магазине торт. Единственное, что я получил от папы, это комментарий о том, что мне больше не нужны калории. Однако Ева внезапно вручила мне большую завернутую коробку и с широкой улыбкой на лице пожелала мне счастливого дня рождения. К тому времени я уже заметил, как Ева пытается угодить Логану и папе, поэтому, получив от нее подарок, казалось, что мы, возможно, вернемся к тому, как было раньше. Это меня очень обрадовало. Так продолжалось до тех пор, пока я не развернул ее подарок и не обнаружил, что держу в руках помпу для члена.
Я услышал, как мама громко прокомментировала: «О! Нет, ты этого не сделала!», но она смеялась вместо того, чтобы ругаться. Логан и Аарон подумали, что это было очень весело. Я потерял дар речи. Я встал из-за стола и пошел в свою комнату, пытаясь держать себя в руках, но с треском провалился. Я не знал, почему они не понимают, насколько все это меня ранило. Примерно через два часа мама - Клэр - пришла в мою комнату и вручила мне свой подарок, который я оставил. Я, не говоря ни слова, выхватил его из ее рук, отнес в мусорное ведро и бросил туда, даже не развернув.
"Зачем ты это сделал!?" — спросила Клэр. Выражение ее лица выглядело растерянным, но голос звучал так, будто она обиделась на то, что я выбросил ее подарок.
«Спасибо, — ответил я усталым голосом, — но я не думаю, что мне нужны еще какие-то «подарки» от вас всех».
«О, не будь ребенком. Это была шутка. Не надо хандрить».
А затем она вышла из комнаты прежде, чем я успел попытаться объяснить, почему для меня это было совсем не шуткой.
Наконец я узнал, в чем дело, когда Еве исполнилось шестнадцать, не прошло и трех недель после моего. Как и Логан, когда ему исполнилось шестнадцать, Ева получила кучу подарков, в том числе собственную маленькую машинку. Я спрятался в своей комнате, которая медленно, но верно освобождалась от личных вещей, когда Клэр постучала в мою дверь.
«Чего ты сидишь в своей комнате? Ты уже поздравил свою сестру?!
«Ева попросила... сказала мне держаться подальше от ее глаз, пока ее друзья придут. Так что нет, я этого не делал».
" Подарка тоже нет, я так понимаю-?" - в ее голосе звучало неодобрение.
«Зачем мне дарить ей подарок после того дерьма, которое она мне подарила!?»
"БОЖЕ МОЙ! Ты все еще зациклен на этом!? Это была шутка, Крошка! Научись жить с этим. Если ты когда-нибудь найдешь себе девушку, она тоже отреагирует на твой маленький размер, понимаешь? И что тогда? Ты собираешься прибежать домой и плакать? Ты можешь найти женщину, готовую смириться с маленьким членом, но если он прикрепится к Плаксе, даже эти женщины не захотят вас.
Я мог только недоверчиво смотреть на нее. Именно в тот момент я понял, что больше никогда и ни в чем не смогу положиться на нее, пока в этом будут участвовать мои братья и сестры. Она вздохнула, прежде чем продолжить.
«Ева собирается отвезти нас к Джонни. У Мэгги есть для нее подарок, и мы воспользуемся возможностью увидеть их снова. Оставайся здесь! И когда мы вернемся, я надеюсь, что у тебя, молодой человек, будет ХОТЬ открытка для твоей сестры!»
И вот так она ушла. Я не мог не задаться вопросом об этом заявлении. Мне нравился мой дядя Джон, он и его жена никогда не участвовали в мучениях, которые я получал от своих близких родственников, хотя временами их это, казалось, забавляло. Особенно его дочь, моя кузина Мэгги, никогда не понимала разницы между безобидными насмешками и безвкусными оскорблениями. Но что меня разозлило, так это комментарий Клэр о возможности увидеть их снова. Семья всегда была довольно близка с другими родственниками, особенно с Джоном. Он был братом Клэр, они жили рядом и встречались минимум два раза в неделю.