Поскольку Клэр все еще стояла позади меня, я не мог видеть ее лица, но, по крайней мере, бабушка действительно заметила мою реакцию на ее прикосновение. Хотя я сомневаюсь, что она поняла, почему моя реакция была такой сильной, и просто восприняла это как мое согласие с их ухаживаниями. Хотя она воздержалась от комментариев по этому поводу, она продемонстрировала удовлетворенную улыбку, продолжая свою речь.
«Я восхищаюсь твоей ответственной игрой, Тыковка, но это всего лишь пиво. И не так уж много для человека твоего роста. Но не воспринимайте это как наше одобрение того, что вы пьете пиво, молодой человек! Тебе еще только семнадцать!»
«Ну, тогда я лучше не буду тебе рассказывать обо всех случаях, когда ребята на работе водили меня в тот стриптиз-клуб». Я сказал им смиренным голосом. «И нет, не из-за пива. Опиаты вызывают у меня сильную сонливость и... странность. Но я еще здесь не закончил.
" Как ты думаешь, сколько тебе еще осталось?" — спросила Клэр.
«Ну… бар закрывается в полночь. Тогда ему придется все закрыть и запереть. Только тогда я смогу начать серьезно копировать файлы, не опасаясь, что кто-нибудь заметит использование полосы пропускания. До тех пор я могу хотя бы просмотреть их сеть. Так что... наверное, всю ночь напролет. Я заключил. «По крайней мере, мне не придется беспокоиться о школе еще пять недель. Если бы я знал, меня бы ударили ножом намного раньше».
Когда я сказал это, я сразу почувствовал, как руки Клэр стиснули мое плечо, и бабушка перестала чесать мою шею. Затем я услышал шепот Клэр.
«Пожалуйста, не шути по этому поводу, дорогая. Я до смерти напугалась, когда увидела тебя лежащим на земле после выстрела. А потом я увидела всю кровь... и нож... Я никогда больше не хочу видеть что-то подобное. Когда тебя отвезли в операцию, и мне пришлось ждать известий о том, как твои дела… Я думала, что потеряю тебя!»
" С каких это пор тебя волнует, рядом ли я?!. Я не использовал мстительный или даже обвиняющий тон. Это было простое заявление, спокойно рассказывающее ей то, во что я искренне и честно верил.
«Конечно, меня это волнует! Я твоя мать!» - сказала она, потрясенная мыслью, что я верю во что-то еще.
«Ты уже довольно давно моя мама, но так и не заметила, что меня не было целую неделю. Только в прошлом году я провел несколько месяцев у Тесс. Ты тогда заметил, что я пропал? Насколько я могу судить, никто из вас уже много лет не проявлял никакого беспокойства о моем благополучии. Единственная причина, по которой ты сейчас заявляешь, что о тебе заботишься, и вообще ты здесь, это то, что твоя мать стоит рядом с тобой и требует, чтобы ты выполнил свой родительский долг». Я сказал ей таким же спокойным тоном.
«Тыковка, я знаю, ты злишься. Но она все еще твоя мать. Забота матери о своих детях, мы не можем это отключить». Бабушка протестовала.
«Ты собираешься сказать мне, что ты не специально послал ее сюда, чтобы начать налаживать наши отношения?» Услышав мой комментарий, они оба сделали шаг назад. У меня возникло искушение обернуться, просто чтобы посмотреть, какое выражение лиц они выражают. «Я говорю это не для того, чтобы причинить вам боль или отомстить вам. Мне нужно, чтобы вы поняли: после четырех лет, когда вы оставили меня одного, вам не следует разбрасываться подобными заявлениями. Не говори мне, как сильно ты заботишься обо мне только потому, что ты моя мать. Вы уже опровергли это утверждение."
Я заметил, что чувствую себя лучше, чем когда-либо за последние годы после того, как полностью избавился от всего этого во время той драки у дяди Джона. Если (и это большое «если») они действительно намеревались над этим работать, им сначала нужно было точно знать, в чем заключалась моя проблема и почему я не собирался давать им презумпцию невиновности.
«И поэтому ты называешь ее «Клэр», а не «мама»?» – спросила бабушка.
«И почему я называю ее мужа Аароном. Да."
«Вы хотя бы дадите нам шанс все исправить?» — спросила Клэр, как будто она снова плакала. — "Ты же не исчезнешь внезапно, верно?"
" Я обещал Тесс закончить эту чертову среднюю школу, так что, по крайней мере, останусь в городе, пока не закончу школу. После этого... может быть, дольше. Мне нравится моя квартира, и я многим обязан Биллу»- сказал я.
«Тогда у меня есть больше года, чтобы стать для тебя настоящей мамой и заставить тебя захотеть остаться». — прошептала Клэр, прежде чем снова сжать мои плечи и поцеловать меня в макушку. Когда я повернул голову, чтобы посмотреть на нее, когда она выходила из комнаты, я увидел, как ее плечи немного подпрыгивали каждый раз, когда она всхлипывала. Но бабушка осталась.