Обед в ресторане оказался хорош, настоящее мясо гриль, настоящие овощи, большие порции, пока ждали окончательного принятия решения заказчиком, вкусно поели. Местные сублиматы тоже хороши, но настоящая свежая пища вне конкуренции, хоть и приготовлена она по человеческим рецептам, но, как и чем можно испортить жареное мясо и тушеные овощи — традиционную еду тролла?
Закончив переговоры по сети, заказчик скинул подписанный им на три месяца контракт. Арз повеселел, и не только съеденный обильный обед был тому причиной. Как минимум на три месяца они снова в деле. Команда получила нормальную, привычную работу, а если заказчику понравится с ними работать, то, как он сказал, контракт будет последовательно продляться еще на три месяца, пока надобность в их услугах не отпадет. А когда это отпадет надобность в услугах противоабордажной команды в условиях Фронтира? Да никогда. Так что предчувствие Арза, что они застрянут здесь надолго, полностью реализовалось, но теперь заиграло не такими мрачными красками, как ранее. Можно и с людьми поработать, если условия нормальные, чего уж там. Да и по деньгам в минимальную планку оплаты по стандартному контракту наемной команды они вписались. Только их абордажный бот оказался не нужен, но заказчик по своей инициативе его быстро продал от своего имени администрации станции и выдал им наличные на обезличенных чипах. На тридцать процентов дороже продал, чем им предлагали, двенадцать тысяч кредитов — тоже неплохое подспорье для их команды. Захваченное оружие и уцелевшие скафы пиратов троллы пока решили оставить себе в резерв, оружия у настоящего тролла много не бывает, бывает мало или очень мало. А человеческое оружие тоже ничего, можно использовать, если вдруг троллское выйдет из строя.
Глава 46
Алита Нар прорабатывала маршрут этого рейса в человеческую зону фронтира не один месяц. Не то, чтобы у нее совсем не было заказов, но да, заказов было маловато, а содержать корабль выходило недешево. Кроме того, продукты питания были тем товаром, на который всегда был хороший спрос в системах, населенных троллами. Проглотами, как их изображали люди, троллы не были, но вследствие особенностей физиологии их организма троллам требовалось больше пищи, чем людям, а колонии троллов во фронтире не покрывали полностью потребности империи троллов в продовольствии.
Поэтому узнав от знакомых торговцев о существенно более низкой цене на продовольствие в человеческой части фронтира, она с тех пор постоянно прикидывала свои возможности слетать туда хотя бы раз и при этом так, чтобы вернуться обратно.
Конечно, она прекрасно понимала, что после конфликта, который произошел между людьми и троллами, прошло не так много времени, и он многих затронул, да и в целом о человеческом фронтире ходили слухи, что он кишмя кишит пиратами, поэтому полет не обещал быть безопасным, но Алите казалось, что она продумала основные риски и способы их устранения. Она сменила две основные пушки на корабле на более новые, хотя они были тоже третьего поколения, как и ее корабль. Она дополнительно установила три пушки активной обороны в кормовой части корабля. Наконец, она наняла на этот полет команду опытных вояк, прошедших длительные сроки службы во флоте троллов. Все это, плюс уже разошедшиеся по системам слухи о силе и отваге троллов должно было отпугнуть от нее мелких пиратов, а для крупных ее корабль не представлял особого интереса, во всяком случае не ценою значительных потерь в бою и при абордаже. А при нынешних условиях потери, безусловно, будут у противника при любом боестолкновении с ними. Да и сама она вместе с двумя своими помощницами тоже вполне могла за себя постоять. У всех трех были средние боевые скафы и тяжелое оружие, несмотря на то, что они не относились к воинской касте.
Экономика полета тоже была просчитана, и за один полет она должна была практически удвоить свой оборотный капитал. Навигационные карты с запасом на весь путь следования ей продал знакомый торговец-чел.
Кроме всего прочего, ее интуиция толкала Алиту побыстрее отправиться в этот полет, а интуиции каждый тролл привык доверять с детства.
Поэтому, как только все наконец сложилось, Алита снарядила корабль всем необходимым, взяла на борт нанятую противоабордажную команду и отправилась в этот авантюрный, но потенциально крайне прибыльный рейс.
И в принципе все шло довольно хорошо, пираты за время полета лишь один раз потревожили их, но сами же отказались от продолжения атаки, и после первых ответных выстрелов вышли из боя, Оказавшись на месте, удалось, поторговавшись, купить за неплохую цену, с учетом расценок в тролльских системах, пищевые картриджи и сублимированные продукты, хоть по местным меркам цены были и дороговаты. Но что поделать, троллов здесь терпели только приносящих деньги, и при торговле существенных скидок не делали. Тем не менее, при условии, если они нормально доберутся обратно, полет обещал обернуться лишь ненамного меньшей выгодой, чем в ее предварительных планах. В уме она уже планировала устраивать сюда регулярные рейсы за продовольствием и даже будущую смену корабля на более защищенный и с большим объемом трюма. И тут буквально в следующей системе при выходе из гипера их корабль оказался прямо посередине кипящего боя. Она попыталась, не вступая в бой, по-быстрому выйти из него, так как было совершенно непонятно, кто с кем дрался в этой собачьей свалке. Но отойти ей не дали, кораблю сбили щит и повредили разгонные двигатели, а вскоре к нему пристыковались два абордажных бота. А дальше был бой, в котором даже ей пришлось сделать пару выстрелов, одна группа абордажников успела отойти назад к боту и уйти с корабля, а вот ту, которую она с двумя своими помощницами связала боем у входа в рубку, в коротком бою вырезала подоспевшая наемная команда.