А еще этот голос подействовал отрезвляюще. Аркаша отскочила от Луми на добрых два метра.
Момо тем временем неспешно выпрямился. До этого он висел над бездной, держась за веревку, упираясь одной ногой в крошащийся край обрыва и ловя равновесие для последнего рывка, что, впрочем, не помешало ему вовремя заметить последний Аркашин маневр.
Пыльца ахело все еще одерживала верх. Необходимость искать в гуще нахлынувших эмоций ложные чувства попросту обессиливала. Аркаша расстраивалась и все больше злилась на саму себя. Видимо, внутренняя борьба слишком явно отразилась на ее лице, потому что Луми внезапно перешел в наступление. И удар он направил на Момо.
— Ты что, угрожаешь ей, демон? — Тихие интонации снежного мальчика прерывались вдохами, словно гневное урчание зверя — нарастающим в глубине рычанием.
— А ты в защитники записался, Снеговик? — Момо смерил его насмешливым взглядом.
— Держись от нее подальше, демон. — Луми передвинулся поближе к Аркаше — плавно и неспешно, как снежинка, парящая в горизонтальном потоке ленивого ветра. — Ты только вредишь ей.
— Я не спрашиваю разрешения. — Момо шагнул к ним. — Твоего — тем более.
— Народ, народ, откуда такой накал? — Роксан, отвязывающий веревку от дерева, ошарашено заозирался. — Нормально же общались.
Аркаша встрепенулась. Ругая себя за запоздалую реакцию, она осторожно ткнула кулаком в поясницу Луми. Тот, отвлекшись от Момо, удивленно посмотрел на нее через плечо.
— Момо не вредил мне. Напротив, он помог, когда я чуть было не упала в пропасть. И снова оказал помощь, когда по глупости своей я все же оказалась на дне. Я не пострадала только благодаря ему. — Аркаша, сердито хмурясь, снова легонько стукнула кулаком по спине Луми. — Поэтому несправедливо обвинять его в чем-либо. Если хочешь, можешь винить меня.
Луми растерянно дернул плечами. Похоже, у него в голове не укладывалось, что Аркашу вообще можно за что-либо винить.
— Он тебя... — Луми поспешил свести на нет начатый вопрос, прикрывшись громким возгласом, который издал Роксан.
— Ты упала в пропасть?! — Дикого кота люто перекосило от ужаса. — И Рошик тоже?!
— Ты нас только что собственноручно со дна вытаскивал, глупоух. — Момо пнул в сторону Роксана оттащенную от края обрыва часть веревки. — Логично, что мы туда не за одуванчиками для веночков рванули, а против воли шлепнулись.
При слове «одуванчики» Аркаша зашлась в кашле. Луми обеспокоенно заглянул ей в лицо и пару раз аккуратно хлопнул по спине.
— Зефиринка, это тебя несносец к пропасти пригнал?
— Знаешь, что за мной несносец погнался? — удивилась Аркаша. — Откуда?
— Лакрисса и феечка Руфуса вернулись на поляну. Но без тебя. Лакрисса обо всем рассказала Кэпу, а тот чуть ее не придушил. И меня. Но я так, рядом маячил и под руку попался. Кэп сейчас очень ранимый. — Роксан вздохнул. — Только-только полноценную чарбольную команду набрал. Мы для него как драгоценности. И он сказал мне найти тебя, Зефиринка. Ведь дикие коты в лесах лучше всех ориентируются.
— Эй, драгоценность, — сварливо позвал Момо и несколько грубовато провел рукой по собственным волосам, стряхивая мелкий мусор, — с тобой все ясно. Но с какого, спрашивается, ты и этого с собой прихватил? — Он ткнул пальцем в Луми. — Странную вы себе компанию нашли в лице друг друга.
— Да я Распутного Снеговика случайно встретил. — Роксан пожал плечами. — Говорит, помогал в поисках тех, кто подал сигналы о помощи. Кстати, Немезийский весь в расстройствах. Видать, не ожидал, что так много учащихся завалит задание и воспользуется стоп-хлопушками. Вон Кэп после возвращения только и делал, что помогал профессору реагировать на призывы о помощи. Больше половины студентов получило леща от несносцев, еще четверть по-идиотски заплутала. Справившихся с заданием по пальцем пересчитать можно.
— Куча ни на что негодных тварей, — вынес вердикт Момо. — И на что надеялся Немезийский? Им бы выдать совочки, чтоб в песочницах копаться.
— Ты, вижу, тоже не особо преуспел в выполнении задания, — равнодушно заметил Луми. — Получается, демон, и ты недалеко ушел от этих самых «тварей».
— Подкол засчитан, — хрюкнул Роксан и немедленно получил подзатыльник от Момо.
— От задания меня кое-кто отвлек. — Демон криво улыбнулся.
— Ты... — Луми, как ни странно продолжавший удерживать на лице маску абсолютнейшего безразличия, между тем шагнул к Момо слишком уж решительно.
— Стоп, стоп, стоп! — Роксан заскочил в пространство между парнями. — Если будем драться, Грегори... — он поежился, — разозлится.