— Не вижу смысла в извинениях. — Лэйкин пожал плечами и перекинул мяч через плечо. — Я хочу, чтобы вы поддержали Грегори. Он единственный прилагал усилия для вашей совместной работы. И если, ребят, вы еще не заметили, сообщаю, что ваш капитан хорош в забивании трехочковых и даже способен забить подряд несколько. НО! Огромное и жирное «но». Прекрасно знаете, что подготовка к трёхе требует больше времени, потому что бросок совершается со значительного расстояния от кольца. А это время для него в идеале должны обеспечивать вы, игроки. Опекая своих подопечных, мешая добраться до Грегори, не позволяя соперникам помешать ему совершить бросок. Но раз взаимодействие отсутствует, ваш капитан вынужден играть в вашем ритме и практически гробить свой талант.
Краем глаза Аркаша заметила, как встрепенулся Грегори. Его настолько сильно взволновала последняя фраза тренера?
— Что вы от нас хотите? — пробурчал Момо.
— Чтобы вы забыли о Наложении.
— Не понял. — Демон прищурился. — Не вы ли так страстно распылялись о том, что мы не умеем эффективно применять Наложение и надо бы это исправить?
— Временно забыли, — уточнил Лэйкин. — Да, шакалята, огрызайтесь и скальтесь на меня, но, пока не научитесь делать друг другу передачи, о Наложении забудьте. От него сейчас никакого проку.
— Пасы, значит. — Джадин скрипнул зубами.
«У них такой вид, будто их заставляют не мячик друг другу перекидывать, а копать самим себе могилы, — возмущенно размышляла Аркаша. — Играть и не пасовать? Что за дичь? Без пасов нет баскетбола. Так и в чарболе».
— Они просто не особо доверяют друг другу.
Аркаша обернулась. И когда Грегори успел оказаться за ее спиной?
— На твоем лице был написан вопрос. — Староста Сириуса грустно улыбнулся. — Полагаю, именно на него я и ответил.
— А наше присутствие что-то изменит? — Аркаша кивнула на Луми, который тоже повернулся к старосте.
— Присутствие — нет. Участие — да.
Луми проводил Грегори задумчивым взглядом.
— Знаешь, Аркаш, я рад, что он наш капитан.
— Я тоже.
«И мы ни за что не отдадим его Мимозе. Что бы там ни задумал Александр Цельный».
Глава 11. Идеальная пара
Ничем не унять мою дикую страсть,
Силы во мне никому не украсть,
Не устрашит дух эта напасть,
Сама над собой возымела я власть...
У Анис глаза были на мокром месте. Аркаша опасалась, что она вот-вот разрыдается.
— Куда же тебя понесло, — причитала та. — Довыделывалась. Доигралась. Теперь тебя расплющит на площадке какой-нибудь дылда!
— Хотелось бы думать о хорошем, — смущенно кашлянув, заметила Аркаша.
— Где ты тут хорошее увидела?!
Тренер объявил пятиминутный перерыв и вместе с Грегори погрузился в обсуждение организации дальнейшей тренировки. Анис, с трудом избавившись от общества пауков, перебралась на передний ряд и устроилась на скамейке в ожидании Аркаши. Оценив нездоровый розоватый отлив на обычно зеленоватой коже подруги, Аркаша приготовилась к грандиозному эмоциональному всплеску. И не ошиблась. Девушку-жабоньку так и распирало от впечатлений.
— Скажи, тебе Шани ничего такого не нашептала, пока вы с ней рядышком сидели? — Аркаша, подозревая неладное, глянула через плечо. Черная вдова с самым невинным видом почитывала романчик. На скамейке при этом она уместилась весьма изящно: выпрямив спину, прижав коленки друг к другу, бережно держа книгу на вытянутой руке и грациозно перелистывая страницы пальчиком другой руки, шурша хрупкой тонкой бумагой как дирижер своими партитурами. — Какие-нибудь кровавые байки про чарбольные игры?
— Да! И очень много! Это не игра, а настоящая бойня! Я так и знала!
«Ну спасибо тебе, Шани, — мрачно поблагодарила Аркаша. — Кто ж так издевается над будущим товарищем по команде?»
— Она преувеличила.
— Да ладно? Ты хоть один чарбольный матч видела?
— Нет, но...
— Разве я не предупреждала тебя о безумных любителях чарбола? Но нет, ты не послушала меня, а упрямо полезла в самое осиное гнездо. И что? Теперь ты среди психов! Я, конечно, называла тебя сумасшедшей, но все же надеялась, что ты откажешься от места в команде. После всего, что тебе пришлось пережить при приеме в секцию. Верила, что одумаешься. Чарбольные матчи это тебе не ягоды по полянкам собирать!
Аркаша поймала руку Анис, которой она взволнованно размахивала, и зажала ее между своими ладонями, согревая.
— Никогда не собирала ягоды, — призналась она. — Зато я играла в баскетбол.
— Но ты не на баскетбол подписываешься. Сейчас после всех этих демонстраций ты в курсе, что, кроме обычного травматизма, тебе еще может грозить и магическое воздействие. С Наложением шутки плохи. А тебе оно противопоказано во всех смыслах. Ты ведь ни применить, ни блокировать его не сможешь! — Анис от переизбытка чувств закашляла и постучала себя кулаком по груди. — В отличие от этих парней ты полностью уязвима.