— А почему? — Аркаша проследила, как Плюх Плюхич послушно передает мяч Роксану.
— Наверное, потому что я лучше всех о нем забочусь, — не без горделивости заявил дикий кот.
— Да, да, умница. — Лэйкин фыркнул. — С нынешним увеличенным составом нам придется постоянно следить, чтобы при нахождении на площадке Плюх Плюхича в том же составе был и Линси. Иначе все наши попытки уйти в отрыв потерпят крах.
— Я присмотрю за зомбиком, — пообещал Роксан. — Только позволяйте мне почаще находиться на площадке.
— Зависит от твоего поведения.
— Э, не обращайтесь со мной как с детсадовцем!
— Слишком много шума. — Лэйкин прикрыл уши ладошками. — Вернемся к нашим овечкам. Слушай мою команду. Для тренировочной игры поделимся следующим образом. Для начала каждого новичка...
— Тренер, на два слова. — Грегори ловко подцепил Лэйкина за шкирку и перенес на пару метров в сторону от ребят.
— Хоть на три, только больше так не делай. — Тренер потер шею. — Сгубишь мне остаток авторитета.
— Прошу прощения.
— Только тебе это и прощаю. — Лэйкин понизил голос. — Что там у тебя?
— Хочу внести конструктивное предложение. Насчет команд на сегодня. Вы ведь хотели разделить Фасцу и Теньковскую?
— Ну да. Каждой команде по новичку. Так легче будет приглядывать за ними, пока не попривыкнут.
— Нет. Я хочу, чтобы они были в одной команде. — Грегори коснулся рукой своей груди. — Я присмотрю за ними. Мы втроем будем составлять одну из команд на сегодняшней тренировке.
— Хм-м-м. — Лэйкин кинул беглый взгляд через плечо. — Думаешь, это разумно? Зачем тебе такой напряг с новичками? За одним будет легче присматривать. Второго поручи тому же Линси.
— Не пойдет. Мне нужно, чтобы Теньковская и Фасцу были вместе. — Грегори улыбнулся.
— Плотоядно лыбишься. — Лэйкин, заинтересовавшись, подался вперед. — Я чего-то не знаю? Организовывали игры в мое отсутствие, и там что-то случилось?
— Не углубляясь в тему, скажу только, что в одно из посещений нашей секции Аркадией Теньковской я стал свидетелем прелюбопытнейшей сцены. Если дело выгорит, мы подарим мотивацию сразу всем.
— Заинтриговал, малец, заинтриговал. Давай, делай что задумал.
— Спасибо, тренер!
Быды-дыщ!
Капитан команды Сириуса навалился на обоих и обнял за шеи, точь-в-точь как он это делал в аудитории Эльблюма.
— Вы со мной, ребят!
«Ого, в команде с капитаном! И со Снежком!» — Сердце бешено застучало. Аркаша вцепилась в собственные плечи, чтобы не запрыгать от радости.
— Только втроем, — быстро ответил Грегори, заметив, что Луми открыл рот, чтобы задать вопрос.
— Втроем? — Указатель на шкале радости стремительно скользнул вниз. Все логично: трое на трое, не считая Плюх Плюхича. Однако это значило играть против Джадина, Роксана и... Момо. — А м-м-мы... — Аркаша сглотнула, приходя в себя. — Справимся? Профи-то тут только ты, Грегори.
— Хех, профи. — Грегори хихикнул в кулак. — Тех раздолбаев тоже за профи считаешь?
— Имею в виду. Вы-то все не первый год играете. А мы со Снежком… с Луми новички. Ничего, что мы вместе с тобой играем? Под ногами мешаться не будем?
— Ты эти мысли брось. Я сам так пожелал. Поэтому не стоит преждевременно волноваться. Теньковская, Фасцу. Делайте то, что делали всегда.
Довольно расплывчатые указания. Лучше бы он сказал, куда бежать и насколько громко орать от ужаса.
— Не грузитесь. — Грегори сжал плечо Луми чуть сильнее, а Аркашу легонько встряхнул. — Просто сделайте так, чтобы я смог забить.
— Понял. — Луми кивнул.
И где он берет эти тонны спокойствия? Аркаше бы тоже не помешала малюсенькая доза. Может, позволит отщипнуть кусочек?
— Чего вы там шушукаетесь? Нас в свои шушукалки не посвятите? — хмуро предложил Момо.
— Запросто. — Грегори сделал пару быстрых наклонов в стороны. — Первогодки со мной. Остальные вместе. Конец плана.
— Берешь себе Кашу и Снеговика, Кэп? — Джадин вопросительно уставился на Грегори, словно ожидая, что тот вот-вот опровергнет свои слова. — Как-то не равноценно.
— Уверен? — Капитану было весело, и он этого совершенно не скрывал. — С одной стороны команда «каждый сам за себя, а потому пользы ноль с бубенчиком», с другой — новички и скромный я. По-моему, никто не ущемлен.
— Ну вот. — Роксан надулся. — Я думал, на площадке буду защищать Зефиринку. А теперь придется против нее выступать.
— А у тебя какие претензии? — Грегори, снисходительно улыбаясь, повернулся к Момо. — Готов выслушать каждого.