— Э, я ж вроде как ранен. — Ровен задумчиво потер зад. — А ты меня бьешь.
— Прости, что мало, — язвительно откликнулся Грегори.
В зал влетел запыхавшийся Роксан.
— Фух... всем привет! Кэп, докладываю... о, уборка?
— Дрессировка, — пробурчал Грегори, шурша пышной шевелюрой веника. — Говори.
— Лэйкин отказывается прийти на тренировку. У тренера депрессия. Он ноет, канючит, просит почесать пяточки и требует папироски. А еще он стащил у Ангелины Семеновны мобильный телефон и теперь сидит в Сети на каком-то сайте типа «Большое эго точка дурь».
— Это что, сайт с всякими развратностями? — Заинтересовалась Шани.
— Не знаю, — опечалился Роксан. — Я не успел спросить. Он кинул в меня карамельками.
— Чего это он? — с любопытством спросил Джадин.
— По женщине своей скучает, наверное.
— Это карма, — заключил нефилим. — Все проблемы от девок.
— Да куда вы без нас, неудачники! — насупилась Шани.
— Час от часу не легче. — Грегори сделал замах и запустил веник по направлению к подсобному помещению. — Ладно. Это тонкий намек от тренера. После прошлогоднего проигрыша он ни черта не будет воспринимать нас всерьез, пока мы не представим ему окончательный состав команды. — Юноша глянул в сторону первогодок. Аркаша успела доползти до Луми и теперь внимательно осматривала его щеку. — Теньковская, я очень надеюсь, что ты станешь нашим завершающим звеном.
— Зефиринка! — Роксан смолк, с удивлением ощутив на себе сразу несколько недобрых взглядов.
Аркаша убрала руку от щеки Луми и нехотя обернулась.
— Я уже говорила, что не хочу здесь быть. Сегодня мое появление — чистая случайность. — Проигнорировав хмыканье Момо, девушка добавила: — И я не умею играть в баскетбол.
— Вот именно. — Джадин встал с пола и, сердито осмотрев Аркашу с головы до пят, набычился. — Если не умеет, то и не стоит на нее тратить время. Меня бесят слабаки.
— Чушь. — Грегори подошел к мячу и поднял его. — Она только что поймала мяч от Фасцу. Пас это был или что-то иное, но Теньковская мячом завладела. А еще, Кюнехелм, ты не видел того, что видели мы... Шарора и я. Она очень быстрая, да, Шарора?
Ровен издал что-то нечленораздельное.
— Что ты предлагаешь, Кэп? — Джадин не сводил с Аркаши тяжелого взгляда.
— Попытку номер два. — Грегори положил мяч на пол и толкнул в сторону девушки.
— Не хочу, — неуверенно пробормотала она, стукнув пальчиком по подкатившемуся апельсиновому кругляшу.
— А ты с прискоком через «не хочу» и рысью от «не могу», — предложил Грегори тоном, предупреждающим, что спорить сейчас — дело неполезное. Особенно для здоровья.
— Угробят они тебя, психичка, — вздохнула Шани, нащупывая на полу книгу.
— Недоменеджерам слова не давали. — Грегори провел сложенными пальцами по губам, изображая закрывающуюся «молнию».
— Макароны, Рюпей, я за макароны, — благодушно мурлыкнула Шани и спряталась за раскрытой книгой.
Аркаша огладила ладонью бок мяча и скорчила рожу.
— Эй, — Луми протянул руку и, подтолкнув мяч, прижал его к лодыжке девушки, — попробовать еще раз — это вовсе не зазорно.
— У тебя вениковая контузия. — Аркаша, поджав губы, легонько ткнула пальцем в лоб снежного мальчика. — Ты не объективен. Ля-ля-ля, не слушаю тебя. Будешь нести всякий бред.
— Попробуй. Тебе ведь хочется.
— Не-а. Я профан в баскетболе. Поэтому и в чарболе мне делать нечего.
— «Я пришла, чтобы играть в чарбол» — твои слова?
— Эгей, по мне Стопроцентными накануне шарахнули! Ум за разум зашел. С таким же успехом я могла бы провозгласить себя королем макаронной фабрики!
— Королем макаронной фабрики, играющим в чарбол. — Луми сунул мяч ей в руки. — У тебя получится. Это я как контуженный веником заявляю.
— Ого, так ты, Снежок, и юморить можешь? — От удивления Аркаша забыла избавиться от мяча.
— Если желаешь, я и погавкать могу.
— Тьфу ты, прости, Луми. Постараюсь тебя больше так не называть.
Над ребятами навис мрачный силуэт Ровена.
— Чудно потрепаться, когда остальные застыли в режиме ожидания, не правда ли?
— Чудно, — невозмутимо согласился Луми.
— Тебя не спрашивают, Снеговик. Твоя рожа меня выбешивает. Хотя Шмакодявкина куда хуже.
«Ну простите за рыльце как у папаньки», — мысленно пробурчала Аркаша.
Рядом с Ровеном остановился Роксан и придирчиво оглядел парочку на полу.
— Ты мне тоже не нравишься, Распутный Снеговик, — провозгласил дикий кот. — Все жмешься и жмешься к Зефиринке.
— Что, завидки берут? — ехидно осведомилась Шани, на секунду появившись из-за книги.