— Не дави на жалость. У меня нет такой кнопки. — Момо издал смешок. — Забавно. Что же это за фокусы? Как у тебя получается обходить чары Немезийского? Они совершенно не сдерживают тебя. И Кэп не ощутил на тебе остаточной магии.
— По логике здесь и сдерживать нечего. — Аркаша бросила унылый взгляд на голубую метку. — И уж тем более ощущать.
— Помпоны мои чирлидерские не смеши, Шмакодявка. Огонь под потолок на пустом месте не возникает. Единственной причиной могло бы быть мое крайне взбешенное состояние. Однако я в то время еще не дошел до нужной кондиции, да и метка мне капитально подгаживает, блокируя весь мой потенциал. Чувствую себя щенком в наморднике.
— Не дави на жалость, — мрачно посоветовала Аркаша.
— А ты кончай невинность из себя корчить и выкладывай все припрятанные козыри. Я не Грегори, не добренький воспитатель детского сада, сюсю-тополя разводить не буду. Так что колись сразу. А то придушу.
— Да не знаю я, что со мной происходит! Раньше ничего такого за собой не наблюдала, а тут бабах! — и ни с того ни с сего дико скрючивает, а потом вокруг творится черте что! — Аркаша взмахнула руками, изображая взрыв. — Кстати, мне твои угрозы до лампочки. Подо мной пропасть и черт знает сколько метров свободного падения. Съел?!
— Лады. До лампочки так до лампочки. — Силуэт Момо пропал из поля зрения Аркаши. — Продолжай гнездиться на этом чудесном выступе. Уговори местных птах таскать тебе корм или договорись на симбиоз с насекомыми. Развлекайся, короче.
— Постой! Ты же не собираешься оставить меня здесь?!
— Почему нет? Твой скелет на фоне провала пропасти будет смотреться весьма живописно. Живенько, так сказать. Все ради искусства.
— Нет, нет, нет! Не уходи! — взвыла Аркаша. Свернувшись в трясущийся комочек, она зажмурилась и выдала, почти срываясь на крик: — Если тут помру, буду являться тебе во снах! Нет, даже найду способ материализоваться из призрачной оболочки, усядусь на твою кровать и буду горланить слезливые песни! Да! И... скримить в припевах! А потом еще гроулить! Прямо в твое ухо! А потом в другое! Всю ночь! И трясти кровать! И жахать тебя подушкой по морде! И щипать за нос! И кусать! И…
— Кхем-кхем.
Аркаша резко открыла глаза и снизу-вверх ошарашено уставилась на Момо. Тот стоял над ней, уперев ладони в каменную поверхность над ее головой. Под правой ладонью он удерживал часть веревки, убегающей куда-то вверх.
Оценив видок все еще таращившейся на него Аркаши, Момо громко фыркнул:
— Закончила?
— Э... почти.
— Отрывок про кровать меня заинтересовал. А вот насчет укусов придется договариваться отдельно.
— Ты... — Аркаша уставилась на веревку в его руке. — Как тут очутился? По веревке?
— Очевидность из тебя так и прет. Объясняю поэтапно. Пока ты здесь обещаниями щедро раскидывалась, я привязал веревку к дереву и спустился. Кстати, повторяю, обещание про тряску кровати меня заинтересовало.
Последовавшее за этим издевательское поигрывание бровями вмиг избавило Аркашу от оцепенения.
— Ты что, всегда веревку с собой таскаешь? — угрюмо поинтересовалась она. На выступе было слишком мало места, чтобы успешно встать во весь рост. В ином случае пришлось бы прижаться к Момо. Поэтому Аркаша продолжала сидеть, терпя прикосновения мысков кроссовок юноши к своим ногам.
Чуть покраснев, Аркаша сползла еще ниже по каменной поверхности.
— Представила? — Момо самодовольно ухмыльнулся. —Заинтересовала такая забава?
— Вовсе нет!
— Ладно, не дергайся. Это Грегори привил нам — чарбольной команде — привычку таскать веревку на проводимые на природе тренировки.
— Он вас связывает на тренировках? — осторожно полюбопытствовала Аркаша, про себя решив, что не удивится даже утвердительному ответу.
— Какие вопросики пошли. — Момо наклонился ниже, его ладони с тихим шуршанием проехались по каменной поверхности. — Видать, балуешься втихаря такими вещами, раз углубилась в тему. Или хочешь попробовать?
— Я просто спросила, — хрипло прошептала Аркаша, в каком-то параноидальном приступе прикрывая голову руками.
— А я просто ответил. — Палец Момо зацепил один из локонов девушки, торчащих на макушке, и легонько потянул. — Кэп частенько заставлял строить веревочную трассу с препятствиями для тренировок выносливости. А раз уж ты затесалась в наши ряды, тоже запасайся веревкой и готовься капитально упариваться.
— Спасибо, — с чувством поблагодарила Аркаша.
— Чего это ты в благодарностях рассыпалась? — Момо скорчил рожу, будто она предложила ему откушать что-то из собственной стряпни. Что-то очень мерзкое.