«А если представить, что она ведет мяч…»
— Староста!
Грегори с трудом оторвался от всплывающих в сознании картинок и повернулся к одной из студенток — пухленькой зеленоватой первогодке в очках, — которая в волнении дергала его за рукав блейзера.
— Нужно что-то делать! Он же ее пристукнет!
«И то верно. Что это я. Совсем на меня не похоже. На мою первогодку охотятся, а я какими-то фантазиями упиваюсь».
— Где Великая Верхушка?
— Они уже ушли из столовой. — Александр тряхнул головой, будто отгоняя наваждение. — Персонал раздачи должен был кого-нибудь за ними послать.
— Не успеют. Пятнашка разнесет всю столовую к чернявой бабуле. А Фрая здесь нет?
— Очевидно, что нет. Он бы уже давно вмешался. Хотя... — Александр неуверенно покосился на двух вервольфов, только что протаранивших стол на четыре персоны. Бедолаги сунулись к Пятнашке с миротворческими целями, вот и получили по благородным мордам. — Предложения, Рюпей? Твоя девчонка неплохо держится, даже впечатляет малость. Но что же дурная-то такая? Надо же было додуматься полезть ни к кому-нибудь, а к Пятнашке!
— Она в него подносом кинула! — угодливо сообщил кто-то из толпы тех, что счастливо избежали близкого контакта с оскорбленным в лучших чувствах Пятнашкой.
Александр выразительно глянул на Грегори.
— Что? — Староста Сириуса всплеснул руками. — У меня таких психов целый факультет. Поражаться отсутствию у них инстинкта самосохранения мне уже общественно неполезно. Ремнем по булкам и все дела.
— Кэп, на мои булки не зарься.
— Шарора, вот только и делаю, что думаю о твоих булках.
— Не сомневаюсь, Кэп.
— Позже осветишь наши отношения для общественности, а сейчас, будь так добр, останови перевозбудившегося волчонка, пока контингент Сириуса не уменьшился еще на одного учащегося.
— Чего ради? — хмыкнул Ровен. — Шмакодявка сама нарвалась.
— В этом весь Сириус, — раздраженно отметил Грегори. — У Смешанных не действует девиз «один за всех, все за одного». Пусть товарищ гибнет, а нам плевать!
— Верно, — бесстрастно согласился Ровен.
Грегори невольно поглядел на Александра и увидел на его лице как раз то, что ожидал: уверенность в том, что с таким отношением ему пари уж точно не выиграть.
— Шарора. — Грегори понизил голос до шепота и наклонился к демону. — Она нужна мне в команде.
— Смеешься? — Вся нарочитая веселость Ровена вмиг испарилась.
— Нет. Я уже все решил. Объяснения излишни, ты был рядом. Сам видел все, что нужно.
— Глупая мотивировка.
— Значит, буду глупым. Сделаешь, что я прошу?
Ровен разражено наморщил нос, однако все же покорно кивнул.
— Огненный залп в столовой?
— Да, подойдет. Действуй. Староста дает тебе разрешение.
— Два старосты. — Александр встал рядом с Грегори плечом к плечу.
Ровен прищурился.
— Надо же, Шмакодявка смогла поднять себе цену, раз Мимоза выступает за нее.
Грегори, игнорируя его язвительные речи, махнул рукой.
— Хватит размусоливать. Ты — огненный демон, Шарора. Поиграй с огнем, но сделай это изящно — без эксцессов и порчи имущества.
— Поздно, Кэп. — Ровен, хрустнув пальцами, лениво зевнул. — Пятнашка и Шмакодявка уже успели учинить знатный погром.
— Разрушения устроил вервольф. — Александр нахмурился. — В вину поставят Веге.
— Будем на это надеяться, — вздохнул Грегори. — Скорее, Шарора!
— Иду, иду.
Ровен, перешагивая через разломанные столы и разбитую посуду, направился в сторону поглощенных забегом вдоль стен Аркаши и Пятнашки. В его ладони начало разгораться пламя. Оно росло, пока не достигло размеров теннисного мяча.
— Эй, пушечное мяско! — крикнул Ровен и призывно махнул девушке свободной от огня рукой. — Давай чеши сюда в мои объятия.
Призыв был услышан, потому что Аркаша внезапно сменила направление и, увернувшись от лап Пятнашки, помчалась к юноше.
— С дороги все! — заорал мешкающим студентам Грегори. Те поспешно убирались с пути вервольфа, возобновившего преследование Аркаши. Его лицо почти полностью трансформировалось в волчью морду. Не считая человеческого тела, лишь крепкий подбородок напоминал о том, что у этого рычащего существа когда-то имелась и более мирная ипостась.