Первые волны персикового аромата — неожиданно яркого и наполненного свежестью — помогли Аркаше очнуться. Она зажала нос и рот ладонью и отвернулась. Затылок горел, будто на него дышал дракон, виски пылали, по коже щек разливалось тепло.
«Эй-эй-эй, Теньковская, ты чего?!! Ты свою баскетбольную команду голышом видела. Маккин по комнате в полотенце не раз гарцевал. А это просто демон в майке! Очень противный демон!»
— А-а тво-о-я-я к-кома-а-анда где?
Момо оглянулся и недоуменно нахмурился.
— Заикаться начала? От страха? Не заставляй меня снова думать, что ты слабачка. Чего ты там спрашивала? Моя команда? Эти слащавые фейри? Понятия не имею. Я сразу свалил от них.
Аркаша сглотнула раз. Потом еще раз.
— Это ведь было заданием на командную работу, — напомнила она, следя за своими интонациями. — Точно. Сириус совершенно не умеет играть в команде.
— Нормально Сириус играет. — Момо скривился.
— Но ты не повторил «в команде».
— Нарываешься? У тебя чё, проблемы?!
— Предчувствую, что будут. — Аркаша вздохнула.
— Свою-то команду куда подевала?
— Ну мы наткнулись на несносцев — родителя и малыша. Большой погнался за мной, а Лакрисса и Виктория должны были добыть порошок у маленького. Вот так мы и разделились. А потом на меня напало Нечто.
— Ты прямо магнит для неприятностей. Может, это твое Нечто и согнало паклей с привычного места?
— Точно! Оно могло!
— Эй, это сарказм был. Вряд ли он такой скоростной. Территория паклей далеко от пропасти. Или этот красноглазый у тебя летун? Ветер оседлал?
Красноглазый... ветер...
Аркаша сфокусировалась на Ровене.
— Слушай, ты говорил, что не властен над ветрами, поэтому не сможешь полететь. А тот, кто обладает силой стихии воздуха, способен оторвать свое тело от земли? Теоретически?
Момо пожал плечами и запустил пальцы в волосы.
— Почему бы и нет.
— Тогда Нечто, скрывающееся в тенях, могло быть и не четырехметровым существом. Просто кто-то поднялся в воздух на такую высоту и парил, используя свою силу. И красные… нет, алые глаза! Как у демона! А знаешь, кто властен над ветрами?! Томас Багро! Это он! Я уверена!
— Багро? — Момо цыкнул. — И что этому смердящему куску нужно от тебя? В тот раз в здании бассейна он полез к тебе из-за русала, так?
— Так. Однако в бассейне он переключился с Маккина на меня просто между делом. До этого у нас тоже стычка была. Багро пытался отхватить кусман от моей жизненной силы, но ему помешали.
— Да ну? — В глазах Момо вспыхнул недобрый огонек.
— Думаю, Нечто из Туманного Лабиринта — это он. На девяносто три процента.
— Держи семь процентов в запасе на случай ошибки.
— Нет, это сто пудов он.
Момо раздраженно дернул плечами и, подцепив край майки, начал ее стягивать.
— Ты чего делаешь?!! — запаниковала Аркаша.
— Чего?
— Зачем раздеваешься?!
— Я только что из реки, не заметила? Мокрый я, тупица.
— Так высуши одежду своей силой. Прямо на себе! Ты же волосы так сушил.
— На себе неудобно. Да и ощущения не из приятных. — Момо рывком стянул майку.
Икнув, Аркаша прикрыла глаза ладонями.
— Ты ребенок, что ли? Что за реакция? — Помолчав, Момо ехидно поинтересовался: — Или напасть на меня планируешь?
— Нет же! — Она сама не могла понять, почему так остро реагирует на все, что связано с Момо.
От шуршащих звуков, донесшихся со стороны демона, у Аркаши едва волосы дыбом не встали. Все еще прикрывая ладонями глаза, она осторожно спросила:
— А сейчас ты что сделал?
— Штаны снял.
— Пойду-ка я прогуляюсь!!! — Аркаша стартанула с места, не особо заботясь о направлении отступления.
Бежала вдоль основания склона. О сохранении правильного дыхания она как-то подзабыла, поэтому совсем скоро запыхалась и начала терять темп. А заметив пару камешков, прокатившихся по склону, отвлеклась и сразу же обо что-то запнулась. Даже крикнуть не успела. Миг и она в какой-то низине. Благо, ей снова повезло, потому что рухнула она в цветочные заросли одуванчиков. В воздух поднялось целое облако цыпляче-желтой пыльцы.
«Странно, по-моему, одуванчикам такое не свойственно». — Аркаша фыркнула и пару раз чихнула, подминая ладонями желтые цветочки. Выбраться пока не удавалось. Да и пыльца забилась в нос и в рот.
Нечаянно раздавив коленом еще парочку одуванчиков, девушка заметила деталь, которая заставила ее мгновенно похолодеть.
Синие листики у основания цветового диска. Это вовсе не одуванчики.