Парни молчали.
– Ты понял? – повторил вопрос Кузьма.
– Понял, – нехотя вымолвил тот.
Из второй машины вышли два человека, молча и напряженно следили за происходящим.
Сергей сунул пистолет в карман, повернулся и зашагал к своему джипу. Он шагал подчеркнуто неторопливо, спокойно, достойно, спиной чувствуя направленные на него взгляды.
Его охрана напряглась до предела, держала оружие наготове, не сводила глаз как с шефа, так и с преследователей, и эти метры Сергея – от одних автомобилей к другим – казались бесконечными, растянутыми, как в замедленной киносъемке.
Кузьма сел на свое место, негромко сказал Аркадию:
– Поехали.
Они помчались дальше, а машины с кавказцами остались стоять на прежнем месте.
Виктор Сергеевич какое-то время молчал, обдумывая услышанное, Грязнов терпеливо ждал.
В кабинете Петра Петровича было уютно и тихо, телефоны молчали.
– Неожиданный поворот, – произнес наконец Виктор Сергеевич. – Значит, надо парня загонять в жесткие тиски.
– Я тоже так считаю, – Грязнов закурил. – Конечно, мы таким образом – хотим того или нет – укрепляем позиции его противников, и в первую очередь Маргеладзе, но у нас нет другого выхода. В скором времени он может стать недосягаемым.
– Можно дурацкий вопрос? – спросил Виктор Сергеевич. – Зачем вы привезли из провинции этого тупого подполковника? Ведь кроме дополнительного напряжения между нами и Кузьмичевым он ничего не дал.
– Просчитался. Во-первых, я не думал, что Кузьма так быстро станет набираться опыта. С ним теперь и трудно, и интересно общаться. Он поумнел и стал опасен… А во-вторых, как выяснилось, внутренний конфликт между ними неразрешим. Я раньше об этом не догадывался.
– Надо вашего Гурина отправлять в родные пенаты.
– Зачем? Он нам еще сослужит службу.
– Интересно какую?
– Весьма существенную. Когда конфликт между нами и Кузьмичевым – а он неизбежен – достигнет апогея, мы пожертвуем господином подполковником.
– Не представляю, как вы это сделаете, но суть даже не в этом. Необходимо сейчас выработать план нажима.
– С вашего позволения, я дам вам прослушать одну любопытную запись, – сказал Грязнов, достал из ящика стола небольшую кассету, вставил ее в миниатюрный кассетник.
Раздался едва слышный шорох, затем голос Сабура произнес:
Знаешь, Кузьма, сегодня наконец ты мне понравился. Хоть и пьяный. Нравишься ты мне, Кузьма. Будем дружить. А, Кузьма?
– Будем, Сабур, – ответил Сергей. – Кто убил Марину?
– Ну уж точно не я.
– Ее убили свои. Я так думаю.
Грязнов выключил кассетник, с интригующим интересом посмотрел на собеседника.
– Откуда это у вас?
– У нас везде уши.
– Тот самый Сабур? – с недоверием спросил Виктор Сергеевич.
– Тот самый… Все, что связано с наркотиками, – это Сабур. Предлагает нашему другу дружбу.
– Как я понимаю, он просто так дружбу не может предлагать.
– Безусловно. Взаимовыгодное сотрудничество. На этом мы Кузьмичева и подловим.
– Странно как-то, – усомнился Виктор Сергеевич. – Мне всегда казалось, что он в высшей степени осторожный человек.
– И на старуху бывает проруха, – улыбнулся Грязнов. – Будем работать.
– Хорошо, – резко и жестко произнес собеседник и поднялся. – Вы реализуйте свой план, я – свой.
Глубокой ночью на одной из окраинных улиц города остановился автомобиль, за рулем которого сидел Старков. Он включил габаритные, стал ждать.
Вскоре рядом притормозила другая машина, и из нее вышел Герман. Поздоровались, Герман передал приятелю небольшой пакет.
– Прослушайте. Думаю, вам будет интересно. И не только вам. Еще важнее услышать запись вашему шефу.
– Что здесь?
– Одна беседа.
– Кто с кем?
– Прослушаете, всё поймете.
– Откуда она?
– У нас везде свои люди.
Герман пожал руку Старкову, вернулся в свою машину и умчался.
Телефонный звонок разбудил Кузьму под самое утро. Сергей взял трубку:
– Кто это?
– Старков.
– Что-то случилось?
– Есть информация.
– А до утра можно подождать?
– Желательно не откладывать. Утро может преподнести совершенно неожиданные сюрпризы.
– Жду.
…Они сидели в квартире Кузьмы, слушали запись. Сергей был одет в спортивный костюм, был молчалив, сосредоточен.
– Значит, надо парня загонять в тупик, – звучал в кассетнике голос Виктора Сергеевича.
– Я тоже так считаю, – ответил Грязнов. – В скором времени он может стать недосягаемым.