Раздался телефонный звонок, она не обратила на него внимания.
Марина допила вино, стала наливать себе еще, и телефон зазвонил снова.
Она раздраженно отставила фужер, сняла трубку:
– Слушаю…
И в тот же миг из телефонной трубки, прижатой к уху, вырвался пронзительный короткий свист, в мембране что-то щелкнуло, будто лопнуло, Марина вскрикнула то ли от боли, то ли от испуга, лицо ее исказила гримаса боли, она вскрикнула еще громче, зажала ухо двумя ладонями сразу, метнулась в комнату и по пути рухнула на пол.
Из уха вытекала струйка крови.
В типографиях печатались газеты с крупным заголовком на первой полосе: УБИТ БРАТ САМОГО ЗНАМЕНИТОГО МАФИОЗИ.
Подобную весть передавали все телевизионные каналы:
«Сегодня в два часа дня возле казино „Стрела“ двумя выстрелами из автоматического оружия был застрелен брат одного из самых одиозных бизнесменов страны Вахтанга Маргеладзе – Анзор Маргеладзе. Машину, из которой стреляли преступники, обнаружили припаркованной на одной из улиц города. В салоне автомобиля обнаружен карабин, из которого производились выстрелы. В городе введен план-„перехват“. Преступники пока не задержаны».
В комнату предварительного заключения, в которой находился Старков, вошел Илья, молча сел напротив.
Лицо задержанного было в ссадинах, кровоподтеках.
– Я все о вас знаю, – начал Илья.
Старков усмехнулся.
– А я о вас могу только догадываться.
– Что тоже не следует делать, – заметил Илья. – Совет: вы должны уехать сегодня же и больше никогда в этом городе не появляться.
– Это звучит как ультиматум.
– Это ультиматум и есть.
– Крутые здесь у вас парни, – потрогал ссадины Старков.
– У вас, полагаю, круче. Но мы в ваше царство не вторгаемся. Оставьте и вы нас тоже. Кстати, посоветуйте то же самое и своему шефу.
– Непременно. Как только встречусь.
– Вы, полагаю, встретитесь завтра. На похоронах Анзора Маргеладзе.
– Убили? – спросил Старков.
– К вашему удивлению. Так что билет вам уже куплен, к поезду вас отвезут.
– Сколько будут стоить услуги?
– Вы уже расплатились. Все остальное бесплатно.
Маргеладзе из машины набрал по сотовому телефону номер, довольно резко и категорично заявил:
– Я уже подъезжаю.
– У меня совещание, – ответил голос. – Освобожусь через час.
– Я подъезжаю! – Вахтанг перешел чуть ли не на крик. – Убили моего брата, и мне плевать на твои совещания, собрания! Я вломлюсь к тебе в зал прямо во время совещания! Мне сейчас необходимо получить от тебя… лично от тебя… резолюцию на лучшее наше кладбище и в лучшем месте! Если ты мне друг, если ты мэр… хозяин города… и хозяин своим словам, ты немедленно примешь меня!
– Хорошо, – ответил мэр. – Через полчаса.
– Козел сучий! – выругался Вахтанг, отключив телефон. – Все падлы одинаковы! Лишь бы лавэ, лишь бы бабки – все остальное по фигу! – Вдруг изо всех сил он толкнул водителя в спину: – Чего стоишь? До скончания века простоишь! Давай по встречной, нас сам мэр ждет!
Тот резко вывернул на свободную полосу и понесся, распугивая и заставляя шарахаться встречный транспорт.
– Сирену! – заорал Маргеладзе. – Мигалку! Врубай все, что можешь!
Джип Вахтанга в сопровождении еще двух автомашин несся по встречной полосе, мигая синими маячками и оглашая пространство пронзительной сиреной.
Маргеладзе на входе в мэрию чуть ли не в лицо ткнул милиционеру удостоверение, показал на идущего следом могучего охранника-кавказца.
– Он со мной.
– Минуточку, – милиционер взял удостоверение, стал скрупулезно изучать.
– Есть вопросы? – нетерпеливо спросил Вахтанг.
– Вы у нас работаете?
– Я везде работаю.
– Кем?
– Не знаешь меня, что ли?
– Знаю, но…
– Подпись видишь чья? Посмотри на подпись и засунь все вопросы в задницу! – Маргеладзе вырвал удостоверение из рук стража порядка, махнул охраннику: – Пошли!
Милиционер стал грудью на пути охранника.
– Нельзя! Нужен пропуск!
– Быдло! Мразь! – выругался Вахтанг. – Смотри, уже сегодня слетят погоны с твоих плеч! Не знаешь, с кем связался, – и кивнул охраннику: – Жди здесь.
Поднялся в лифте на третий этаж, показал удостоверение дежурному милиционеру, стоящему возле кабинета, на всякий случай бросил:
– К Иван Михайловичу.
Тот молча кивнул, показал рукой, что посетитель может следовать дальше.
Мэр города – невысокий, плотный мужчина пятидесяти с небольшим – обнял Маргеладзе, и они стояли некоторое время молча, переживая случившееся.