— Я похудел, — скромно ответил Бэйли.
Скинт и Смитхиллз посмотрели на него с уважением. Им нравились его непосредственность и откровенность.
— У нас есть о чем поговорить.
— Возможно, — согласился Бэйли. — Но я должен пробраться в Данктонский Лес. Я обещал, что буду с ней...
— Послушай, нам надо поговорить, — твердо сказал Скинт, как всегда взяв инициативу на себя. — Ты пойдешь с нами и расскажешь нам все, что знаешь о Босвелле, о Кроте Камня и обо всем остальном. Но начни-ка лучше с этой кротихи. Кто она такая и что в ней такого особенного, почему кроты оглядываются на нее?
— Ее зовут Фиверфью. Она из Вена, — сказал Бэйли, — и почитает Камень. А что до ее странности, так тут все очень просто: все дело в том, что теперь нечасто встретишь больную кротиху, которая была бы беременна.
Беременна. Бэйли с опаской оглянулся на сидимов и стражников.
— Так она беременна? — прошептал Смитхиллз.
— Думаю, она вынашивает Крота, которого все так долго ждали, — сказал Бэйли.
— Крота Камня! — воскликнул Скинт, в священном трепете устремив взгляд туда, куда ушла Фиверфью.
— Да, — тихо сказал Бэйли, — видимо, именно так явится в мир Крот Камня.
— Тогда мы во что бы то ни стало должны пробраться в Данктонский Лес, — решительно сказал Скинт. — Не для того мы со Смитхиллзом проделали такой долгий путь, чтобы болтаться здесь, когда там происходят чудеса. А, Смитхиллз?
— Точно, Скинт! Не для того мы сюда пришли.
— Вот и я тоже, — произнес Бэйли и последовал за ними.
Глава семнадцатая
Весь день Спиндл не находил себе места, беспокойно бродил по тоннелям, то и дело возвращаясь в хранилище, чтобы просто потрогать записи. Он все время думал, как много ему надо сделать, и... не мог ничего делать.
А Триффан решил закончить работу, которую долго откладывал, — дописать последние страницы своей книги про обучение у Босвелла: «Путь к Безмолвию». В тот день ему плохо работалось, он никак не мог собраться с мыслями. К тому же Триффану мешал Спиндл, который ходил туда-сюда и тяжело вздыхал. Триффан пытался поговорить с ним, но Спиндл отвечал односложно, заметил только, что устал и очень многого не успел сделать.
— Ты еще успеешь, Спиндл, еще успеешь...
Но Спиндл качал головой и смотрел отстраненно. После продолжительного молчания он сказал:
— Я бы хотел убедиться, что тексты, которые я спрятал в Древней Системе, уцелели. Ты помнишь, где они, Триффан?
— Как я могу помнить, если их прятали вы с Мэйуидом и не сказали мне куда.
— Просто у тебя тогда не было времени, а теперь...
— Я пойду с тобой, и мы найдем их, — закончил за него Триффан.
— Сегодня? Сейчас? — обрадовался Спиндл.
Триффан рассмеялся:
— К чему такая спешка, Спиндл? Завтра. Сегодня я должен закончить работу.
— Тогда я возьму с собой Хея, — разочарованно сказал Спиндл, — но где тайники, показывать ему не буду. Это место должен знать в первую очередь ты, а потом уже другие, и то лишь те, кому мы полностью доверяем.
— Мы сходим туда с тобой завтра.
— Хорошо, хорошо, — сказал Спиндл, — пойду разыщу Хея.
Но Хея он не нашел, — по крайней мере, кроты видели, как Спиндл в одиночестве направлялся на юг через Истсайд.
«Он двигался целеустремленно и очень торопился, — рассказывал потом кто-то из очевидцев. — Я окликнул его, но он, видно, меня не услышал».
Спиндл действительно пошел один, поверху. Он слишком спешил, чтобы долго искать Хея. Кроме того, возможно, ему было приятнее совершить этот поход в одиночку. Чем меньше кротов знают о спрятанных записях, тем лучше. Он тогда сделал несколько тайников и отметил ходы условными знаками, по которым потом найдут место со спрятанными текстами.
Он не видел ничего вокруг, задыхался от быстрой ходьбы. Опять появилась боль в груди, потом она стала очень сильной.
— Я должен, должен... — бормотал Спиндл, пытаясь не обращать внимания на боль. — О Камень, помоги мне, я должен...
Какой-то крот заговорил с ним, думая, что Спиндл просто сидит и отдыхает. Спиндл отвернулся, сделав вид, что не заметил его, и снова двинулся в путь.
Миновав Истсайд, он направился к Лугам, на юго-восток, туда, где пролегает дорога ревущих сов.
Крот пошел за Спиндлом, обеспокоенный его состоянием. Чуть позже он опять приблизился к Спиндлу. Тот смотрел вдаль, на дорогу, откуда доносился приглушенный рев. Был день, и глаза сов не горели.
— Спиндл, что ты здесь делаешь?
— Жду! — ответил тот. Потом он сказал: — Видишь? Они совсем как мы.
— Кто, Спиндл?
— Не знаю, — неуверенно ответил Спиндл. — Когда-нибудь кроты узнают.