Кузьмичев в комнате был один. Вышагивал из угла в угол, присаживался на кровать, бессмысленно шарил по телевизионным каналам, зачем-то открывал холодильник и тут же закрывал его, снова мерил шагами комнату.
Наконец решительно подошел к двери, и его встретил тот же самый охранник.
– Позовите.
– Илья Петрович! – позвал тот.
Из дальней комнаты вышел легкий, улыбающийся Илья.
– Готовы?
– Готов. Нужна машина, я уезжаю.
– Решили?
– Да.
– Отлично. – Игорь кивнул, крикнул кому-то в глубь домика: – Через полчаса автомобиль. В город!
– Через пять минут, – уточнил Сергей.
– Через пять минут! – дублировал хозяин.
Кузьмичев вернулся в комнату, за ним следом вошел Илья. С улыбочкой достал из бумажника несколько стодолларовых купюр.
– За моральный ущерб.
Кузьмичев отодвинул деньги.
– Я не марионетка! И распоряжаться собой, своей жизнью могу только я!.. Я, и никто другой!
– Понял… – кивнул Илья. – Не вы первый, кто придерживается такой позиции. И не последний.
В комнату постучал, затем заглянул охранник:
– Машина готова.
– Можете ехать, – улыбнулся Илья. – Счастливой дороги.
– У меня семья – жена, ребенок! – чуть ли не истерично выкрикнул Сергей, дойдя до двери. – Я за них отвечаю. Не вы, а я!
– Тоже нет возражений. Но со своей стороны, я надеюсь, что, переступив порог, вы навсегда забудете, о чем здесь говорилось… Объяснять надо?
– Спасибо, понятливый.
Водитель «Волги», молодой спортивный парень, за всю дорогу не проронил ни слова и, лишь когда въехали почти в самый центр города и уперлись в плотную людскую стену, не дающую транспорту пересечь улицу, посмотрел на Кузьмичева, улыбнулся.
– Приехали… И, похоже, надолго.
– А что случилось? – спросил Сергей.
– По-моему, кого-то хоронят.
– Что делать?
– Посмотрим.
Водитель покинул машину, подошел к толпе, перегородившей улицу, о чем-то спросил.
Вернулся обратно, объяснил:
– Похороны… Или вам дальше надо пешком. Или в объезд.
– А кого хоронят?
– Кобылу.
– Кого?!
– Кобылина. Не слыхали про такого? Недавно нарвался на засаду, изрешетили в окрошку. И вот финал.
– Сейчас… – Кузьмичев покинул «Волгу», подошел вплотную к зевакам, ожидающим процессию.
До слуха донеслась тревожная, тяжелая музыка, люди сразу как-то зашевелились, сгруппировались, подались вперед, желая увидеть саму процессию, и странным образом затихли.
Сергей оказался в самом центре толпы, тоже стал вытягивать шею, и тут в начале широкого проспекта показались первые автомобили.
Вначале шли милицейские машины с вращающимися маячками, а за ними полз траурный кортеж. Все машины были черного света, фары зажжены, двигались они медленно и пугающе торжественно. Музыка звучала все громче и ближе.
Процессия приближалась, и от гнетущей обстановки становилось не по себе.
– Бандит… – заметил пожилой мужичок, стоявший впереди, – а хоронят как президента.
– Значит, стоил того, – возразил ему другой.
– Чего «стоил»? – огрызнулся первый. – Убивал, грабил, за счет других жил, и за это такой почет?
– Почет – за талант. Хоть и криминальный, но талант.
Кузьмичев решительно выбрался из толпы, вернулся к «Волге», сел в салон.
– Обратно.
За окном упала теплая ночь, свет от фонарей был мягким и успокаивающим.
Илья и Кузьмичев сидели в уютно освещенном кабинете Ильи, пили чай, разговаривали спокойно, едва ли не по-дружески.
– Паспорт, – показал ему документ Илья. – Сейчас вы его не получите, он будет лежать на верхней полке в том купе, в котором вы будете добираться до Москвы.
– Один буду добираться?
– Скорее всего один. Как сложится. Но о документе, кроме вас, до поры до времени никто не должен знать.
– Паспорт на чью фамилию?
– На вашу же. Зачем планировать сюрпризы?.. Был в ментуре, был выгнан, начал совершенно иную жизнь.
– На данный момент меня больше всего волнует семья, – сказал Сергей.
– Это можно понять, – согласился Илья. – Мы берем ее на полное содержание.
– Каким образом? Она будет знать о моей… «командировке»?
– Исключается. О «командировке» буду знать я, вы и еще двое.
– Кто?
Илья улыбнулся.
– Вам важно знать?
– Желательно.
– Зачем?
– Из соображений безопасности.
– Знать будут люди, на которых можно положиться… – Илья привычно улыбнулся. – Во всяком случае, ваш бывший начальник, майор Гурин, в число этих людей не входит… Они при необходимости сами выйдут на вас.
– Я что… для моей семьи погиб?