Данное дело занимает, во-первых, особое место в ряду наиболее значимых уголовных дел, когда-либо расследовавшихся органами КГБ СССР. Его уникальность, прежде всего, заключается в том, что речь идет о старшем офицере, а затем генерале военной разведки, который сотрудничал со спецслужбами США в течение невероятно продолжительного срока — 25 лет. Во-вторых, что особенно будет понятно профессионалам, поддерживая в течение всего этого времени агентурную связь с американской разведкой не только за границей, но и на территории СССР, Поляков оставался невидимым для советской контрразведки и пребывал вне всяких подозрений. В-третьих, предатель был разоблачен именно следователями КГБ, ими были обнаружены важнейшие вещественные доказательства его изменнической деятельности. Особо хочу подчеркнуть, что именно следственным путем были выявлены тогда и разоблачены еще несколько агентов иностранных спецслужб из числа советских и иностранных граждан. Это был поистине беспрецедентный случай в истории отечественных органов госбезопасности.
Разоблачение шпиона Полякова привлекло к себе огромное внимание с момента первого упоминания о нем в январе 1990 года на страницах газеты «Правда». Американцев, только через четыре года узнавших об аресте своего суперагента, больше всего интересовало, когда именно и вследствие чего был разоблачен генерал Поляков. Многие отечественные и зарубежные авторы из числа историков разведки и ветеранов спецслужб не раз брались за освещение этой особой темы, но, положа руку на сердце, следует сказать, что никому из них в силу разных причин не удалось даже приблизиться к раскрытию образа этого супершпиона, а также к полному, всестороннему и объективному изложению реальных событий. Эти работы чаще всего являлись своего рода фотомонтажом, в них было все: от простого вымысла до полета фантазии, — не хватало только правдивого изложения фактов, раскрытия образа и психологии личности предателя. В этом смысле работа писателя Владимира Чикова выгодно отличается в лучшую сторону: она более точна по фактам и гораздо профессиональнее изложена.
Главный вопрос, который мы задаем себе: как могло случиться, что человек, участвовавший в Великой Отечественной войне с первых ее дней и награжденный за мужество и героизм орденами, вдруг добровольно пошел на сотрудничество со спецслужбами США? Этот вопрос под стать тем, что мы время от времени задаем себе: что есть жизнь? Зачем я живу? Что будет потом? И для чего все это?
Об этом и о многом другом читатель узнает, прочитав книгу писателя Владимира Чикова, в которой сохранены все обстоятельства вербовки и разоблачения американского шпиона, а также подлинные имена и фамилии противостоявших друг другу сотрудников двух спецслужб — СССР и США.
Мне, как одному из руководителей Следственного управления КГБ СССР, на которого была возложена задача по осуществлению расследования принятых к производству уголовных дел, нелегко отойти от сложившихся личных оценок этой документальной книги. Хочу лишь подчеркнуть, что особая притягательность литературного произведения Владимира Чикова со столь странным для большинства читателей названием ««Крот» в «аквариуме»» заключается не только в том, что она основана на реальных событиях, но и в заинтересованности автора честно рассказать о кропотливой и в буквальном смысле ювелирной по исполнению работе следователей. Эта работа основана на их высоком профессиональном мастерстве, интеллекте и умелом использовании законов психологии. И автор убеждает нас в этом в одной из глав книги, отслеживая схватку умов, когда в результате длительной оперативной разработки подозреваемого в шпионаже лица не было добыто ни одного прямого или косвенного доказательства его преступной деятельности. Для абсолютного большинства читателей это, конечно, сенсационный факт.
Все дело в том, что сочинители различных публикаций из года в год уверяли и продолжают настойчиво утверждать, что «все уликовые материалы на шпиона Полякова, нужные для следствия, добыли военные контрразведчики». Конечно, так и должно было бы быть, но, к сожалению, на деле оказалось все далеко не так, что и является глубоким заблуждением, широко бытующим как среди военных контрразведчиков, так и среди авторов книг и газетных статей, в которых сообщалось о предательстве генерала Полякова и его разоблачении. И об этом как раз и свидетельствует основанная на подлинных документах книга Владимира Чикова. Он пишет об этом не для того, чтобы сразить литераторов, журналистов и историков разведки своей информированностью или упрекнуть кого-либо из них в нечестности и передергивании фактов, а чтобы читатель понял, на чьей стороне правда и что собой представляли задачи, реально стоявшие перед следствием.