Продемонстрированное следователем «знание» псевдонима Полякова прозвучало солидно и позволяло ему говорить о «безграничных» возможностях КГБ твердо и уверенно, а главное — воспринималось это подследственным весьма серьезно.
Череда предательств советских разведчиков — Попова, Пеньковского, Филатова, Резуна, Полещука, Сметанина, Гордиевского, Вареника, Ветрова и других — вызывала у всех сотрудников КГБ и ГРУ омерзение и неприязнь к этим иудам. В этой связи справедливо изречение древнеримского философа Тацита о том, что «предателей презирают даже те, кому они сослужили службу». То же испытывал и следователь Духанин при общении с сидевшим напротив него генералом Поляковым. Но что бы ни чувствовал он внутренне, а внешне Александр Сергеевич не показывал и виду, оставаясь всегда корректным, вежливым и внимательным по отношению к Полякову. Мало того, он часто интересовался состоянием его здоровья, положенными прогулками, питанием, сном и даже прочитанной книгой.
Полякову была приятна такая манера спокойного допроса и общения, когда ему было понятно, что следователь стремится получить объективную информацию о нем и о его преступлении. Именно тогда, с первого допроса, и закладывалась основа для установления психологического контакта между ними. Только при хороших отношениях следователь мог рассчитывать на абсолютную искренность допрашиваемого.
И Духанину удалось достичь этого: в последующие дни допросов Поляков начал подробнейшим образом рассказывать все о себе и своих знакомых, о работе и семье. Это было нужно для того, чтобы, во-первых, получить полнейшую информацию о подследственном, а во-вторых, приоткрыть завесу и проникнуть в его внутренний мир через проблемы, не связанные с прямым предательством. Вся его информация находила отражение в протоколах. Причем даже малозначительные факты и детали были крайне необходимы, чтобы удостовериться, когда Поляков говорил правду или ложь. Но этим предстояло заниматься уже другим следователям из пока еще не созданной оперативно-следственной группы.
На той стадии стояла одна задача — накапливать знания об арестованном, задавать ему разные вопросы, втягивать в обсуждение и даже в споры по конкретным темам и, слушая его, узнавать о нем как можно больше, чтобы объективно разобраться в мотивах его предательства. Самому же следователю нельзя было раскрываться, чтобы не попасть впросак и не дать даже намеком понять об отсутствии у него уликовых материалов. Смысл этого сводился к формуле: «Язык человеку дан для того, чтобы скрывать свои мысли, но узнавать чужие». В этом и заключалась чрезвычайная важность изначального знания о Полякове, когда от него еще не требовался ответ на главный вопрос об имевшей место вербовке и когда не надо было ему лгать и изворачиваться.
Так постепенно Поляков стал доверять следователю многие личные вопросы, что и создавало основу для их дальнейших деловых отношений.
Вскоре наконец-то была сформирована оперативно-следственная группа. В нее вошли Сергей Шубин и Алексей Посевин из отделения Духанина, Анатолий Мисливец из УКГБ по Кемеровской области, Владислав Эсалниекс из КГБ Латвии, Игорь Филатов из КГБ Молдавии, Сергей Сиренко и Виталий Марков из КГБ Украины. Все были старшими следователями и имели большой опыт работы. Руководителем этой бригады приказом начальника Следственного управления был назначен подполковник Духанин. В день выхода этого приказа в кабинете начальника отдела Кузьмичёва состоялось инструктивное совещание, на котором были представлены все члены следственной группы и ее руководитель.
Кузьмичёв, обращаясь к следователям в присущем ему спокойном тоне, сказал:
— Друзья мои! Цель создания вашей группы — разоблачение предателя и обязательное получение вещественных доказательств шпионской деятельности генерал-майора ГРУ Полякова. Разработчики из Третьего главного управления КГБ не смогли получить на него никаких уликовых материалов. Теперь вам предстоит это сделать вместе со своим руководителем. Для этого, — обращаясь уже к Духанину, продолжал Виктор Михайлович, — вам и вашим помощникам предоставляется право самостоятельно поддерживать связь с оперативниками Второго, Третьего, Седьмого управлений и отдела радиоконтрразведки, а также с руководством ПГУ и ГРУ. Практически вам надо пройти шаг за шагом по вредоносному следу матерого шпиона в генеральских погонах и во чтобы то ни стало добыть доказательства. Что должен сделать для этого каждый из вас, скажет сейчас Александр Сергеевич Духанин.