Ивашутин был одним из самых опытных и удачливых руководителей разведывательного управления Генштаба. Не случайно некоторые генералы и адмиралы этого ведомства считали, что Петр Иванович Ивашутин — это Суворов в разведке. «Дед», так называли его подчиненные, обладал способностью быстро проникать во внутреннюю суть людей и порой с первого взгляда определять мотивы человеческих поступков.
Полякова генерал знал в основном по докладываемым документам на подпись — характеристикам, аттестациям, приказам при назначениях на должность и присвоениях очередных званий. Знал он и то, что говорилось в представлении на должность военного атташе и главного резидента в Индии: «…Поляков является грамотным офицером. Политическая подготовка хорошая, может самостоятельно ориентироваться в любой оперативной обстановке. По своим личным качествам, общей и специальной подготовке способен самостоятельно выполнять поставленные задачи».
Закончив доклад о своей готовности к отъезду в Индию, Поляков поставил перед руководителем разведки вопрос об увеличении финансовых средств для непредвиденных расходов за рубежом. При этом он привел пример, связанный с нехваткой денег в рангунской резидентуре, когда потребовалось для служебных целей приобрести двести патронов нестандартного калибра.
Слушая его несерьезное обоснование, Ивашутин заметил, что голос у Полякова в разных случаях звучал по-разному: он то неестественно растягивал слова, чтобы казаться значительнее, то говорил с неожиданным раздражением, когда нервничал, особенно при объяснении причин несостоявшейся однажды охоты в Бирме из-за финансовых затруднений своевременного приобретения патронов. Генерал армии продолжал внимательно слушать Полякова, ловил мельчайшие нюансы интонаций в его голосе и поведении — и чувствовал, что этого человека не покидает какое-то внутреннее напряжение. Симпатии к нему Ивашутин не испытывал и, чтобы не затягивать время, которым он очень дорожил, прервал его и спросил:
— С планом-заданием на командировку вы уже ознакомились?
— Так точно, товарищ генерал.
— Вас все в нем устраивает?
— Да. Вот только страна, где предстоит работать, показалась мне очень сложной и загадочной.
— Да, это не Бирма, — нехотя отозвался начальник ГРУ. — И обстановка там, в политическом и оперативном плане, далеко не простая. У Индии есть свои внешнеполитические интересы, у нее, как и у нас, не решены проблемы с Китаем. Нарастает конфронтация с Пакистаном. Сложно складываются отношения и с США. Лидер правящей партии Шарма недавно публично обвинил ЦРУ в организации беспорядков в Дели и в подрыве отношений с Бангладеш, Непалом и другими соседними странами. Таким образом, возникавшие и у нас опасения по поводу возможного изменения политического курса Индии в выгодном для США направлении не подтвердились. Поэтому нам надо как можно больше заботиться о защите дружественных отношений с Дели…
— Я, конечно, понимаю это, — перебил генерала Поляков, — но в чем может проявляться забота со стороны резидентуры военной разведки?
Ивашутин тяжело вздохнул: он никак не ожидал услышать от Полякова подобного вопроса.
— Ну как же так, Дмитрий Федорович?! Получается, что вы не совсем готовы к командировке в Индию? И должность военного атташе в такой огромной стране свалилась на вас не по заслугам вашим, а по протекции ваших прямых начальников. Да, высоко вы поднялись у нас в последние полтора года по служебной лестнице.
Стать за такое короткое время и начальником направления, и парторгом, и вот сейчас назначенным военным атташе при посольстве СССР в великой стране — далеко не каждому офицеру удается!..
Зная о жесткости и требовательности командира ГРУ, о его неуклонном стремлении поддерживать строгую дисциплину, Поляков счел должным соблюсти благопристойность, проявить терпение и держаться как можно спокойнее. В этой ситуации ему ничего не оставалось, как молча проглотить обиду и сказать самому себе: «Бог не выдаст, свинья не съест».
— Делийская резидентура, — продолжал тем временем Ивашутин, — должна совместно с сотрудниками посольства, представителями АПН [55] и ССОД[56] принимать меры к тому, чтобы содействовать созданию благоприятной общественной атмосферы в Индии по отношению к нашей стране. Вторая ваша задача — получать упреждающую информацию о возможных недружественных выпадах в отношении СССР со стороны как посольства США, так и тайных помощников ЦРУ. Влияние разведки США в Индии ощущается не только на индийцев, но и на советских людей, работающих по контрактам в Бомбее, Мадрасе, Калькутте и Бхилаи. Американцы пытаются там обрабатывать советских людей без нажима, с оттенком доброжелательности склоняют их к невозвращению на родину, а иногда даже делают вербовочные предложения.