— Я хочу спать, — ворчал Заяц, устало прислоняясь к Ёжику.
— Осторожно! — закричал Ёжик. — Я же упаду, и мы все кончим жизнь в этой грязище!
Но вот грохот утих, и на свежеуложенный асфальт тротуара, тяжело пыхтя, въехал дорожный каток и стал медленно приближаться к пню. Подъехав почти вплотную, он остановился.
— Что вам здесь надо? — сердито спросил водитель.
— Об этом вы узнаете, когда прочтете вот это, — сказал Крот и протянул ему бумагу.
Водитель, правда, был недоволен, что его задерживают, но все же сошел с катка и прочел документ.
— В жизни ничего подобного не слышал… Здесь строится город, а кто-то хлопочет о приюте для зверюшек, — ворчал водитель. — Нет, тут надо что-то предпринять.
— Что с нами будет? — допытывался Крот, но водитель уже не слушал его. С минуту он раздумывал, потом вернулся к своему катку, там у него был установлен телефон, и позвонил в милицию.
Вскоре на указанное водителем место прибыл милиционер. Он с недоумением разглядывал зверюшек и повторял то же, что и все люди до него:
— Ничего подобного я еще не видел.
— Как вы сюда попали? — строго спросил он. — Разве вы не знаете, что вам здесь не место?
Когда же милиционер прочел документ, то виновато улыбнулся зверюшкам и сказал:
— Ваш документ в порядке. Мы обещаем вам соблюдать все, о чем написано в бумаге. Никто вас не обидит, и никто не отнимет у вас пень! А теперь мне надо кое-что уладить.
Милиционер уехал. Зверюшки смотрели друг на друга — только теперь они поняли, что было написано в их волшебном документе.
Через некоторое время на место прибыла милицейская машина, из нее вышел уже другой милиционер и направился к приятелям.
— Ни о каком запрете в документе на сказано, — говорил он сам себе, читая бумагу. — Пень ведь может находиться в любом месте.
— Что вы собираетесь с нами делать? — спросил Крот.
— Скоро увидите сами. — сказал милиционер и огляделся. — Да вот они уже едут сюда…
— Что едет? Кто едет? — всполошился Заяц, но перед ним уже со скрежетом остановился автокран. Его стрела двинулась в сторону пня, огромные челюсти ковша крепко вцепились в пень и вместе с испуганными зверюшками подняли его вверх.
— Ой, боюсь! — захныкал Ёжик.
Заяц только попискивал, а Крот все время размахивал бумагой, повторяя, «Никто на смеет нас обидеть, никто не смеет…»
Наконец кран опустил свой необычный груз на крышу милицейской машины. Зверюшки с облегчением вздохнули.
— Вот видите, никто нас и не обидел! Мы еще и на крыше прокатимся, — подбадривал Крот своих друзей.
Вскоре машина притормозила у самого высокого дома. Несколько милиционеров, с трудом подняв пень, потащили его вверх по лестнице. Остановившись перед какой-то дверью и опустив пень, они поняли, что эта дверь для него слишком узка.
— Это дело поправимое, — сказал один из них и позвал человека с ручной пилой. Корни пня были тут же спилены и в мгновение ока он превратился в обрубок бревна, который Ёжик с Зайцем вкатили в комнату и поставили перед столом самого начальника. Крот шел впереди и размахивел уже несколько помятым документом.
— Садитесь и устраивайтесь поудобнее, — сказал начальник приветливо и указал на просторное кресло.
Он предложил друзьям шоколадные конфеты, в сам стал внимательно изучать документ.
Друзья грызли шоколад и с любопытством оглядывались вокруг, позабыв свои недавние страхи.
— Мне здесь нравится! — улыбался Заяц — Здесь тихо и нет никаких машин.
Больше всего зверюшкам понравились разноцветные телефоны, цветные карандаши и фломастеры, которых было много-премного.
Начальник дочитал свои бумажки и принялся набирать номера телефонов и раздавать задания.
Вскоре на лестницах соседнего высотного дома появилось множество рабочих в комбинезонах. Они несли стремянки, ящики, инструменты, ведра, шланги и несколько очень больших свертков. На самом последнем этаже все они исчезли за дверью.
— Вы пока обождите здесь, — решил начальник — Придет время, и вы тоже подниметесь наверх.
Пока друзья-приятели нетерпеливо вертелись в кресле, с последнего этажа соседнего дома доносились звуки пилы и стук молотка, какое-то шипение и скрипение, иногда раздавались человеческие голоса.