«Мы, — пишет в своих мемуарах Отто Скорцени, — были счастливы вернуть своих друзей, затерявшихся в водоворотах русского цунами». Операция «Браконьер» началась с подготовки и засылки по воздуху в район расположения соединения Шерхорна «четырех групп специалистов по диверсиям, каждая из которых состояла из двух немцев и двух русских. Они были снабжены русскими пистолетами, радиостанциями, обмундированием, консервами. Они были наголо пострижены на русский манер и приучены к русским папиросам».
Две группы, по признанию самого Скорцени, пропали без вести, а двум другим удалось разыскать соединение Шерхорна и выйти на связь. «Идолу арийской расы» и в голову не приходило, что чекисты играют с ним, как кошка с мышкой. И потому вызывают лишь улыбку его переполненные эмоциями рассуждения о том, как во время одного из радиосеансов «подполковник Шерхорн лично сказал несколько слов, простых слов, но сколько в них было сдержанного чувства глубокой благодарности! Вот прекраснейшая из наград за все наши усилия и тревоги!»
28 марта 1945 года Шерхорн получил радиограмму о том, что фюрер наградил его «Рыцарским крестом» 1-й степени и произвел в полковники. Личное поздравление по этому поводу поступило ему от начальника Генштаба Гудериана. Одновременно и «Макс» получил из абвера поздравление с награждением «Железным крестом» с мечами.
В квадраты, указанные «Максом», для частей Шерхорна непрерывно сбрасывалось на парашютах оружие, боеприпасы, амуниция, медицинские средства, продовольствие. Регулярно высаживались специалисты — подрывники, врачи, разведчики. По требованию Шерхорна в его распоряжение были доставлены проводники-поляки из числа проверенных агентов абвера. Более того, по личному приказу Гитлера была подготовлена операция по заброске к Шерхорну специальной группы во главе с самим Скорцени. Правда, приказ фюрера не был выполнен из-за резкого ухудшения в апреле 1945 года положения на советско-германском фронте. Вот как о ситуации в расположении группы Шерхорна пишет сам «идол арийской расы»:
«Ни единого дня не обходилось без кровопролитных схваток с русскими, число погибших и раненых росло день ото дня и темпы продвижения частей Шерхорна, естественно, снижались. Но даже не это было нашей главной заботой. С каждой неделей количество горючего сокращалось; несмотря на отчаянные просьбы Шерхорна пришлось сократить число вылетов самолетов снабжения. Постепенно содержание радиосообшений от Шерхорна превратилось для меня в сплошную пытку. К концу февраля нам перестали выделять горючее. Меня охватило бешенство. Порой до нас долетали их отчаянные мольбы. Затем, после 8 мая, ничто более не нарушало молчания в эфире. Шерхорн не отвечал. Операция <<Браконьер» окончилась безрезультатно».
Но обошлась она немцам довольно дорого. Чекистами были обезврежены двадцать два разведчика-диверсанта, захвачены тринадцать радиостанций и двести пятьдесят пять мест груза с оружием, боеприпасами, медикаментами и продовольствием.
В последней радиограмме, переданной 5 мая 1945 года, Шерхорну предписывалось «действовать по обстоятельствам». А несколько ранее, 3 мая, абвер направил «Максу» приказ «законсервировать источники, порвать контакты с немецкими офицерами и солдатами в связи с возможностью их пленения русскими и вернуться в Москву, где затаиться и постараться сохранить свои связи».
В июле 1946 года в Вашингтоне была одобрена инициатива гитлеровского генерала Рейнхарда Гелена о создании на американские деньги новой спецслужбы с «целью осуществления разведывательной деятельности на Востоке на основе общей заинтересованности в защите от коммунизма». Укомплектовать новую службу Гелен предлагал из своих прежних сотрудников и агентов абвера, а также других нацистских спецслужб. Одной из первых им была названа кандидатура агента «Макса», который был «главным источником стратегической информации о планах советского верховного главнокомандования на протяжении наиболее трудных лет войны». К удивлению Гелена, американцы отвели эту кандидатуру и, более того, высказали мнение, что с «Максом» немцы попались на удочку НКВД. Гелен тщетно пытался убедить американцев в том, что работа с «Максом» была и остается «одним из наиболее впечатляющих примеров деятельности абвера в период войны против Советского Союза».