Вовка стоял в самом низу огромного отвала пыли и песка сыпавшегося из дыры в высоком каменном потолке грота и смотрел вверх, на казавшуюся отсюда, совсем узкой дыру спуска.
Рассматривать куда он попал было некогда, надо было встречать остальных. Поэтому он только мельком оглядел грот, но так и не понял, естественное это помещение, или его создали люди.
- Снежа, Сапаренд. Сначала спустите Полковника. Только закройте ему щиток на шлеме. И сами не забывайте об этом. Как только я встречу Гланда, пусть спускается Шевеза с Шахуром. Пусть прижмет его к себе и ничего не боится. Здесь внизу, целая пуховая гора.
- Поняла, - вместе ответили девушки.
Не успел Вовка оттащить и положить Полковника, как один за другим посыпались остальные. Он хватал прибывших, и выдергивал в сторону, чтобы вновь прибывший не попал на голову предыдущему.
Они стояли, сбившись в одну кучку, и оглядывали мрачное темное помещение. Пыль, поднятая их прибытием, постепенно осаживалась и, прожекторы броников начали выхватывать из темноты гладкие черные стены. Зал представлял из себя идеально ровный, огромный цилиндр. Черный потолок был тоже ровным и гладким и лишь в одном месте, там, где была дыра, из которой они только что выпали, полотно потолка было изгрызено, словно кто-то издолбил его гигантским отбойным молотком.
- Что это, Грони? Кто это построил?
- Да и дракон с ними, со строителями! – Сапаренд вернула всех на землю. – Какого дьявола, мы полезли сюда? Что будем делать дальше, и как мы отсюда выберемся?
Вовка встряхнулся, Саларви была права – сначала надо было думать о живых. Он повернулся к торговцу, но тот предвосхитил его вопрос.
- Еще пару минут, – он развернулся и направился к стене в дальнем, чистом углу.
Вовка шагнул за ним, но Грони попросил:
- Постойте, я точно не помню, что надо сделать, чтобы оно открылось.
- Ты не шути, - из-за спины предупредила Сапаренд. – Я не собираюсь помирать здесь. Мы не для того…
Договорить она не успела. Стена вдруг лопнула и, ослепительно яркая после кромешной тьмы, прямая линия прорезала стену на высоту в несколько человеческих ростов. Она быстро стала расширяться, превращаясь в прямоугольник. Через пару секунд прямоугольник превратился в квадрат и остановился.
Все замерли, пораженные, и лишь, Грони, видимый сейчас, как черный силуэт на ярком фоне, спокойно шагнул в распахнувшиеся двери.
****
Большой Круг требовал вернуть потерянное – это был вопрос жизни или смерти. Безвозвратная утрата носителя, сразу отбрасывала операцию по завоеванию расы людей назад. Заставляя искать или новое решение, или искать новую расу, чтобы использовать её в войне. Хотя это было очень плохо, но не могло уничтожить отступивший на время Круг. Это всего лишь задерживало месть на неопределенный срок, но великая раса, умела ждать. Время, этот главный победитель всего сущего во вселенной, уже не раз помогало Нифлянцам.
Однако носитель был одним из главных составляющих еще одной операции Большого Круга – операции Большой Скачок. Той, что должна была перевести развитие Круга на новый уровень. И вот это было уже серьезно, и от этого Большой Круг отказаться не мог. Ведь в случае удачи, Нифлянцы получали могущество, действительно, сравнимое с могуществом Предтеч.
В связи с исключительной важностью происходящего, разрешено было использовать все ресурсы, в том числе те, что были заложены и законсервированы, десятки и сотни лет назад. Ресурсы, которые могли быть использованы только в крайнем случае. В случае угрозы полного уничтожения Круга.
Поэтому сейчас, просыпались и начинали действовать не только автоматические боевые станции, замаскированные под астероиды, или мертвые брошенные корабли. Просыпались те, чьи действия должны были причинить врагам гораздо больший вред, чем боевые космические станции. Начали активироваться тщательно замаскированные спящие агенты, спрятанные в массиве различных рас, которых, хоть когда-то коснулось внимание Большого Круга.
То, что происходило сейчас на планете, которая по всем расчетам была идеальна для проведения операции по выращиванию и соединению носителя с активаторами, срывало самую важную операцию, со времен гибели старых Повелителей Звезд. По всем расчетам, такого не могло случиться – Камгур был идеальным местом. Люди сами изолировали его от влияния собственных служб, а нахождение его в зоне расчетного действия доставочных точек Круга, делало планету вообще безальтернативным местом для операции. Кроме того – планета уже давно использовалась Нифлянцами в своих целях, именно через нее, когда-то первые замаскированные особи начали появляться в Цивилизованных Мирах. Еще тогда они вычислили, что Камгур является слепым пятном для спецслужб Цивилизованных Миров.