Офицеры Центра равнодушно смотрели как на разгоравшуюся войну в зоне обслуживающих городов Камгура, так и на множественные технические неполадки в Оазисах Развлечений. Все их внимание было направлено на поиски небольшой группы людей, сопровождавших ребенка, и противодействие прибывающей из космоса армии, так же как и они охотившейся за этим ребенком. В течение дня, они никак не могли точно установить местонахождение цели. Однако им удалось вычислить подразделение, преследующее группу с ребенком. Поэтому район нахождения носителя они знали, и сейчас раз за разом пытались выслать в этот район помощь десанта. Но противостояли им настоящие профессионалы, и весь день в воздухе над Сангвилем проходили стремительные воздушные бои. Неизвестная армия без опознавательных знаков, не давала пробиться к цели. Поэтому десант выбрасывался в соседних районах и потом с боями шел по джунглям Сангвиля.
Где точно находится цель Центр понял только после странного происшествия в поисковом районе. Приборы разведывательных беспилотников сопровождавших войска, спутники, висевшие над полем боя, и приборы флаеров, все в один и тот же момент начали выдавать бессмыслицу. Электроника поля боя – планшеты и коммуникаторы командиров и бронекостюмов бойцов, вообще, просто отказали. Не осталось даже вторичных следов электромагнитных взаимодействий. Словно бойцы вообще исчезли из этого мира.
Центр аномалии находился на одной из небольших площадей среди заброшенных, полуразвалившихся домов Сангвиля. В зале оперативного управления Центра, с самого начала, после того, как он перешел под контроль зеленокожих, постоянно находился один из Нифлянцев. Он не останавливаясь, шаркая огромными ступнями, бродил вокруг тактического стола, или между рядов индивидуальных столов управления, словно не замечая сновавших вокруг людей. Казалось, он совершенно не понимает, что происходит вокруг, и просто гуляет, равнодушно думая о чем-то своем.
Но как только появились первые сигналы о распространявшейся аномалии, он тотчас застыл у тактического стола и увеличил последнее изображение площади полученное до начала действия аномалии. Через несколько секунд он прожурчал:
- Все войска туда! Любым путем отбросить от этого района вражеские войска. Пусть вперед идут измененные. Наша цель там, это его действия.
Однако в рубке космического корабля на геостационарной орбите, висевшего над Камгуром, в этот же момент, такую же картинку разглядывал Кразим Нейк. И его приказ был аналогичен – бросить все силы туда. Потому что его интуиция подсказывала, что после такого действия, с изменением параметров физических полей района, тот кто это сделал, наверняка, обессилел. Затраты энергии на подобное действо должны быть огромны. Это был решающий момент – они должны захватить мальчишку сейчас, неизвестно когда появится другой шанс.
И хотя десант профессионалов из армии Нейка оказался на площади первым, дело это не спасло. Атака измененных - «мертвецов» - совершенно утративших чувство самосохранения, запоздала всего на несколько минут, так что, когда группа Вовки падала в темноту подземелья, на площади над их головами разгорелся страшный бой.
Напрасно кричали на подчиненных в своих командных пунктах Нифлянец и Кразим. Там на месте, в огне встречного боя, солдаты и с той, и с другой стороны на время забыли о своей основной задаче. Разъяренный зеленокожий гигант выбросил из кресла, сидевшего перед ним оператора, а потом этим же креслом забил человека насмерть. Кразим в своей рубке, хоть и не убил никого, но тоже был близок к этому. И у тех, и у других рушился план, от которого зависела сама дальнейшая жизнь.
****
Император знал, что это будет последняя битва – пришло время уходить. Его это не пугало. Он принимал это как должное – ничего в этом мире не вечно. Даже его учителя – Повелители Звезд – закончили свой бесконечный путь, и скоро даже память о них исчезнет. Он знал, что и тот огромный организм, который стали катализатором гибели Предтеч, те зеленокожие гиганты, что смеют называть себя настоящими Повелителями Звезд, со временем тоже сгинут. Хотя их способ воспроизведения – клонирование, дает им возможность существовать почти вечно, а умение приспосабливаться к любым новым условиям, гораздо выше, чем у любой другой расы в космосе, бывшей или существующей сейчас.
Предтечи, эти Дети-Боги великого космоса воспринимали всю расу Нифлянцев одним существом, поскольку, несмотря на существование миллиардов отдельных особей, сознание у них было коллективным. Для них вся их хитрая спрятанная агрессия была лишь болезнью роста и развития ребенка. Ведь и их цивилизация прошла через период завоеваний.