Все происходит хорошо только в расчетной модели, когда ребенок остается под опекой отца, тогда наоборот, раса людей, и все дружественные расы получают невиданный расцвет.
Но оставить Кротова со своим ребенком, не было никакой возможности, надо было использовать его в войне с Нифлянцами. Иначе, цивилизация людей попросту исчезала, еще до начала воздействия на историю этого потомка. Как всегда, срочные тактические цели, затмевали стратегические. Однако он рассчитывал вернуть Кротова к семье еще до того, как ребенок выйдет из младенчества, Император не собирался рисковать судьбой, вверенной ему Империи. Но тут вмешался случай, то, что не появлялось в расчетах – беременную жену Кротова похитили Нифлянцы. Их воздействие на психику родившегося малыша могло изменить все прогнозы – и вполне стал вероятен сценарий, когда вся мощь этого потомка землянина, станет служить Кругу.
Тогда последствия станут еще хуже, чем просто исчезновение расы землян. И то, что Нифлянцы спрятали Шевезу, не пытаясь извлечь из её плена никакой выгоды, наводило на страшные догадки – вполне возможно, что они тоже вычислили, что такое наследник Кротова. Император задействовал все свои ресурсы, чтобы узнать что-нибудь о Шевезе. Но, несмотря на его, почти безграничные возможности, он смог выудить из сознания захваченных нифлянцев лишь то, о чем догадывался и сам – ребенка нельзя держать в открытом космосе, его надо было обязательно спрятать на планете с нормальными условия жизни для человека. И здесь ему помогла случайность – еще готовясь к решающим схваткам с Кругом, Император попытался разобраться, как и где впервые произошла встреча Нифлянцев и людей. В этом контексте и всплыла планета Счастье. Конечно, он знал, о существовании этого гадюшника, но не уничтожал его, так как такие планеты, всегда будут появляться, исходя из самой природы людей. Это неистребимо. Он бы может и не заинтересовался этой планеткой, но тут было и еще кое-что другое – эта планета была одной из тех, где у него была законсервирована секретная база, одна из многих на случай возможного форс-мажора.
После начала войны с зеленокожими, он провел её ревизию, и тут его эмиссар, совершенно случайно выявил присутствие на ней Нифлянцев. Во время войны Нифлянцы не использовали эту базу, не тронул её и Император, но начал свою игру. Так на Камгуре, один за другим начали появляться некоторые из тех, кто сейчас находился тоннеле под Сангвилем.
Сейчас находясь в энергетическом силовом коконе, он лично не мог ничего сделать, Нифлянцы поработали на совесть, и очень быстро. За такой короткий срок, найти решение по нейтрализации двух самых сильных существ в обозримом космосе, это казалось невероятным. Император не мог знать, что технология содержания в плену существ подобных Предтечам, была отработана зелеными еще много тысячелетий назад. Единственное, что им было неизвестно, это технология квантового перемещения, но тут им помогли сами люди – Навигационные Системы.
И хотя сам он вынужденно бездействовал, но алгоритм, утвержденный именно на такой случай – на случай внезапного исчезновения – уже начал действовать.
На Цессии, в главном приемном зале, корабль Предтеч, вдруг сменил цвет. Теперь он был не просто черный. Цвет словно ожил, теперь это был кусок самого глубокого космического мрака. Если бы кто-нибудь в этот момент оказался внутри этого черного яйца, он стал бы свидетелем невозможного. В камерах гибернации, которые Кротов когда-то посчитал гробами, вдруг зажегся свет. А еще через некоторое время, на прозрачных панелях крышек «гробов», зашевелилась пыль, накопившейся за многие сотни лет, плиты вздрогнули и начали подниматься. Существа, которых никогда не видели ныне существующие расы, начали оживать и выбираться из своих вечных постелей. Армия Императора проснулась.
****
Медмашина была такой древней, что Кротов даже не понял, что это такое, пока Снежа не объяснила ему. Установка занимала целую комнату, в одном из многочисленных коридоров станции. Однако несмотря на почтенный возраст, лечебная установка работала. Когда в нее положили Полковника, на плоском, только что очищенном от пыли экране, побежали строки информации о результатах обследования. Еще через несколько секунд установка начала лечение.
Кротов вздохнул, наконец, можно было перевести дух, хоть одна проблема решилась.
Станция была законсервирована очень давно, хоть и не столетия, но точно десятки лет назад. Похоже, это было когда-то ремонтной базой для комплексов пробивающих тоннели подземки. В огромных помещениях, ничуть не уступавших размерами тому, в которое они провалились, находилось множество исполинских механизмов. Снежа – эта кладезь знаний, на вопросительный взгляд Вовки, пояснила, что это проходческие комплексы. На вид, все механизмы были исправны, и лишь толстый слой пыли говорил, что они бездействуют уже много лет.