— Кротовский, надо что-то делать. Они снимают нашу прочность, как стружку с бревна.
Я и сам понимаю, что надо что-то делать. И отстреливаюсь, как могу. Только у тхуров оказалась очень неслабая пассивная защита. Даже моя авиационная пушка не гасит их с одного раза.
— И это они еще не провели полную модернизацию своей армии. Мне как-то боязно думать, что будет, когда проведут.
— Надо сделать так, чтобы не провели… по крайней мере не за наш счет… Гама, набирай высоту. В стратосфере они лететь не смогут. Законы физики в этом мире, я надеюсь, Горыныч не отменил.
Я оказался прав лишь отчасти. Они продолжили погоню даже на высотах сильно разреженного воздуха, но хотя бы скорость потеряли. Нам удалось оторваться.
Добравшись до портала, я посадил челнок и дезактивировал слияние.
— Гама, только давай пошустрее. У великанов до неприличия резвые птички. Тоже их наверно нашими макрами разгоняют… Гама, не молчи…
— Кротовский, здесь больше нет портала.
— Гама, будь добр, не тупи. Я же говорил, сегодня портал работает только на вход в этот мир.
— Если бы он работал, я бы видел, — ответил Гамлет мрачно, — Обратно повторяю. Здесь. Больше. Нет. Портала. Точка.
А вот теперь мы похоже попали. Догадка лежит, как говорится, на поверхности. Когда я разнес ритуальную фигуру в храме, я тем самым разрушил мигающий портал Горыныча. И как нам теперь отсюда выбираться?
Глава 24
Ныр глухо заворчал, заметив приближение погони. Надо что-то решать, драпать отсюда или…
— Гама, ты можешь найти тонкое место для пробоя в другой мир?
— Здесь вообще нет тонких мест. Этот мир будто в коконе.
— Понятно. Серый, прикрой меня, — обращаюсь к волку.
Достаю одну за другой три головы, утащенные из храма. Справка выдает всплывающие подсказки: «артефакт пространства… артефакт времени… артефакт энергии… внимание, функционал артефактов ограничен, для получения полного функционала требуется артефакт синхронизации»… ну и? Их можно как-то использовать? Артефакт синхронизации останется на Белкинской шее, это я понял. Но ведь Горыныч использовал для портала три имеющихся.
— Кротовский, — нервно выпалил Гамлет, — Вот эту рогатую башку можно использовать.
— Это артефакт энергии.
— Вот как раз энергия нам и нужна. Скорее.
Я и сам понимаю, что надо скорее. Великаны начали по нам стрелять. До этого они ограничивались проклятиями, но видимо решили, что брать нас живыми уже не обязательно.
Устанавливаю голову демона на камень и активирую. Вокруг головы разливается какое-то вибрирующее волновое поле.
— Есть проход, — обрадовался черный, — За мной.
Гамлет первым устремился в пробой, я следом, Ныр замыкающим.
— Черт возьми, Гама. Это не наш мир.
Именно так может выглядеть ад. Черная безжизненная каменистая поверхность и лава, где-то застывшая, а где-то красная и текучая. Эта лава извергается повсюду, куда кинешь взгляд. Небо пепельное, очень низкое. Видимо нас выкинуло в мир того демона, чью голову мы использовали для пробоя. Я переключился на тонкое видение, чтобы найти тонкое место, но навык дал сбой… конкретный такой сбой. Мой внутренний картограф не может сориентироваться.
— Что за лажа? Гама, ты видишь здесь подходящее место для нового пробоя?
— Ничего не вижу, Кротовский. Давай отойдем.
Попытка отойти ни к чему не привела. Здесь будто перемешались стороны света.
— Это какой-то аномальный мир, — выдвигаю предположение, — Мы должны были удалиться от пробоя на полкилометра, а сами по-прежнему стоим рядом с ним.
— Великаны сюда лезут, — сообщил Ныр, — Я их задержу немного.
Волк перекусил великанскую ногу, шагнувшую в пробой, давая нам с Гамлетом время, чтобы сообразить, что делать дальше.
— Кротовский, в этом мире пространство искажено, — убеждённо заявил черный, — Доставай артефакт.
Я достал артефакт пространства, ту звероподобную голову.
— Гама, есть идеи, как эта штука работает?
— Надо пробовать. Выхода у нас все равно нет.
Ныр вступил в схватку на полную. Великаны рвутся через пробой, как вода в дыру. Водружаю на кусок остывшей магмы артефакт пространства и активирую.
— Есть контакт! Туда! — радостно выкрикнул птич.
Глазастый Гамлет сразу увидел новую точку для пробоя, и увидел вовремя. Кроме лезущих сюда великанов из-за камней начали стягиваться какие-то местные демонические твари. А воевать на два фронта нет желания. Пусть лучше друг с другом сцепятся.