К тому же наша группа получилась взаимодополняющей. Ниндзя оказался мастером метательного ножа. У его ножей нет такой точности и соответственно дальности как у моего арбалета, но мощь «снаряда» поражает. Его брошенные ножи в полете сначала имеют положительное ускорение. Так что, пролетев двадцать метров, разгоняются так, что пробивают толстенное железо. По скорострельности ниндзя мне тоже немного уступает. Его боеприпас «возвращается в портупею» дольше чем у меня.
Травка — мастер теневого боя. Она способна становиться практически невидимкой. Ее оружие — обычная спица: «в одно ухо влетело из другого вылетело» — пояснила она особенность своего убойного умения. А Гусь оказался реальным богатырем, хотя на богатыря совершенно не похож. Долговязый, худой… а вот нате вам… может деревья с корнем выворачивать.
Мы настроились, что нас опять будут гонять до самого ужина, пока не начнем с ног валиться от усталости. Но Варан вдруг тормознул «полосу истязаний». Построил нас и троих из отряда отбраковал, отправив к другому инструктору. Нас осталось только двенадцать.
— Ну… вот собственно и все, — сообщил он как-то обыденно.
— В каком смысле?
— Что значит, все?
— А вы что думали? Я буду вас полгода гонять, как в учебке? Так вы и так все профи. Мне нужно было только отбраковать тех, кто на убийцу магов не годится.
— А мы годимся разве?
— Вполне. Вы способны абстрагироваться. Работать без личностного вовлечения. Для вас это просто гребаная работа. Не больше… не меньше… именно такие люди мне и нужны.
— И что дальше?
— Дальше? Дальше нас ждет работа… Зарабду прямо сейчас ведет против нас боевые действия. Сегодня и начнем. Транспортник уже прибыл.
— А ужин дадут? — встрял Гусь.
— Какой ужин? Вам в бой через полчаса. Потом пожрешь.
Варан хмыкнул, а Гусь буркнул, что за полчаса он вполне успел бы переварить не только ужин, но заодно и завтрак.
Транспортник оказался летающим судном, заставившим задуматься о технологиях Киртасы. Не самолет, не вертолет, а… черт знает что. В сказке про Золушку тыква превратилась в карету. А тут полное ощущение, что тыква осталась тыквой, только разрослась до размеров полувагона и научилась левитировать.
Тем не менее, псевдотыква вполне такое удобное устройство для перелетов. Гусь, устроившись в мягком кресле, приткнул кое-как длинные свои мослы, а затем попытался потребовать себе прохладительный напиток.
— Ага… щ-щас… Варан пропишет тебе бодрящий коктейль, — Травка пихнула Гуся локтем в бок, — Не наваливайся, долговязина. Ты не один тут.
Нас выгрузили где-то в километре от передовой. Вроде бы досюда не долетает, но дух опасности витает в самом воздухе. Даже Гусь перестал балагурить, взгляд его стал жестким, цепким, сосредоточенным, настороженным.
— Гусь, — в своей немного ленивой манере обратился к нему Ниндзя, — Не грузись, будь добр. Не подводи нашего инструктора.
— Да. Ты прав, — Гусь шумно вздохнул, — Навеяло… я буду думать о чем-нибудь приятном.
— О бабах, — подсказала Травка.
— О жратве, — не согласился Ниндзя.
— О философии, — важно поправил сам Гусь…
Варан привел нас в окопы третьей линии. Здесь еще относительно спокойно, но уже не тыл… совсем не тыл. Меня поразило вооружение местных бойцов. Механика, вроде моего арбалета, запросто соседствует с какими-то навороченными артефактами, наподобие футуристического лучемета. Вот что значит, магический мир.
К нам подошел младший офицер, и Варан попросил его обрисовать обстановку. Офицер «развернул» голографическую карту:
— Мы держим позиции на этом холме, — показал он, — Противник на том холме. И у нас и у них позиция хорошая для обороны и дерьмовая для атаки.
— Так. Передний окоп у них где? — спросил Варан.
— Вот здесь… и дальше по холму еще рядами…
— А магов сколько?
— Магов двое. Они меняются каждые два часа. Один земляной, второй воздушник. У мага вот здесь позиция, во втором ряду.
Инструктор Варан покивал.
— Сейчас кто у них на смене?
— Земляной… с-сука… Каждые двадцать минут землетряс мне устраивает. Двоих мне наглухо завалил. Вторые сутки откопать не можем.
Инструктор Варан возмущение офицера воспринял совершенно безэмоционально, как если бы ему сообщили, что накануне прошел дождь. Ну… прошел и прошел… Вот уж кто профи.