— А где этот их воздушник отдыхает? — спросил он у офицера.
— Где-то за холмом. Я точно не знаю. Они мне двух птичек сбили. Я больше не пытаюсь разведку запускать.
— Понятно… значит так… группа Кротовского, — не ожидал, что Варан назначит меня старшим группы, но я уже понял, любые эмоции излишни, удивляться неполезно, а потому просто принимаю к сведению, — Займешь позицию вот здесь под холмом… мы начнем шуметь… ты пройдешь вот здесь, обойдешь оба холма… понятно?
— Понятно.
— А потом поднимешься к ним вот отсюда и снимешь их воздушника… приступайте…
В любой другой ситуации я бы офигел. Мне поставили сложнейшую боевую задачу. Не просто кокнуть вражеского мага. А кокнуть вражеского мага, отдыхающего почти в тылу. Но я просто кивнул. Надо, значит надо. Эмоциальные реакции излишни.
Моя группа из четырех человек, включающая кроме меня Ниндзю, Травку и Гуся спустилась в низину. Здесь еще есть остатки зеленки. А дальше нам придется пробираться через рукотворный бурелом. Похоже там поработали маги с обеих сторон. От леса остались только расщепленные пни и заваленные стволы, местами горелые.
— Прошу не удивляться, — заранее сообщаю своим, — У меня есть духи-помощники.
— А мы и не удивляемся, — философски заметил Гусь, — У тебя, Кротовский, по-любому в закромах запасики…
— Вот и хорошо, что не удивляетесь.
Выпускаю Ныра и Гамлета. Скидываю с себя выданную форму. Переодеваюсь в доспех, настраиваю маскировку.
— Знаешь, Кротовский, — говорит Травка, — Я, конечно, тоже не удивляюсь. Хотя очень хочется удивиться.
— Тогда удивись прямо сейчас, пока не началось. Потом не стоит.
— Спасибо, что предупредил.
Гамлет взвился в небо, очень быстро превратившись в едва заметную черную точку. Мой шлем тут же начал рисовать контуры интерактивной карты. И моя карта намного информативней той, что показывал младший офицер. Вижу и окопы, и вражеских бойцов… а когда Гамлет поднялся в высшую точку, увидел и то, что происходит на той стороне холма. Жирной красной точкой отметилось расположение вражеского воздушника пятого уровня. Цель визуализирована.
Как и обещал Варан, с нашей стороны начали «шуметь». Дождались, когда земляной маг противника устроит очередное землетрясение, и открыли огонь, якобы в отместку… выстрелы, грохот… с той стороны тоже подключились… полетела ответка на нашу сторону.
— Пора, — говорю негромко, — Ныр пойдет первым… за ним Травка, за Травкой я, потом Ниндзя… Гусь замыкает.
— Твой волк в курсе, что там могут быть раскиданы ловушки? — уточнила Травка.
— Я в курсе, — отозвался Ныр, — У меня на ловушки волчье чутье.
— Ч-черт… — выругалась Травка, —… не мог заранее предупредить, что твой гребаный волк умеет разговаривать?
— А что не так?
— Что-что… я опять удивилась… все… я больше не удивляюсь… Кротовский скучный, фокусы у него дебильные, удивляться нечему и вообще…
Что именно «вообще», Травка так и не сказала. Главное, она вернула себее полную безмятежность сознания. Ее снова ничего не трогает. Буддийский монах должен медитировать много лет, чтобы достичь такой же степени отрешенности.
Ныр упал на брюхо и пополз вперед как заправский пластун. Мы поползли за ним. Если и были раскиданы там ловушки, волчище их миновал, а вместе с ним миновали и мы. А еще он каким-то образом умудрялся так прокладывать путь, что мы все время оставались закрыты от вражеских наблюдателей.
Самая опасная часть пути осталась позади. Заползли за холм. Мы еще не в тылу, но зону непосредственного боевого контакта преодолели. Гамлет тоже работает безупречно. Выдает мне подробную картинку, сам оставаясь незамеченным. Видимо, на четвертом уровне он достиг в буквальном смысле «таких высот», что засечь его не могут.
До того места, где «отдыхает» воздушник, осталось преодолеть метров семьсот. Но это самые сложные семьсот метров. Здесь очень много глаз, а главное вражины шныряют хаотично по траншеям и окопам. Гамлет пытается подгадать место и время, где и когда мы смогли бы прошмыгнуть, но похоже это невозможно. Мы все время попадаем в зону чьего-то внимания. Слишком много народу на этой условно безопасной для противника стороне холма.
— Кротовский, — ко мне подполз Гусь, — Не продраться здесь. Придется разделиться.
— Что предлагаешь?
— Предлагаю здесь тоже пошуметь. Мы с Ниндзей сымитируем фланговый удар с попыткой прорыва в окопы третьей линии. Вы с Травкой под шумок проползете.