– Один из тех, о ком я рассказывал тебе в Амбере, – ответил я. – Его зовут Люк. Интересно, он тебе напоминает кого-то?
– Вроде бы, – промолвила Флора, помедлив. – Однако не припоминаю кого.
Когда она повернулась ко мне спиной, я продолжил:
– Если у тебя в руках что-нибудь острое или хрупкое, лучше положи.
Она поставила что-то на столик, затем повернулась ко мне и в замешательстве спросила:
– А что такое?
– Его настоящее имя Ринальдо, он сын Бранда, – объявил я. – Я был его узником месяц с лишним, в другой Тени. И только что сбежал.
– О Боже! – прошептала Флора. – Чего же он хочет?
– Отомстить.
– Кому именно?
– Всем нам. Но сильнее всех он ненавидел, конечно, Каина.
– Ясно.
– Пожалуйста, проследи, чтобы еда не подгорела – я так давно мечтал вкусно поесть.
Флора кивнула и повернулась ко мне спиной.
Чуть погодя она спросила:
– Ты довольно давно его знаешь. Что он за человек?
– На вид – отличный парень. Если он такой же чокнутый, как его отец, то хорошо это скрывает.
Она откупорила бутылку вина, наполнила два бокала и поставила их на стол. Потом подала еду. Проглотив несколько кусочков, Флора застыла; приподняв вилку и глядя куда-то в пространство, заметила:
– Кто бы мог подумать, что у Бранда есть сын…
– Очевидно, Фиона, – ответил я. – Вечером накануне похорон Каина она спросила меня, есть ли у меня фотография Люка. Когда я показал ей снимок, то заметил, что она чем-то взволнована, а чем – она не объяснила.
– А на следующий день она и Блейз исчезли, – подхватила Флора. – Да, теперь я вижу, что он похож на Бранда в молодости… как же давно это было! Пожалуй, Люк больше и тяжелее, но определенное сходство есть.
Она снова принялась за еду.
– Между прочим, ты прекрасно готовишь.
– О, спасибо. – Флора вздохнула. – Стало быть, мне придется ждать, пока ты наешься, чтобы выслушать всю историю.
Я кивнул с набитым ртом.
Пусть рушатся империи. Я проголодался.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Я принял душ, привел себя в полный порядок, облачился в только что наколдованный костюм и позвонил в справочную, где узнал, что в округе у Билла Рота значится лишь один Девлин. На мой звонок ответил женский голос, вполне узнаваемый, но с иным тембром.
– Мэг? Мэг Девлин? – спросил я.
– Да, – был ответ. – А кто говорит?
– Мерль Кори.
– Кто?
– Мерль Кори. Не так давно мы с вами неплохо провели ночь.
– Извините, – ответила женщина, – вы, вероятно, ошиблись!
– Если вы сейчас не в состоянии говорить свободно, я могу позвонить в любое время. Или вы позвоните мне.
– Я не знаю вас, – сказала она и положила трубку.
Я уставился на телефон. Если при нашем разговоре присутствовал ее муж, неудивительно, что она притворялась. Но могла бы по крайней мере намекнуть, что узнала меня и согласна поговорить со мной в другое время.
Я решил отложить контакт с Рэндомом, потому что чувствовал, что он тут же вызовет меня обратно в Амбер, а я хотел вначале поговорить с Мэг. Смотаться туда, чтобы переговорить лично, времени не было, но ее ответа я просто не понял. Тупик. Так что я попробовал единственный вариант, который пришел мне в голову: снова позвонил в справочную и узнал номер телефона Хансенов, соседей Билла.
На третий звонок ответил женский голос; как я понял, говорила миссис Хансен. Когда-то я виделся с ней, но не в последний мой приезд.
– Миссис Хансен, – начал я. – Это Мерль Кори.
– Ах, Мерль… Вы, по-моему, приезжали к нам недавно, не правда ли?
– Да, хотя задержаться, к сожалению, не мог. Но с Джорджем я виделся несколько раз и подолгу с ним беседовал. Я и сейчас желал бы поговорить с ним, если он дома.
После довольно долгой паузы она ответила:
– Джордж… Дело в том, Мерль, что Джордж сейчас в больнице. Что-нибудь передать ему?
– О нет, это не срочно, – ответил я. – А что с ним случилось?
– Ничего… Ничего страшного. Он уже поправляется. Сегодня у него осмотр и, очевидно, выписка. В прошлом месяце у него было своего рода нервное расстройство, потеря памяти на несколько дней. Врачи не могут понять причину..
– Мне очень жаль.
– Дело в том, что рентген не показывает никаких нарушений, ну, скажем, травмы головы или еще чего-нибудь. Теперь, кажется, все наладилось. Но они хотят еще немного понаблюдать за ним. Вот и все. – Внезапно ее словно осенило: – Каким он показался вам, когда вы с ним беседовали?
Я ждал этого вопроса и без колебания ответил:
– По-моему, вполне здоровым. Разумеется, я не знал его раньше и мог не заметить в нем перемен…