— Здесь ничего нет, — отметила она.
— Вот теперь ты, наконец, поняла. Дверь ведет в какое-то другое место.
— Но куда?
— Туда, где обитают твари, одна из которых убила Джулию.
— Ты можешь ее открыть?
— Я готов провести перед ней столько времени, сколько понадобится, и попытаться сделать это.
— Мерль, — сказала она, когда я выпустил ее руку и поднял свою перед собой. — Разве тебе не кажется, что сейчас как раз тот момент, когда следовало бы связаться с Рэндомом, рассказать ему все и, наверное, попросить Жерара постоять рядом с тобой, если тебе удастся открыть эту дверь.
— Вероятно, следовало бы, но я этого не сделаю.
— Почему?
— Потому что он может запретить мне сделать это, — я опустил руку и повернулся к Флоре. — Должен признать, что твой довод довольно убедителен. Рэндому надо рассказать все, и я, вероятно, и так чересчур долго откладывал это. Поэтому я вот о чем хотел бы тебя попросить: возвращайся к машине и жди. Дай мне час. Если я к тому времени не вернусь, свяжись с Рэндомом, расскажи ему обо всем, что я тебе сообщил, и также об этой двери.
— Не знаю, — усомнилась она, — Если ты не появишься, Рэндом будет взбешен, и мне не поздоровится.
— А ты скажи ему, что я настаивал и что ты ничего не могла поделать. Собственно, так оно и есть.
Она недовольно поджала губки.
— Мне твоя затея не нравится, хоть и оставаться я тоже не хочу. Может быть, прихватишь с собой ручную гранату?
Она подняла сумочку и начала было ее открывать.
— Нет, спасибо. А зачем ты вообще держишь ее при себе?
— Я всегда ношу их с собой в этом Отражении, — усмехнулась Флора. — Это всегда может пригодиться. Ну ладно, я буду ждать тебя.
Она легко чмокнула меня в щеку и направилась к двери.
— И постарайся добраться до Фионы, — попросил я. — Если я не появлюсь. Расскажи и ей эту историю. Она может найти к этому делу иной подход.
Она кивнула и вышла. Я подождал, пока не услышал, как закрылась дверь, а затем полностью сосредоточился на ярком прямоугольнике. По яркости вся линия была примерно одинаковая, лишь в нескольких местах блеск казался гуще и интенсивнее. Я медленно провел ладонью правой руки вдоль линии примерно в дюйме от поверхности стены. При этом я испытал легкое покалывание и ощущение, похожее на жар. И, как и следовало ожидать, над более яркими местами оно ощущалось сильнее. Я решил, что в этих точках шов менее стоек. Отлично! Скоро я выясню, можно ли взломать эту дверь, после чего эти точки подвергнутся атаке. Я погрузил руки в Логрус до тех пор, пока не надел его отростки, словно рукавицы с эластичными пальцами, которые были прочнее металла и чувствительнее языка. Я двинул правую руку к ближайшей точке, находившейся на одном уровне с моим бедром. Коснувшись этого участка с большей яркостью, я нащупал пульс старого заклинания. Затем я поднажал, сделав отростки Логруса тоньше и тоньше, пока он не прошел. Тут же пульсация стала постоянной. Я повторил эксперимент в месте повыше и слева. Некоторое время я стоял, ощупывая замуровавшую дверь силу, а тоненькие нити манипуляторов подрагивали в ее матрице. Я попробовал двинуть мимо нее, сперва вверх, потом вниз. Правый соскользнул чуть дальше, чем левый, в обоих направлениях, прежде чем его остановили сжатие и сопротивление. Я вызвал новые силы из тела Логруса, пылавшего словно призрак во мне и передо мной, и влил эту энергию в перчатки-манипуляторы, и когда я это сделал, узор Логруса вновь изменил свою форму. Я опять попробовал двинуть руками, правая скользнула вниз примерно на фут, прежде чем задержалась в пульсации, когда же я толкнул ее вверх, она поднялась до конца, точнее, почти до конца. Я опять попробовал левую. Наверх она прошла до конца, но когда я направил ее вниз, она опустилась дюймов этак на шесть ниже начальной точки. Я глубоко вздохнул и почувствовал, что начинаю покрываться потом. Накачав в перчатки-манипуляторы добавочно энергии, я заставил их отростки опуститься ниже. Сопротивление там оказалось сильнее, и пульсация прошла по рукам, пронизав все мое существо. Я остановился и отдохнул, а затем поднял силу на еще более высокий уровень интенсивности. Логрус снова заизвивался, и я снова повел обе руки вниз до самого пола, а затем опустился на колени и постоял, тяжело дыша, прежде чем начать двигаться вдоль нижней линии. Всякая щепетильность в этом деле ничего бы не дала, тут нужна была только грубая сила. Я вытащил манипуляторы и внимательно осмотрел свою работу. Справа, слева и внизу тонкие красные линии стали теперь широкими, огненными лентами. Их пульсацию я ощущал даже на расстоянии. Я встал, поднял руки и принялся за верхнюю линию, начав с углов и двигаясь к середине. Тут дело пошло успешнее, чем раньше. Через вскрытые участки просачивалась сила и добавляла определенное давление, так что мои руки просто проплыли до середины. Когда они сошлись я, казалось, услышал что-то, похожее на тихий вздох. Тогда я опустил руки и полюбовался своей работой. Теперь весь контур буквально пылал, но было в этом и нечто большее. Яркая линия, казалось, чуть ли не текла, круг за кругом. Я постоял так несколько минут, расслабляясь и успокаиваясь, а также набираясь храбрости. Я был уверен: эта дверь приведет в иное Отражение. А там могло быть все, что угодно. Когда я открою ее, вполне вероятно, что кто-то может напасть на меня. Но, впрочем, она простояла замурованной длительное время. Так что западня скорее всего будет иной. Я открою дверь и ничего не случится. Тогда передо мной встанет выбор: всего лишь заглянуть туда, либо войти. Ведь не очень-то многое можно будет увидеть, просто стоя тут и глядя в дверь… Поэтому я снова протянул вперед Логрусовые конечности, взялся за дверь с обеих сторон и толкнул. Подалась она с правой стороны, поэтому левую я отпустил и продолжал давить на правую, пока вся эта штука внезапно не распахнулась внутрь. Я смотрел в жемчужный туннель, который через несколько шагов начинал расширяться. Далее простиралась рябь, похожая на горячее марево над дорогой в жаркий летний день. По туннелю проплывали клочья субстанции красного цвета, перемежающиеся темными силуэтами. Я ждал, наверное, полминуты, но ничего не случилось. Я приготовил Фракира к неприятностям и сохранил связь с Логрусом. Потом двинулся вперед, вытянув перед собой зонды-манипуляторы, и вступил в туннель. Внезапная перемена давления заставила меня насторожиться. Дверь закрылась и уменьшилась, и теперь казалась крошечным красным кубиком. Конечно, шаги тоже могли перенести меня на большее расстояние, если таким образом срабатывали правила этого пространства. Я продолжил движение, и горячий воздух налетел на меня, поглотил меня, остался со мной. Стены прохода раздвинулись, пространство впереди продолжало переливаться и плясать, и идти стало затруднительно, словно я вдруг пошел вверх в гору. С этого места, где зрение все еще подводило меня, я услышал звук, похожий на карканье, и Логрусовый манипулятор левой руки наткнулся на что-то, от чего он слегка отдернулся. Фракир запульсировал, и одновременно с ним через зонд я уловил угрозу. Я вздохнул. Я и не ожидал, что будет легко. Если бы спектакль ставил я, то не позволил бы кому попало шастать через замурованную дверь.