- В нем что-то есть? - спросила тетушка, протянув руку к шкафу и тут же отдернув ее.
- Нет, за ним.
Во время уборки квартиры шкаф передвинули. Раньше он стоял на несколько футов правее. Чтобы посмотреть, что находится за ним, я передвинул его вправо, на прежнее место.
- Тут я тоже ничего не вижу, - заявила Флора. Я взял ее за руку и увеличил силу Логруса.
- Надо же! - воскликнула она, обнаружив на стене едва заметные прямоугольные очертания. - Похоже на… дверной проем!
Я внимательно оглядел стену. Тусклые угасающие линии, полоски огня. Очевидно, это своего рода печать, и она скоро должна погаснуть.
- Это и есть дверь, - произнес я.
Флора потащила меня в соседнюю комнату, чтобы посмотреть на это же место стены с другой стороны.
- Здесь ничего нет, - заметила она, - проем не сквозной.
- Все верно. Дверь ведет в другое место.
- Куда?
- Туда, откуда явилось чудовище, убившее Джулию.
- А ты сможешь открыть ее?
- Я готов стоять возле нее сколько угодно, чтобы сделать это.
Я вернулся в спальню и снова стал изучать стену.
- Мерлин, - сказала Флора, когда я отпустил ее руку и поднял свою перед собой, - тебе не кажется, что настала пора связаться с Рэндомом и рассказать ему обо всем, что случилось? И, между прочим, позвать на помощь Джерарда, чтобы ты не один стоял здесь, когда дверь откроется?
- Наверное, пора, но я не хочу.
- Почему?
- Потому что Рэндом может мне этого не позволить.
- И, возможно, будет прав.
Я опустил руку и повернулся к Флоре:
- Согласен, Рэндому следует все рассказать. Пожалуй, я и без того слишком долго медлил. Итак, я попрошу тебя сделать следующее: возвращайся назад к машине и жди меня. Если я через час не вернусь, свяжись с Рэндомом и все ему расскажи.
- Не знаю, - с сомнением в голосе ответила она. - Если я приду одна, Рэндом спустит на меня всех собак.
- Объясни ему, что я настаивал и что у тебя не было выбора. Что есть чистая правда, если ты на секунду задумаешься.
Флора надула губы:
- Мне не хочется оставлять тебя здесь - хотя и не тянет оставаться самой. Дать тебе ручную гранату? - Она начала открывать свою сумочку.
- Нет, спасибо. А для чего ты ее с собой носишь? Тетушка улыбнулась:
- В этой Тени лучше ходить вооруженной. Может при случае пригодиться… Ну ладно, иду ждать.
Она легонько поцеловала меня в щеку и отвернулась.
- Постарайся встретиться с Фионой, - добавил я, - если я не появлюсь. Расскажи ей обо всем. Возможно, она сумеет взглянуть на дело свежим взглядом.
Флора кивнула и ушла. Я подождал, пока дверь не захлопнулась, и сосредоточил внимание на огненном прямоугольнике. Его очертания казались равномерными, однако в одних местах линия слегка утолщалась и пламенела, в других делалась тоньше и была тусклой.
Я провел правой ладонью вдоль всей линии на расстоянии дюйма от стены и почувствовал легкое теплое покалывание. Оно явно сильнее ощущалось над более яркими отрезками линии. Очевидно, здесь дверь запечатана слабее. Отлично. Значит, я скоро смогу определить самое слабое место, где и следует применить силу.
Я плотнее слился с Логрусом и подождал, пока пальцы мои не стали достаточно твердыми. Казалось, у меня на руках тонкие перчатки: тверже железа, чувствительнее языка. Я поднес правую руку к огненной линии на уровне бедра, дотронулся до самого яркого места и, почувствовав знакомую магическую пульсацию, стал проталкивать руку глубже, пока не проткнул линию насквозь. Такие же манипуляции я проделал чуть повыше, на левой стороне прямоугольника.
Стоя у стены, я ощущал присутствие силы, запечатавшей дверь. Мои прочные удлиненные пальцы пульсировали и подергивались. Я пытался просунуть их дальше вдоль огненной линии, сначала вверх, потом вниз. Правой рукой удалось это сделать в обоих направлениях немного лучше, чем левой. Но двигаться дальше мешало сопротивление твердого материала.
Пришлось выжать больше силы из Логруса, плавающего в виде спектра во мне и передо мной, и влить эту энергию в огненные пальцы; облик Логруса при этом изменился. Когда я попытался продолжить работу, правая рука опустилась вниз примерно на фут, прежде чем ее остановила сильная пульсация; вверх удалось подняться почти до конца. Я вновь занялся левой рукой: наверх она поднялась до самого конца, зато вниз не прошла и шести дюймов от точки, с которой я начинал.
Тяжело дыша и чувствуя, что весь взмок, я накачал еще немного силы в «перчатки» и заставил свои мощные пальцы двигаться вниз. Сопротивление возросло, сильная пульсация поднималась по моим рукам, проникала в самую сущность моего «я». Тогда я сделал небольшую передышку и вновь прибавил силы. Логрус вспыхнул и сжался, а я обеими руками принялся с двух сторон прорезать огненную линию по направлению к иолу, потом, задыхаясь, встал на колени и проделал то же вдоль иола. Этот портал явно никогда больше не собирались раскрывать; соответственно, пользоваться мне приходилось не мастерством, а грубой силой.