Вчерашние штаны карго и футболка ждали ее, уже выстиранные и отутюженные.
Рафаэль приподнял бровь; он тоже сидел на кровати, одна нога на матрасе, стопа второй расположилась на полу, а раненое крыло аккуратно развернуто на простынях для скорейшего заживления. К удовольствию Елены – а она была слишком слаба и разочарована, чтобы лгать себе о том, какие чувства он вызывал в ней – Рафаэль попросил ее намазать поврежденную часть специальной мазью. Она прекрасно понимала, что это показатель того, насколько сильно изменились их отношения, раз архангел оставил ее при себе, когда был ранен. В этот раз никакой Дмитрий не привязывал ее к стулу.
– Очень сильно в этом сомневаюсь, – ответил Рафаэль. – Монтгомери управляет домом – он никогда не опустится до того, чтобы стирать одежду.
– Ты знаешь, что я имею в виду, Архангел. Он похож на домашнего эльфа – только лучше.
– Каким-то образом, мысль о Монтгомери в качестве эльфа не производит на меня того же впечатления, как, по-видимому, на тебя.
– Подожди немного. – Она откусила кусочек своего сэндвича "все и еще больше". – Итак, Джейсон – твой шпион. Или мне стоит говорить куратор разведгруппы?
– Очень хорошо, Охотница Гильдии. – За три укуса он съел вторую половину своего сэндвича. – Хотя некоторые посчитали бы, что его лицо слишком отличительное.
– Эта татуировка – должно быть, было больно. – Елена поморщилась, поскольку была слишком труслива, чтобы сделать себе тату. Ренсом пытался уговорить ее сделать одну, когда накалывал полосу вокруг руки. Но наблюдение за тем, как с его руки стирали кровь, не вдохновило ее. – Как думаешь, сколько времени это заняло?
– Ровно десять лет, – ответил Рафаэль, наблюдая за ней глазами, казалось, он смотрел прямо ей в душу.
Покончив с сэндвичем, Елена тряхнула головой.
– Думаю, сумасшествие проявляется в различных формах.
Рафаэль протянул ей яблоко.
– Кусочек?
– Искушаешь меня, Архангел?
– Ах, но ты уже пала, охотница. – Используя острый нож, он отрезал кусочек фрукта и поднес к губам Елены, с сосредоточенным интересом наблюдая, как она откусила часть. – Твой рот очаровывает меня.
Томное тепло в ее теле, которое всегда появлялось рядом с Рафаэлем, казалось, разрослось, распространилось, пока не заполнило каждую ее частичку живой, требовательной пульсацией. Проглотив свой кусочек яблока, она поползла вокруг еды и встала на колени перед ним. Когда Рафаэль поднес остальной кусок к ее губам, Елена надкусила фрукт, держась за его запястье.
Глаза закрыты, его живое тепло под кончиками ее пальцев – все это было более эротичным, чем поцелуй другого мужчины. Ее губы коснулись его пальцев.
Что-то жаркое и мужское промелькнуло в его лице, взгляд, что очень точно сказал Елене, где именно он желал бы почувствовать ее губы. Но Рафаэль лишь сказал:
– Еще кусочек?
Она с сожалением тряхнула головой.
– Ты должен исцелиться, а мне нужно снова проверить след.
Урам не мог далеко уйти. Скорее всего, он вынужден был вернуться в одно из своих прежних укрытий. А значит, были высокие шансы на то, что он в том районе, который они уже наметили.
– Возможно, это наш лучший шанс.
Рафаэль отложил нож и остаток яблока, чтобы очертить пальцем контур ее губ.
– Ты слышала, что сказала Микаэла?
– Что он монстр? – Елена пожала плечами, хотя желание змеилось вокруг нее, словно пьянящий аромат. – Неудивительно, после того, что мы увидели на том складе.
– Ты бы охотилась на меня, Елена? Если бы я стал порождением крови?
Ее сердце замерло в груди.
– Да, – ответила она. – Но ты никогда не станешь монстром. – И все же она вспомнила нож, который порезал ей руку, и того вампира на Таймс Сквер.
Невеселая улыбка.
– Это надежда, а не уверенность. – Рафаэль тряхнул головой. – Все мы подвержены соблазну власти. Кровь делает его сильнее, отчего его сложнее победить.
Сжав в ладонях его лицо, Елена взглянула в глаза, повидавших тысячи рассветов еще до того, как она стала проблеском на плане вселенной.
– Но у тебя есть преимущество, – прошептала она. – Теперь ты немного человек.
Ангел Крови
Они думали, что он погиб.
Это была их ошибка.
Агония пронзила его крыло и грудь, напоминая, как голубое пламя Рафаэля пыталось удержаться и прожечь его. Сжав зубы, он покинул укрытие и пролетел небольшое расстояние до достаточно населенного публичного района, который из-за облачной погоды стал мрачным, полным темных закоулков – идеальное место для охоты. Гламур послужил хорошую службу, и он вырвал горло двум бродягам до того, как они успели понять, кто их преследуют.