– Я ожидал вас несколько дней назад, – произнес мягкий голос откуда-то с другой стороны комнаты. Мягкий свет заполнил приёмную, будто переключили рубильник.
Сара тут же узнала голос.
– Дмитрий.
Тот слегка поклонился.
– К Вашим услугам, – он перевел взгляд. – Ренсом, полагаю.
– Давай сразу к делу, – Ренсом поднял арбалет, заряженный очень незаконными стрелами со встроенными чипами управления, нынешнее предпочтение в оружии у Сары.
– Я бы не стал, – спокойно произнес Дмитрий. – Мои люди нападут на вас за секунды, и у меня испортится настроение.
Положив свою руку на плечо Ренсома, Сара встретилась со взглядом Дмитрия.
– Мы пришли не для того, чтобы драться – просто хотим узнать на счет Элли.
Вампир выпрямился.
– Следуйте за мной. Оставьте арбалеты на полу. Здесь вы в безопасности.
Может это и было глупо, но они оба решили довериться ему. Вампир вошел в лифт. Когда они подошли ко входу, Сара поняла, Элли вероятно преследовала бы за её, узнав, что Сара подвергает себя опасности и может лишить Зои мамы, а Дикона – жены. Но Элли тоже семья. Сжав челюсть, она вошла в лифт.
Жучок – на самом деле высокотехнологичный передатчик, находившийся у нее в ухе и продублированный еще одним в наручных часах и другим на воротнике – вибрировал, как дробь. Достаточно, чтобы понять, Дикон говорил, что он с ней. Напряжение в желудке Сары ослабло. Ты можешь позже взбеситься на нас, Элли. После того, как мы поймем, что с тобой все хорошо. Мы слишком любим тебя, чтобы не сделать этого.
Дмитрий не произнес ни слова, пока они поднимались наверх, выходя на этаже, который блестел черным цветом во всех направлениях. По-прежнему молча, гид привел их в маленькую комнату и закрыл дверь, заключая их всех в темноте, но со сверкающим покрывалом света города снаружи. Даже вполсилы, Манхэттен сверкал, как яркий алмаз.
– То, что я скажу сегодня, не должно покинуть эту комнату. Вам понятно?
Ренсом ощетинился, но позволил Саре ответить.
– Нас беспокоит лишь то, что вы сделали с Элли, – Сара не могла произнести "тело". Пока не увидит своими глазами мертвую подругу, она не сможет – не должна – верить.
– Вы – ее семья, – взгляд Дмитрия встретился с ее. – Не по рождению, а по ее выбору.
– Да, – Сара видела глубину понимания в пристальном взгляде вампира, чего не ожидала. Старые вампиры – а Дмитрий очень стар – кажется, забывают, что когда-то были людьми, с человеческими мечтами и страхами. – Нам нужно увидеть ее, – даже тогда упрямая и неразумная часть Сары надеялась на чудо.
– Вы не можете, – произнес Дмитрий, затем поднял руку, когда Ренсом отрезал проклятье. – Все, что я могу сказать – она жива. Возможно, не в том виде, в каком хотела бы, но жива.
Сара почувствовала облегчение, поэтому почти не расслышала последнюю фразу. Ренсом первым все понял.
– О, Иисусе. Элли будет так зла, если вы превратили ее в вампа.
Дмитрий выгнул бровь.
– Вы не будете осуждать нас за то, что сделали выбор за нее?
Сара ответила за них обоих.
– Мы – эгоисты. Хотим, чтобы она жила, – ее горло так сдавили эмоции, что пришлось сосредоточиться, чтобы сформулировать следующие слова, – Когда...?
– Восстановление будет медленным. Ее спина была переломлена, большинство костей раздроблено, – прямо и честно ответил вампир, что было намного легче услышать, чем неопределенную банальность. – Есть те, кто хотел бы причинить ей вред, пока она в столь уязвимом состоянии. Пока она не может защитить себя, ее мы защищаем.
– Даже от нас? – спросил Ренсом, боль так отчаянно пронзала его сердце, что Саре было больно за него. – Так хочет Элли?
– Она в коме, – произнес Дмитрий. – Я принимаю решения и предпочту соблюсти осторожность, чем рисковать ее жизнью.
Сара втянула воздух и кивнула.
– Я поступила бы так же. Если я упакую вещи в сумку, ты передашь ей? Когда она очнется, – потому что Элли очнется. Она чертовски упряма, чтобы не сделать этого.
Дмитрий согласно склонил голову.
– Елене очень повезло с семьёй.
Убедившись, что охотники – все охотники – покинули территорию Башни, Дмитрий вернулся в комнату, где прошла их встреча, и вышел на балкон. Послышался шорох перьев, а затем появился Джейсон из тени, которая скрывала его все это время.
– Ты солгал.
– Просто ввел в заблуждение, – ответил Дмитрий, уставившись на огни города, все еще потрясенного смертью Архангела. – Они не готовы к правде.
– Что ты скажешь им, когда она не появится в ближайшие несколько месяцев?
– Ничего, – его руки вцепились в перила. – К тому времени Рафаэль исцелится.