Кашель.
– А ты не могла бы повторить это слово?
Елена подняла розу, чтобы поймать свет.
– Алмаз. Безупречный, цельный.
– Невозможно. Ты понимаешь, насколько большим он должен быть, чтобы вырезать из него розу? Она микроскопическая?
– С мою ладонь.
– Как я уже сказала, это невозможно. Алмазы не поддаются вырезанию. Правда, это невозможно. – Вот только голос Сары звучал немного задыхающимся. – Мужчина прислал тебе розу из алмаза?
– Он не мужчина, – ответила Елена, пытаясь остановить типично женскую часть себя от выражения бурного восторга по поводу такого чудесного подарка. – Он архангел. Очень опасный архангел.
– Который либо влюблён в тебя, либо у него в подчиненных очень хорошие советчики.
Елена снова рассмеялась.
– Не-а, он просто хочет забраться ко мне в трусики. – Она подождала, пока Сара на другом конце трубке перестала задыхаться, и продолжила: – Прошлой ночью я отказала. Не думаю, что архангелу нравится слово "нет".
– Элли, милая, пожалуйста, скажи, что ты надо мной издеваешься, – тон Сары походил на мольбу. – Если архангел тебя хочет, он тебя получит. И... – она умолкла.
– Сара, все в порядке, – тихо произнесла Елена. – Если он меня возьмет, то сломит. – Архангелы не были людьми, даже близко. Получив удовольствие, они больше не заботились о своих игрушках. – Вот почему, черт возьми, он меня не получит.
– Как ты планируешь удостовериться, что позже он за тобой не придет?
– Заставлю его принести клятву.
Сара издала невнятное бормотание.
– Ладно, у меня есть подобная информация. Ангелы серьезно относятся к клятвам. Смертельно серьезно. Но ты должна ее сформулировать максимально точно. Все условия. Он захочет свой фунт плоти. В твоем случае, в буквальном выражении.
Елена вздрогнула. Идея больше не была совершенно непривлекательной. И дело было не в алмазе, а в эротизме предыдущей ночи.
Темный, граничащий с безнравственностью, но также самый мощный сексуальный флирт, который Елена испытывала за свою жизнь. Ее тело взывало к нему, а ведь архангел едва ее коснулся. Что же будет, если он погрузится в нее, жаркий, твердый... снова и снова?
Щеки охотницы вспыхнули, бедра сжались, а сердце вдруг начало отбивать свой бешеный ритм во рту.
– Я верну розу. – Это было уникальное, шедевральное творение, но Елена не могла оставить его себе.
Сара неверно ее поняла.
– Этого будет недостаточно. У тебя должно быть что-то для сделки с ним.
– Оставь это мне. – Елена пыталась звучать уверено, но правда была в том, что она понятия не имела как заключит сделку с архангелом.
"Он захочет свой фунт плоти".
Разум ее всхлипнул предупреждением, а слова Сары смешались с вновь всплывшим воспоминанием о растерзанном теле Мирабель. У Елены душа ушла в пятки. А что если Рафаэль запросит цену, которая окажется похуже смерти?
Глава 11
Елена положила на стол Рафаэля тубус с розой.
– Я не могу ее принять.
Стоя у окна, спиной к девушке, держа у уха телефон, он поднял палец. Казалось странным видеть архангела с таким современным девайсом, но реакции у Елены не было логического обоснования – не важно, что выглядя как архангелы из сказки и легенды, они были мастерами технологий.
Никто не знал сколько правды было в тех легендах. Вопреки тому, что ангелы, с момента самых ранних наскальных рисунков, были частью человеческой истории, их по-прежнему окутывала тайна.
Так как люди, как обычно, терпеть не могли чувство утраты смысла, некоторые из ее вида манипулировали тысячей мифов, чтобы объяснить существование ангельского рода.
Некоторые называли их отпрысками богов, другие же видели в них более развитый вид. Лишь одно было верным – ангелы правили миром и это знали.
Сейчас же Его Высочество продолжал что-то бормотать низким голосом. Раздраженная этим, Елена начала бродить по комнате. Ее внимание привлекли глубокие полки на одной из стен. Сделанные из дерева, которое было настоящим эбеновым или же мастерски под него сымитированные, они демонстрировали сокровище за сокровищем.
Древняя японская маска демона Они[8]. Но она держалась на грани неправильности передачи действительности, как будто ее сделали для детского праздника.
Графическое оформление было тщательным, цвета – яркими, хотя Елена чувствовала возраст маски как тяжелый вес на своих костях. На соседней с маской полке лежало всего одно перо.
Оно имело необычайный цвет – насыщенный, чистый голубой. Елена последние два месяца слышала слухи об ангеле с голубыми крыльями, но это ведь не могло оказаться правдой?
8
Демоны они – в японской мифологии – большие злобные клыкастые и рогатые человекоподобные демоны с красной, голубой или черной кожей, живущие в аду (Дзигоку). Европейские аналоги они – черти и бесы.