Как обычно, Алла пришла раньше и в ожидании подруги заказала кофе. Адвокатесса появилась десять минут спустя, благоухая своими любимыми духами «Елисейские поля», закутанная в розово-лиловое облако некоего подобия индийского сари — только Марина могла одеваться настолько экстравагантно и при этом выглядеть органично!
— Тебя становится все меньше, — пропела она, чмокая Аллу в щеку и усаживаясь напротив. — Скоро я войду и не обнаружу тебя!
— Я стану кричать и махать руками, и ты меня заметишь, — рассмеялась Алла.
— Ага — в уголке, за шваброй! Хватит уже дурью маяться… С другой стороны, выглядишь ты отлично, вынуждена признать сквозь зубы!
— Как продвигается подготовка к свадьбе?
— Бог с тобой, какая подготовка — нам же с Иваном уже полтинник скоро! — отмахнулась адвокатесса.
— Не преувеличивай!
— Неважно. Мы решили, что распишемся в загсе — и дело с концом!
— Тогда чего же вы тянете, не пойму?
— Мы оба чертовски заняты, — пожаловалась Марина. — Никак не выкроим время даже для такой простой церемонии!
— Значит, свадьбы не будет?
— Тебя я, разумеется, позову отпраздновать — ну, может, еще парочку человек… Иван наверняка захочет позвать Мономаха?
— Скорее всего, — согласилась Алла. При упоминании этого имени — вернее, прозвища — она ощутила приятное тепло внутри: доктор Владимир Князев по прозвищу Мономах давно будоражил ее воображение, но Алла ни на что не рассчитывала, ведь он ни разу не дал ей понять, что тоже заинтересован в чем-то большем, нежели просто дружба.
— А потом мы поедем на Гоа, — продолжала между тем Марина.
— Ты уже все распланировала?
— А как же — ты же меня знаешь!
— Почему именно Гоа?
— Я была там десять лет назад — отличное место для медового месяца. И потом ты же знаешь, как я люблю экзотику!
Марина, не стесняясь, заказала себе шесть разных пирожных и большой капучино: ее не смущал собственный внушительный вес. Несмотря на то что Иван Гурнов был худым как жердь, вместе они смотрелись на удивление гармонично. Алла скромно взяла еще один кофе и пирожное «Картошку», любимое с детства.
— Чем сейчас занимаешься? — поинтересовалась она в ожидании заказа.
— Как обычно, — скривилась Марина. — Отмазываю очередного сынка банкира от дебоша с тяжкими телесными в ночном клубе.
— Получится?
— А то! Компания была большая, половина камер в клубе не работает, секьюрити в подсобке нюхали кокс вместо того, чтобы разнимать дерущихся… короче, доказать, что именно мой клиент нанес тяжкие, почти невозможно, а адвокат противной стороны — плюнуть и растереть: она вообще ничего не соображает! В общем, дело яйца выеденного не стоит. Только ты, Аллусик, подбрасываешь мне хоть что-то интересное! Кстати, у тебя нет для меня на примете ничего «вкусненького», а? — с надеждой спросила адвокатесса.
— Боюсь, что нет, — покачала головой Алла. — Все довольно банально, за исключением, пожалуй, одного дела.
— Поделишься?
— Запросто! Несколько дней назад в своей квартире был убит некий гражданин Гагин.
— Гагин?
— Тебе знакомо это имя?
— Что-то такое слышала, кажется, но ты продолжай.
И Алла вкратце поведала подруге о том, что произошло.
— Ты уверена, что это убийство? — спросила Марина, когда она закончила.
— Абсолютно!
— Прикинь, если бы Дед не попросил тебя перепроверить факты, все квалифицировали бы это как несчастный случай и благополучно закрыли!
— Вот это-то меня и смущает, — вздохнула Алла.
— Не совсем тебя понимаю.
— Даже Дед не знает, что представлял из себя Гагин!
— В смысле?
— Ну, чем он занимался — тайна, покрытая мраком. Официальная версия состоит в том, что Гагин был рантье и жил за счет сдачи нескольких принадлежавших ему квартир, однако я изучила его банковские счета и заметила, что денежные поступления шли на них не только от жильцов — их имена у нас есть, и сейчас коллеги их опрашивают. Суммы приличные!