— Лишним?
— Я же говорила: мы взяли парня вместо Камиля, а Марианну никем не заменили.
— Так за чем же дело стало — найдите замену, вы ведь отсеяли кучу народу, по вашим же словам в нашу первую встречу!
— Это так, но с Арнольдом Всевидящим все было проще…
— С… кем?
— Ну, это псевдоним, разумеется, — усмехнулась Наталья. — Почти у всех участников и даже у тех, кто не прошел отбор, имеются псевдонимы один другого цветистее!
— Вы что, не интересуетесь их настоящими именами?
— На самом деле нам понадобится только настоящее имя победителя — для перечисления денежного приза. Остальные так и останутся теми, кем себя позиционируют. Видите ли, почти все эти люди — практикующие экстрасенсы, и им важно, чтобы зрители знали их именно под теми именами, под которыми они гм… работают. Кстати, некоторые из них даже меняют в паспорте имена и фамилии, данные при рождении, так что в общем-то это не имеет значения: пусть будут теми, кем хотят, лишь бы делали рейтинг! Если судить по предыдущим выпускам, мы становимся все популярнее, а в этом году прямой эфир должен сделать свое дело, и мы ожидаем, что рейтинги и вовсе взлетят до небес… Если, конечно, не случится еще каких-нибудь неприятностей.
Неприятностью она называет убийство Шарипова? С другой стороны, чем больше скандалов вокруг любого телешоу, тем шире его аудитория, которая растет пропорционально количеству жареных фактов, смешанных со слухами и приправленных рекламой. Однако Лера не намеревалась обсуждать это с продюсером.
— Так почему вы сказали, что с этим… Арнольдом все было проще? — вернулась к главной теме Лера.
— По-моему, я уже говорила: он поделил место с еще одним конкурсантом, но тот показался нам более интересным как личность.
— То есть Арнольда отсеяли несправедливо?
— Видите ли, для шоу важно, чтобы участники обладали харизмой, способностью понравиться зрителям, заставить болеть за себя и сопереживать. Чем больше народу смотрит передачу, тем больше заказов на рекламу мы получаем. Первый выпуск еще даже не вышел, а у нас столько рекламодателей, что приходится думать, как уместить их всех в границы шоу и одновременно не вызвать раздражение аудитории слишком большим количеством роликов!
— Чем же вам не понравился Арнольд?
— Это неправильная формулировка: он не «не понравился», просто в нем нет изюминки, понимаете?
— Пресловутой харизмы?
— Точно. Мы не нашли его достаточно интересным, а так-то он справился с заданиями — во всяком случае, не хуже того же Шарипова… царствие ему небесное!
— Как вы думаете, мог Арнольд посодействовать отправке конкурента на тот свет?
— Да нет, что вы!
— Почему?
— Ну я же говорю — он совсем неинтересный! Нет в нем никакой… загадки, что ли, какого-то магического флера.
— То есть он плохой актер?
— Если хотите, да.
— Он тоже практикующий экстрасенс?
— Насколько мне известно, нет. Он очень молод и, думаю, надеется при помощи нашей передачи проложить себе дорогу в магический бизнес. Но ему еще многому предстоит научиться: клиенты же ведутся не только на реальные способности экстрасенса, но и на его умение…
— Заговаривать зубы? — подсказала Лера, так как Наталья запнулась, пытаясь подобрать слова.
— Нужно играть, как актеры в театре, ведь люди должны поверить тебе еще до того, как ты докажешь свои способности!
— А Арнольд, выходит, не играет?
— Плоховато по сравнению с другими представителями своего цеха. Но потенциал у него имеется — надеюсь, он вырастет на нашем шоу и на выходе станет более примечательным… Если, конечно, дойдет до финала.
— И только на основании его «неинтересности» вы делаете вывод, что Арнольд не мог убить Камиля, чтобы освободить для себя место?
— Не только, хотя мне кажется, что убийство — это поступок, пусть и очень, очень плохой. Для того чтобы решиться на умышленное убийство, по-моему, необходим определенный склад характера, способность идти на риск… Нет, что хотите со мной делайте, но я ни за что не поверю!
— А чем Камиль Шарипов показался вам таким привлекательным?
— Ну, во-первых, он таким и был — привлекательным.
— То есть симпатичным?
— Очень даже: от зрительниц отбоя бы не было — жаль, что с ним так вышло!
— А еще?
— У него было необычное, так сказать, амплуа: Камиль позиционировал себя как имче, татарский заклинатель духов.
— Впервые слышу!
— Вот и я об этом, понимаете? Уверена, почти никто из наших зрителей тоже ничего об этом не слышал, и это здорово… было бы. Камиль, к примеру, на одном из испытаний снимал порчу — очень эффектно!