У Наполеона не было ничего своего, кроме души. Благодаря ей выиграл он все свои сражения и увлек за собой несметные полчища людей, не уставая управлять ими, благодаря ей осмелился он перекроить Европу руками, позаимствованными на время у Бога, которые он надеялся навеки присвоить себе. И, наконец, благодаря ей, и лишь ей одной, ему выпала слава ошибаться так, как не ошибался доселе никто из смертных, и в конце концов, будучи лишь Провозвестником, он пал, но не от ярости уязвленных им венценосных врагов, а под напором сплотившихся против него веков, сметенный отливом Французской революции, которая сначала вознесла его до небес, а затем отхлынула от него.
Исторические свидетельства достаточно ясны. Один из тех, кто творил эту революцию своими руками и направлял её ход, изменивший лицо земли, Наполеон неизбежно столкнулся со всеми вековыми установлениями. Все пережитки прошлого естественным образом должны были устремиться к нему и наброситься на него, словно неисчислимые потоки, которые притягивает пучина.
Напрасно старался он приручить их для своих целей, меняя границы, возводя на престол новоиспеченных королей и создавая новые народы, ознаменовав собой новую эру. Вещи повиновались ему меньше, чем люди, и было бы заблуждением считать, что существовала хотя бы одна душа, как и все, сотканная из гордыни, любви и страдания и способная вынести этот груз, пусть даже безмерно разросшаяся, но неповторимая в своем предназначении. Именно против неё восстали все непокорные души, подобно табуну необъезженных диких кобылиц, которых то и дело приходилось укрощать.
Рискуя показаться парадоксальным, решусь назвать его бескорыстным. И в самом деле, какую корысть мог преследовать человек, вознесенный на такую головокружительную высоту? Чего еще могло жаждать его тщеславие, как не того, чего он уже достиг и чем должен был быть всегда, даже в самом начале своего пути, ибо слово «будущее» в обыденном значении теряет свой смысл, когда речь идет о таком алмазе. И на вершине успеха в возрасте тридцати восьми лет, пресытившись всем, что вызывает у людей сладкий трепет, он мог лишь стать предметом поклонения, подобно языческому божку, если бы его небывалое могущество могло перевесить единую каплю святой воды, омывшей его при крещении.
Бескорыстие Наполеона! Кто бы мог подумать! А между тем он был удовлетворен в меру и даже превыше всякой меры — не из–за презрения или пресыщения, просто не имея времени ни искать, ни помышлять о выгоде. Он обладал бескорыстием истинного солдата, исполняющего опасный приказ и воодушевленного мыслью о том, что его повиновение может со стороны показаться героизмом. Не зная сам, куда влечет его таинственная Воля, чьи требования он и не думал оспаривать, и не оставляя за собой ничего, кроме всей ответственности, какую только мог взять на себя смертный, он считал вправе требовать такого же полного бескорыстия от многих миллионов чад Божьих, которых он щедро осыпал славой за неимением ничего другого, прекрасно сознавая, что эти низшие орудия неодолимой силы, чью десницу он ощущал на себе, двигались тем же шагом к осуществлению неотвратимого замысла, превосходившего даже его понимание.
Можно неустанно твердить, что все было против него, все души людские ополчились против его единой души! Не только души современников, сокрушенные его яростью, но души прежде живших людей, всё еще живые души умерших, капля за каплей наполнившие Семь Чаш Гнева, которые миру предстояло испить из его рук, а так же еще не родившиеся души, на которые Чаши эти неизбежно должны были пролиться, ибо, повторяю, он был всего лишь Предтечей. И снова все должны были восстать против него, как преступники восстают против палача, карающего их, и еще в силу общечеловеческой слабости, порожденной грехопадением и не прощающей превосходства.
Поэтому разумным будет предположить, что Наполеон даже во дни самых блистательных побед втайне был глубоко несчастным человеком, ибо счастье или то, что принято называть счастьем земной жизни, — всего лишь эфемерное сочетание удовлетворенных потребностей и случайных удач, которые не пристали великому человеку и уж тем более — величайшему из людей.