Как и в любой организации среди культа есть командиры и подчиненные. Носить за спиной гробы могут только первые, либо те, кому соизволят главари. Причем, гробы не только символ власти и статуса, но еще предметы огромной проклятой силы. Мэтр Патрик говорил, что в гробах сосредотачивается и накапливается большая магическая сила или отрицательная энергия, если Носильщик — некромант. Противники с гробами за спиной самые опасные и подчас больше похожи на монстров, чем на обычных людей.
Элин наблюдает, как орчиха с адептом Оружейного Стиля прячутся за поваленными штормом деревьями, а авангард Носильщиков уже в каких-то ста метрах от них. Бальтазару с Ивой нужно пока что сидеть тише воды и ниже травы. Если атаковать слишком рано, то враги могут отступить. Сейчас важно сделать так, чтобы противники не имели возможности для бегства, так как преследование — куда более тяжелая задача для небольшого отряда, чем засада.
Постепенно вся группа Носильщиков проходит точку невозврата, значит, вот-вот начнется. Элин кажется, что это вполне обычные люди, никто не несет явных атрибутов черной магии, поклонения демонам или вампирам. Однако Маркелус был точно уверен, что враги придут с этого направления, и до этого ни разу не ошибался. Единственное, что тревожит, так это роковая случайность, когда невинные люди просто опередят цель.
С другой стороны эльфка не уверена, зачем невинным людям пробираться по ночному лесу вместо использования дорог. Так будут делать именно те, кто хочет остаться незаметным для дружин местного князя. В любом случае сейчас всё решится. Элин с закрытыми глазами чувствует похлопывание по плечу, тем самым Лоренс приободряет без слов.
Полет стрелы магистра Венселля эльфийка не заметила, видит только падающее тело. Мастер-лучник стреляет за полверсты и попадает прямо в сердце. Элин бы никогда не поверила, что кто-то обладает такой меткостью, чтобы не обращать внимание на ночное время суток и густой лес. В столице магистр провел для Элин небольшой урок по работе с луком и даже подарил свой, которым пользовался во времена «сопливого ученичества», как он сам выразился.
Луки, которые магистр использует сейчас, эльфка совсем не способна натянуть даже с подключением ног. Текущее оружие мастера-лучника вдобавок очень тяжелое для Элин, словно из железа, хотя на ощупь похоже на мастерски подогнанные кусочки дерева. А тетива при ближайшем рассмотрении походит на тугое переплетение жил. И еще нужно не забыть о различных зачарованиях, которые накладывают артефакторы охотников на вампиров. Магия полностью предохраняет лук от влаги и солнца, придает невозможную гибкость и силу натяжения. Главное, чтобы пользователь имел сверхчеловеческую силу для оттягивания тетивы.
«Это лучшее, что пока могут придумать оружейники. В руках большой лук, но эффект как от баллисты, которую натягивает целая команда силачей. Невозможная скорость и высочайшая пробивная сила». — Говорил магистр во время урока, показывая собственный лук. Впрочем, это нельзя считать объяснением меткости на слишком больших расстояниях. Либо дело в тренировках, на которых мастер за жизнь выпустил много сотен тысяч стрел, либо в собственной технике Оружейного Стиля.
Как только адепт переходит за черту мастерства, появляется возможность использовать внутреннюю энергию не только для усиления, укрепления или ускорения собственного тела или оружия. Мастера и магистры могут придавать техникам неожиданные эффекты.
Мэтр Эрик по секрету сказал однажды, что Аддлер «стреляет» днем и ночью, на ногах и во сне, с ложкой во рту и хоть вниз головой на коне. Но стреляет не из лука, а выпускает тончайшие линии внутренней энергии во все стороны на огромные расстояния. Они невидимы и почувствовать не получится, но и урона врагам не наносят. Вместо этого магистр буквально чувствует окружающее пространство и все объекты, что пересекаются с тысячами «линий обнаружения». Благодаря этому лучник может попасть в цель, которую даже не видит и не слышит обычными органами чувств.
Элин верит рассказу чародея, хотя не понимает, как это работает в тех случаях, когда стрела будто живет своей жизнью. Второй выстрел прилетает почти сразу же после первого, но в отличии от него убивает цель за деревом. Стрела словно на подлете изменила маршрут, хотя пути движения Элин опять же не разглядела. Среди противников поднимается переполох, многие поднимают щиты и прячутся за деревьями, но это им не помогает.
Аддлер Венселль стоит на высоком берегу и пускает в лес одну стрелу за другой, а мэтр Эрик без устали разворачивает пучки стрел. Каждый выстрел сопровождается небольшой волной энергии жемчужного цвета, значит, магистр использует энергию духа для натягивания тетивы. Глазами духовного существа эльфка видит, как падают на землю люди, пронзенные стрелой. Снаряды, несущие в себе заряд внутренней энергии, пробивают щиты и доспехи, а один раз магистр убил сразу двух человек одной стрелой, так как они встали друг за другом.