Сареф ведет группу обходными путями, так как они почти приблизились к сердцу Вар Мурадот. Здесь почти нет темных коридоров, гномы везде устанавливают светильники, масло для которых поступает по маленьким трубам из стен. В таких условиях скрываться станет невероятно трудно, особенно при условии того, что низкорослый народ теперь встречается повсеместно.
Отряд видит по пути многочисленные цехи и жилые помещения. Сареф успел подслушать много разговоров и видел множество передвижений гномов. Если это совместить со знаниями, полученными в Фернант Окула, то можно выделить несколько производственных групп внутри общества бородачей. Да, общество гномов вертится вокруг производства. Пока большинство наземных государств ставят во главу угла земледелие и не выходят из феодально-общинного строя с монархией, теократией или магократией, то гномы на вагонетке уже давно вкатились в индустриальную эпоху.
Сареф до проникновения в Вар Мурадот даже не мог представить, насколько обширны подземные копи и многочисленны кузни и мастерские. Именно рабочий — основа гномьего общества. Меньшую долю занимают профессиональные военные, защищающие границы империи. Привычной аристократии здесь нет за исключением императора с советниками и глав гномьих мануфактур. Здесь уже существует частный капитал, что порой не уступает по влиянию императору.
Единственный вопрос, который обязательно задаст внимательный путешественник, заключается в том, на что гномы тратят весь производственный потенциал? Торговля с другими расами мизерна по сравнению с объемами производства. Конечно, инструменты труда, рельсы, вагонетки и трубы: всё это нужно по мере расширения подземных владений, а также для замены устаревших и сломанных элементов труда. Но вряд ли в сопоставимых количествах. К сожалению, Сареф этого выяснить не смог во время путешествия по империи, а заходить в густонаселенные районы просто побоялся.
К счастью, Котел находится за границей центральных подземных комплексов, где по коридорам могут ходить десятки и сотни гномов, как люди по улицам Порт-Айзервица. Котел находится в Первой Кузне, если Сареф правильно перевел труднопроизносимый набор слов. Именно там нужно будет подготовить ловушку и ждать преследователей.
— Справа идут. — Предупреждает Маклаг Кроден. Сейчас с помощью магии создает многочисленные невидимые линзы во всех ближних коридорах, через которые смотрит как в подзорную трубу. Подобная магия заставляет падающий свет отражаться по системе зеркал и направляться к магу в обход естественных оптических законов. Не будь эти районы хорошо освещены, то метод был бы не настолько хорошим. Использовать «Мелодию мира» вампир пока не будет.
Трудно сказать, как именно Бенедикт, Ганма и Лука нашли Сарефа. Вариантов может быть много. Например, они могут реагировать на магию или использование умений. Либо же использовать связь душ. Если именно мэтр Вильгельм приложил к этому руку, то неудивительно, что нежить может чуять Сарефа. Все-таки основная специализация некроманта — это соулмагия, то магия работы с душами.
Этот вариант также может объяснить, почему Лука не сразу пришел на выручку Ганме, так как внутри юноши живут души Бенедикта и Ганмы, хотя уже являются неотъемлемой частью собственной души вампира. Лука же не подвергался воздействию «Кровавого пира», поэтому не должен иметь связь душ. Либо же просто находился дальше всех, поэтому любые рассуждения бессмысленны.
На большом перекрестке приходится остановиться, так как большая колонна тащит телеги, набитые оружием и доспехами. Трудно представить, насколько большие хранилища с оружием гномы запасли на черный день. Отряд замер на этаже выше проходящих гномов и взял небольшую передышку.
— А когда я встречусь с отцом? — Спрашивает Кастул про Легиона. Грандмастер находится в приподнятом настроении, ведь его наконец призвали для миссии всей жизни.
— Скоро. Сначала нам нужно будет разделаться с врагом бога-отца. Ты готов? — Спрашивает Сареф.
— Я всю жизнь к этому готовился! — Сразу выпаливает Кастул. — Я не могу обмануть доверие отца!
Юноша кивает. Легион здорово промыл мозги новому члену отряда. Фанатичная преданность делу, отсутствие страха и потрясающие боевые навыки: Кастул именно тот, кто им нужен для дела. Ну или Урхаб, если говорить о второй личности грандмастера. Сареф отстегивает меч и протягивает воину.