Глаза противника широко распахиваются от удивления, словно он не застал тех времен, когда вампиры подобное применяли. На Хейдена смотрят карие зрачки, где раньше были глазницы с алыми светлячками. Смертное тело создает уязвимости: противник начинает чувствовать боль и уставать. А еще сам же начинает страдать от Могильной Мглы.
Бывший лич хрипит, пытаясь выбраться из ловушки, но высший вампир держит крепко, а после впивается клыками в шею и начинает пить кровь. Полностью осушив врага, снова наполняет кровеносную систему врага и залечивает раны. Несмотря на живую плоть, лич продолжает оставаться нежитью, поэтому это не поможет убить. Но вот вывести из равновесия запросто.
Нежить уже не может вырваться и сконцентрироваться на сотворении заклятий. С каждым укусом Хейден заражает врага Могильной Мглой, что начинает скапливаться в теле. И она постепенно начинает разрушать тело лича. Расчет полководца Герона верен: он успеет уничтожить врага до того, как сам ослабнет до такой степени, что придется покинуть поле боя.
Неожиданно черное копье пронзает сцепившихся противников. Хейден смотрит за спину лича и видит, что там стоит улыбающийся некромант, которого зовут Вильгельм Вигойский. Вот только этот человек не является высшей нежитью, поэтому Хейдену достаточно силы мысли, чтобы свернуть ему шею. Некромант падает на землю, а копье из отрицательной энергии распадается. И в этот момент новое копье пронзает противников в то же самое место.
Хейден изумленно смотрит на некроманта с улыбкой до ушей и вновь убивает. Копье исчезает, а события повторяются в третий раз. Высший вампир понимает, что сейчас находится под воздействием мощной ментальной магии. Не подозревал, что в мире есть чародеи, которые могут составить ему конкуренцию. Сейчас сознание Хейдена раз за разом повторяет петлю событий, в которой не может ничего сделать.
Вот только из петли событий легко выбраться, если знать, как она работает. Менталисты-мастера погружают разум цели в закольцованное состояние, где по кругу проигрывается одно и то же событие, не имеющее ничего общего с действительностью. Но для этого разум мага должен находиться в контакте с разумом жертвы. А там, где есть путь, можно пройти…
…Мэтр Вильгельм смотрит на штурм Золотого Града. Количество мертвых солдат неуклонно снижается, но некроманта это не слишком беспокоит. Больше волнует Хейден, что начал было доминировать в поединке с давним товарищем. Пока Звездный Горизонт и Герон сдерживают друг друга, это остается идеальным моментом, чтобы покончить с высшим вампиром.
Бывший граф Вигойский протягивает клинок воину в черных доспехах. Тот, кто при жизни был авантюристом по имени Лука, сейчас является верной собачкой призвавшего. Высшая нежить принимает меч и направляется к сражающимся. Меч из кости дракона остро наточен, а также впитал в себя огромные объемы отрицательной энергии. Метафорически костяной клинок является материальной формой Могильной Мглы, в которой умирает всё, что можно назвать живым. В том числе вампиры.
Лука быстро сближается с Хейденом и личом, а после замахивается клинком, пока высший вампир заново переживает одни и те же события. Оказалось очень трудно накинуть петлю на разум высшего вампира, но Вильгельм готовился в этому моменту долгое время. Подготовка решает всё. Костяной клинок обезглавливает Хейдена, и некромант улыбается падающей голове. Если сделать всё быстро, то высший вампир будет мертв.
Маг смерти поворачивается и вручает Луке меч из кости дракона. Бывший авантюрист принимает его и направляется к сцепившимся противникам. Хейден даже в ловушке ментальной петли крепко держит лича, не давая выбраться. Удар, и голова летит с плеч, что не может не обрадовать некроманта. «Еще немного и…».
Шершавая рукоять меча оказывается в латной перчатке Луки. Некромант теперь со смешанными чувствами смотрит на мертвого помощника, что идет к Хейдену, чтобы нанести удар. Тут озарение пронзает некроманта подобно солнечному лучу в грозовой день. На третий раз мозг успевает осознать, что это событие повторяется. Вильгельм массирует лоб и смотрит на высшего вампира.
«Замечательно. Как он это сделал?». — Маг понимает, что сам оказался в событийной петле. Похоже, слухи не врали, что высший вампир из Вар Мурадот является мозголомом не хуже самого некроманта. Рука вновь передает помощнику меч, а Хейден в который раз уже убивает некроманта.
Остановить патовую ситуацию можно только одним способом, а именно закрыть канал между разумами. Некромант и Хейден несколько раз моргают, так как события перестали повторяться, значит, противостояние окончилось ничьей.