— Это уже вопрос философии. — Пожимает плечами Сареф. — Но я точно знаю, что «Кровавый пир» может передавать знания, воспоминания, привычки и мировоззрение жертвы.
— Конечно, но можно ли совокупность всего этого назвать душой? Осознает ли она себя, как это было до смерти? Развивается ли она подобно живым существам и может ли усваивать новый опыт? Поэтому я считаю, что если ты проиграешь душе Древнего вампира, то получившееся существо не станет Короной Штормов. Скорее это будет грубо отраженным образом.
— Ты опасаешься, что не сможешь его контролировать?
— В точку. Сейчас мы уже не можем переиграть какие-то моменты, поэтому я не могу рисковать и помогать Темпкрову подавить тебя. Так уж получилось, что с тобой мы нашли общий язык, поэтому овчинка не стоит выделки, уж поверь мне. Если бы я всерьез собирался тебя использовать таким образом, то давно бы это сделал.
— Верю. — Кивает Сареф. — Но знаешь что?
— М?
— Не только Герон и Хейден прикипели к новому для себя миру.
Пару секунд Легион анализирует последнюю фразу, а потом до него доходит.
— Да, можно и так сказать. — Смеется высший вампир. — Ладно, раз уж наши враги любезно дают нам время на подготовку, то давай его используем.
— Давай. Но я думаю, что Герон не дает нам времени, просто он очень сильно занят чем-то более важным.
— Думаешь, Могильная Мгла успела покинуть центральный мир? — Собеседник поднимается обратно на холм.
— В этом я почти уверен. Мэтр Вильгельм вряд ли бы смог напортачить в таком деле…
В этот момент в сотнях километров от холма погода становится не настолько приятной. Серые тучи заволакивают небеса, а потом начинается черный ливень. Падающая с небес влага действительно является черной, а после температура воздуха начинает понижаться.
Это приводит к тому, что теперь к земле устремляются черные снежинки. Снегопад постепенно усиливается, а ветер подхватывает черный снег по направлению к Золотому Граду, что стоит на горе.
Издалека кажется, что стены города действительно сделаны из золота, ровно как и верхушки зданий и шпилей. Этакий алтарь бога солнца в многократно увеличенном масштабе. Землю рядом с городом начинают захватывать черные сугробы, под которыми исчезает зеленая трава и плодородная почва.
После в воздухе начинает кружить призрачный туман, в который мало кто зайдет по доброй воле. Знающие люди обязательно скажут, что это и есть Могильная Мгла, созданная когда-то давно некромантом по имени Соломон.
Город готовится к обороне, которая может стать последней в истории города, который впервые впустил в свои стены жителей. Но другого пути у них нет, так что борьба вряд ли будет вестись в полсилы. Под солнечными лучами, что еще пробиваются через черные тучи, сверкают золотые шпили, гордо осматривающие всё вокруг себя.
Долго ли протянется это благополучие? Этого не знают ни боги, ни люди. Ни демоны, ни вампиры. Никто не знает наверняка, но каждый хочет увидеть определенный конец, в котором точно не будет ситуации, где победит дружба. В такой войне может победить только решительность и упорство для того, чтобы дойти до конца, не обращая внимания на боль и усталость.
Войска, что идут в Золотому Граду, ни боль, ни усталость не остановят. Их вообще уже ничего не остановит, кроме успешного завершения задачи или провала. Что-то кончается, а что-то начинается, и именно здесь начнется новый виток истории на финишной дистанции.
Глава 2
Элизабет смотрит по сторонам, но не совсем понимает, что происходит. Последнее, что помнит, это сильное землетрясение в Порт-Айзервице, а потом обрушение зала военного совета, в котором спряталась с королем и остатками Громового отряда. Однако вместо смерти она оказалась в каком-то странном месте.
На мраморном полу расстелен красный ковер, что ведет к алтарю в форме солнечного светила. Вокруг поднимаются золотые столбы, что держат на себе изукрашенный потолок, через витражи которого проникает яркий солнечный свет. Здесь не жарко и не холодно, и кажется, что воздух напоен какой-то животворящей силой, снимающей усталость.
Чародейка теперь оглядывает остальных выживших и помогает встать отцу. Епископ Манарии Элдрик Викар еще сильнее постарел из-за постоянной работы, но не мог покинуть пост в тяжелое для мира время. Рядом Клаус Видар помогает подняться Метиоху Айзервицу, что изумленно вращает головой.
— Что здесь произошло? — Монарх оглядывает спутников, а Элизабет ничего ответить не может. Но ответ находится у Маркелуса Оффека.