— Да. Этот участок будет за нами. Постройтесь перед лестницей.
— Позвольте кое-что сказать вам перед этим. — Вдруг отвечает воин.
— Что такое? — Чародейка удивленно останавливается и видит меч, что летит к голове.
Так как она никогда в жизни не практиковалась во владении оружием и тем более боевыми искусствами, то среагировать на неожиданную атаку не может. Вдруг клинок отскакивает от черной сферы, что на секунду возникла вокруг девушки. После черный гудящий снаряд ударяет в грудь в гвардейца и отправляет в полет до ближайшей стены.
— В порядке? — Вспотевший и раненый Йоран Тискарус появляется на лестнице.
— Да. — Кивает Элизабет, все еще не пришедшая в себя после атаки. Напоминает бой в Порт-Айзервице против духовных существ, что могли вселяться в горожан. Но сейчас явно другой случай, потому что лже-гвардеец встает, а лицо меняется на совершенно другое.
— Вампир! — Предупреждает волшебница остальных. Она узнала того старшего вампира, которого в Петро атаковала «Колесом Времени». Именно этот рыжеволосый и слепой на один глаз кровопийца возвел там же «Соломонов Лабиринт».
— Эх, не получилось. — Старший вампир непринужденно стоит под прицелом луков, мечей и магии, а потом просто исчезает.
— Он телепортировался. — Говорит Йоран. — Похоже, это именно он перебросил нежить.
Товарищ кивком указывает на перебитых мертвецов.
— Возможно. Нас теперь и вампиры атакуют. — Элизабет смотрит в сторону района, откуда доносятся звуки страшного боя. — Похоже, магистр Видар тоже столкнулся с ними.
— Думаю, он один из тех, кому проще будет в одиночку. Как думаешь, вампиры и нежить заодно?
— Не думаю, но сейчас не об этом стоит думать.
Все новые и новые отряды мертвецов перебираются через внешние стены и движутся к второй линии обороны. Количество защитников знатно уменьшилось, а с другой стороны нападают вампиры. Опять люди оказываются между страшными силами, но Элизабет это уже не пугает. Когда столько раз оказываешься в подобных ситуациях и выживаешь, то дух становится прочнее камня. Волшебница покажет всё, что умеет. Если этого не хватит, значит, так тому и быть.
Стихийная магия земли никогда не была коньком чародейки, но сейчас отзывается легко, создавая кажущийся бездонным провал между нежитью и обороняющимися. Мертвые падают вниз и уже не могут напасть без создания моста или продолжительного обхода. Нежить останавливается, а в теле Элизабет вновь чувствует возвращающуюся силу Герона. Маркелус был прав, говоря о возвращении бога солнца.
Защитники воспряли духом, но ровно до того момента, когда Звездный Горизонт не засиял подобно новому солнцу. Все закрывают глаза от нестерпимой яркости, кожа уже горит от небывалой жары, а температура только увеличивается.
Возможно, именно так чувствуют себя вампиры под воздействием силы Герона. Потоки ослепительного света разносятся на километры вокруг, вынуждая остановиться каждого и попытаться вслепую найти тень.
Элизабет чувствует огромную слабость, с которой бог солнца не может справиться. Такое ощущение, что силу солнца обратили против самих защитников. Вдруг всё прекращается под громогласный рев духовного существа. Обжигающий свет пропадает, а на его место приходит сначала прохлада, потом морозная тьма. Девушка осторожно открывает глаза и видит удивительную картину.
В воздухе над городом появилось еще одно огромное создание, которое больше Звездного Горизонта. Мертвый змей, чье туловище исчезает за горизонтом кусает сияющий объект, и вокруг разрастается тьма. Это не просто затемнение, как после захода солнца. Становится настолько темно, что хоть глаз выколи. Темно и холодно, только звуки продолжают жить в темноте.
Кричат люди, звучат приказы, Элизабет слушает собственное дыхание, пытаясь создать магический свет. Простейшее заклятье работает безукоризненно, но ни единый луч не доходит до глаз. Сейчас девушка вспоминает, что это тот самый змей, что проглотил солнце, когда они были на Петровитте.
«Еще одно доказательство, что вампиры не заодно с мэтром Вильгельмом, иначе не стали бы нападать», — чародейка наощупь находит плечо Йорана.
— Что будем делать? — Спрашивает гравмейстер.
— Не знаю. Я уже ничего не знаю. — Элизабет в абсолютном мраке начинает чувствовать дикую усталость. Присутствие Герона вновь исчезло. Хочется лечь и заснуть навсегда. Из головы пропадают мысли о долге, защите товарищей и прочем. Хочется просто лечь и поспать, но Йоран трясет спутницу, хоть и сам с трудом держит глаза открытыми.