— Мне тоже. — Признается Элизабет. — Маги-исследователи бьются над этой загадкой, пока жертв в королевстве не стало слишком много. Но давайте сегодня обойдемся без обсуждения всех этих ужасов. Все-таки мы в первую очередь собрались, чтобы поздравить Элин с получением звания адепта в Оружейной Часовне. А звание мастера боевых искусств тоже не за горами.
— Ну не говори, — отмахивается Элин, — магистр Видар говорит, что каждая следующая ступень потребует больше времени, если ты, конечно, не имеешь природной одаренности.
— Мир, где талант решает многое, может показаться несправедливым, но с другой стороны у тебя есть невероятно долгая жизнь, во время которой ты сможешь добиться таких высот, которых никто из грандмастеров достичь не сможет по причине неумолимого старения. — Улыбается Сареф.
— Только на это и надеюсь. — Возвращает улыбку Элин. — А вообще, по-моему не только у меня есть какие-то хорошие новости? Слухи про вас — правда? Вы правда решили пожениться?
Сареф лишь улыбнулся, а Элизабет отводит глаза.
— Вы же не думали, что сможете скрыть это от меня? — Элин почувствовала, что угадала верно.
— Разве от тебя вообще можно что-то скрыть? — Пожимает плечами юноша. — Да я даже не думал, что это нужно скрывать. Я в целом мало распространяюсь о личной жизни. У Элиз та же история.
— Примерно так. Хотя это известие разобьет сердца некоторых моих студентов. — Улыбается чародейка.
— Кстати, а я ведь выбрал миссию в районе Шестой Мили не просто так. Там живет известный ремесленник.
— Я поняла! — Тут же догадывается Элин. — Людские обычаи я уже хорошо изучила. За браслетами ведь ходил?
— Почти. Конечно, принято находить браслеты, но я сделал не совсем обычный заказ. Это, скажем так, иноземные обычаи.
Юноша достает из сумки коробочку, в которой оказываются два серебряных кольца с витиеватой резьбой на внешней поверхности. При этом, если посмотреть на солнце, то можно заметить зеленые блики на гранях, будто там мельчайшие частички изумруда находятся.
— Ого, — Элин с интересом разглядывает кольца двух разных размеров. — Где-то действительно есть обычай обмениваться кольцами?
— Ага.
— Так даже может быть удобнее. Они очень красивые, Сареф. — Элизабет улыбается, смотря на красоту. — Но и дорогие небось?
— Дороже браслетов, но ничего страшного. — Юноша смотрит на небо и хмурится. Оказывается, с горизонта движутся черные тучи, хотя день обещал быть солнечным и жарким.
— Ох, беда. — Элизабет тоже замечает надвигающуюся грозу. — Что будем делать? Я была уверена, что сегодня погода будет замечательная.
— Придется вернуться в город. Как насчет того, чтобы продолжить у Элиз дома?
— А давайте! — Элин решительно встает. — Не хочется попасть под ливень.
Отдыхающие быстро собрались и направили коней обратно в город, чтобы продолжить совместный день в уюте четырех стен. И успели укрыться под крышей как раз перед началом жуткого ливня, барабанившего по черепице и брусчатке.
Уже через десять минут по улицам города побежали ручьи в сторону городского канала, но троица на это внимание не обратила, продолжая наслаждаться выходным днем в тепле и сухости.
В такие моменты время пролетает незаметно, поэтому Элин очень сильно удивилась, когда увидела сумерки за окном. Дождь днем то прекращался, то снова ударял, и сейчас опять затих.
— Думаю, мне пора возвращаться. — Говорит Элин. — Завтра рано утром у меня тренировка в Часовне.
— Я провожу тебя. — Встает Сареф.
— Сама дойду, уже не ребенок.
— Я провожу тебя не потому, что считаю ребенком. Возражения не принимаются.
— А если убегу?
— Догоню. Ты же помнишь, что я уже достиг ступени мастера?
— И не поспоришь.
— Пускай проводит, Элин. — Элизабет зажигает волшебный огонек у крыльца. В воздухе царит свежесть после дождя, а большие лужи — самая, пожалуй, главная опасность во время передвижения по ночному городу.
— Я вернусь, как только провожу Элин. — Оборачивается Сареф.
— Хорошо, буду ждать. — Кивает Элизабет и заходит в дом.
В гостиной стало тихо, но чувства одиночества не возникает. Сегодня был замечательный день, а впереди таких дней будет еще больше, поэтому девушка садится за стол и кладет подбородок на руки, не сводя взора с коробочки с кольцами. А на губах играет улыбка.
Потом начинает передвигать коробочку из сторону в сторону, любуясь с разных ракурсов. «Вот бы так всегда было», — размышляет волшебница, не догадываясь, что тучи в небесах вновь собираются с силами, чтобы пролиться очередным дождем.