Даллан захохотал.
— Сестры и их дочери — все слабые ведьмы. Толку от них никакого, что они есть, что их нет… Все мои дети — пустышки, Эгихард, как и ты. Зная свою сестру, вряд ли твое появление на свет ее обрадовало. И, может быть, хорошо, что ты ничего не помнишь из своего детства. Впрочем, дело даже не в магии. Дело в обычных талантах и способностях. Ты, меня честно говоря, приятно удивил.
— Тем, что не умер, когда вы этого пожелали?
Даллан помолчал и, сделав глоток, снова уставил на меня своего болотного цвета глаза.
— Нет. Смысла тебя убивать у меня не было никакого, поскольку ты живешь не в Ирландии. Но это не значит, что тебе не стоит меня опасаться. Ты теперь достаточно много узнал. И если не примешь мое предложение, тебе придется плохо, дорогой племянник.
Я смотрел на дядю с непроницаемым лицом. Вот и дошло до прямых угроз. Разговор, проходивший на грани пропасти, похоже, все-таки заканчивался падением в нее. Как в моем проклятом сне. Хотя в данном случае в пропасть угодил дядя. Только он об этом еще не знал.
— Не имея возможности колдовать, ты просто создан, чтобы заниматься тем же что и я, — продолжил между тем Даллан. — Ты обладатель серого паспорта, Эгихард. У тебя вообще не должно быть никаких вопросов к совести и морали. Задай себе вопрос, кто-то из людей вызывал хоть раз добрые чувства?
— Нет, — ответил я и подумал, что родственники у меня добрых чувств тем более не вызывают, особенно те, кто решил, что мне можно угрожать или что моя смерть увеличит их долю в завещании. — Но вы же сейчас на людей работаете, ради их блага.
— Нет-нет-нет, я работаю для своего блага, за счет людских фобий и предрассудков. И если ты еще сомневаешься на счет того, как можно пойти против высших магов, я обязательно устрою тебе встречу с некоторыми из них, чтобы ты наконец понял все об этих ублюдках. Ну так что?
— Я сейчас должен ответить? Времени подумать не дадите?
— Нет. Более того, ты должен будешь доказать мне свою лояльность.
Он открыл ящик стола, что-то взял там и положил передо мной два патрона.
— Это что?
— Моя младшая сестра сошла с ума и ушла в семью оборотней. Она и сама теперь оборотень. Позор нашему роду…
— Вы только недавно говорили, что для высших мы как крысы, — заметил я.
— Но все мы маги. А оборотни — это другое!
— Как скажете, — я равнодушно пожал плечами, ожидая продолжения.
— Мою сестру, твою тетку, трогать не надо. А вот ее сына надо убрать. Стрелять умеешь? Одной серебряной пули в сердце будет достаточно. Но даю две на всякий случай.
— Вы меня за идиота, кажется, держите.
Даллан усмехнулся, снова полез в ящик стола. Извлек какой-то лист, положил передо мной рядом с пулями.
— Охотничье разрешение на убийство оборотня. Имя стоит.
Я взял лист, прочел.
— Финбарр Лехри?
— Твой кузен, примерно твой ровесник, старше года на чнтыре, наверное. Здоровый, выше тебя. Узнаешь легко — такой же белобрысый как ты, — Даллан снова глянул на цвет моих волос, которые видимо разрушали только одним своим видом картину о темном маге, и даже возвел очи к потолку. — У тебя три дня, начиная с сегодняшнего. Сделай так, чтобы никто ничего не заподозрил. Особенно моя сестра.
Я взял патроны, взвесил на ладони.
— А ружье?
— В особняке много висит по стенам. Все в рабочем состоянии. Найди, что тебе по душе.
— С остальными вашими родственниками что? — спросил я.
— Не было лучшего способа собрать всех под одной крышей, чем история с завещанием, — Даллан усмехнулся. — Я ждал пока все соберутся. Ты сегодня приехал последним. Все в сборе.
— Значит, вы все же хотели меня убить, раз прислали приглашение, — произнес я.
— Теперь передумал, — дядя пожал плечами. — Не разочаруй меня, племянник.
— Милое признание. Так что же вы собираетесь делать с остальными?
— Хочешь, чтобы я тебе доверял, Эгихард, закончи с оборотнем. После этого продолжим разговор о твоих перспективах.
Я поднялся. Бросил патроны в карман пиджака. Можно было бы дожать дядю, то но тогда бы пришлось раскрывать карты и я решил с этим обождать и прежде осмотреться.
Я вышел из кабинета. Провожатый, что дожидался у входа, повел обратно.
Я шел за ним, погрузившись в мрачные мысли и проклиная дядю и всех моих остальных родственников.
Навстречу шел какой-то человек, но я, не обратив внимания, прошел мимо, не взглянув на него.
— Черный маг? — раздался вдруг позади удивленный голос. — Не может быть…
Голос был негромкий с какой-то неприятной хрипотцой. Я невольно остановился, обернувшись, взглянул в раздражении на незнакомца.