На записи оказался уже виденный репортаж из места Баллидафф с кадрами разнесенного кафе и окрестностями.
— Вы не удивлены?
— Уже видел по новостям. Ну и?
— Это все похоже на проявление черной магии, — сказал Тарлах, не сводя с меня взгляда.
— Вы же прекрасно видите, что я даже свечку заклинанием не зажгу, не говоря уже об этом, — я кивнул на телевизор.
— Можно? — Тарлах протянул мне руку.
Я протянул ему свою. Он взял меня за запястье, прикрыл глаза. Через минуту он, нахмурившись, открыл глаза. После чего начал читать заклятия. Еще через три минуты он меня выпустил.
— Что-то нашел, Тарлах? — спросила Ашлин.
— Нет. В какой-то миг мне почудился слабый отклик, но… Нет, — он покачал головой.
Я посмотрел на мага с самым искренним разочарованием.
— Честно говоря, надеялся, что вы найдете какой-то барьер, который на меня возможно наложили светлые и что вы сможете его пробить.
— Да, это было бы логично, — согласился со мной старый маг. — И объяснило бы наличие у вас подобного паспорта. Но увы.
— Значит, мы зря сюда приехали? — спросила Ашлин.
— Возможно, стоит забрать молодого человека к нам в Гильдию. И попробовать там еще кое-что.
Я воззрился на старика.
— Конечно, понимаю ваше желание докопаться до сути, но я не подопытный кролик, — произнес я.
— Пойдете с нами добровольно или применить магию? — холодно бросил Тарлах.
— Как объясните Объединенной Гильдии Королевства? — спросил я, а сам представил, как черный смерч разносит владения дяди Даллана. И вместе со зданием — секретный подвал с антимагическими разработками. Что было, наверное, неплохо. Хотя, старинный дом мне было жаль.
— Мы объясним, не беспокойтесь. Так что?
— Сам пойду, — мрачно обронил я.
— Вот и замечательно.
Маги поднялись, и направились к выходу. Тарлах шел, опираясь на трость, на набалдашнике которого был огромный изумруд, гравированный под лист шемрока. Я пошел за ними, успев заметить, что дядя проводил всех нас недобрым взглядом. И последнее, что я успел заметить, как он смахивает платком проступивший на лбу пот. Наверное, уже в который раз пожалел, что связался со мной.
Мы вышли из Бларни-хаус. Ко входу подъехала машина. Тарлах сел рядом с водителем, а мы втроем на заднем сиденье. Меня посадили в середину между жабоподобным магом и молодой волшебницей. Прямо между красавицей и чудовищем. Я отвернулся от неприятного мага. Скользнул взглядом по лицу Ашлин, задержался на разрезе блузки. Она минут пять делала вид, что не замечает, что я откровенно разглядываю ее. Еще через минуту я заметил, как заалели ее щеки.
— Эгихард, вам не говорили, что палиться неприлично? — шепнула она, так и не повернувшись в мою сторону.
— Предлагаете смотреть на вашего коллегу? — прошептал я в ответ, склонившись к ее уху. — Он точно светлый маг? Слишком на жабу смахивает.
Она невольно улыбнулась, посмотрела наконец на меня.
— А вы не похожи на черного мага, — заметила она и в глазах ее отразился неподдельный интерес.
— Вы их когда-нибудь видели до этого? — спросил я, улыбаясь в ответ.
— Ашлин, — к нам обернулся старый маг. — Господин Райнер-Наэр, похоже, умелец заговаривать зубы. Не отвечайте ему, пожалуйста, ни на какие вопросы.
Я глянул на старика в досаде и он, усмехнувшись, опять стал смотреть на дорогу.
— Сколько нам еще ехать — это спросить можно?
— Вам в любом случае, придется отложить планы, если они у вас были.
— Только планы поужинать, — заметил я. — Готов оплатить банкет для всей компании, если мы остановимся в каком-нибудь приличном заведении.
— Сбежать думаете?
— Зачем? Очень хочу взглянуть на вашу Гильдию. Очень.
Старый маг снова к нам обернулся и они четверо стали переглядываться. Похоже, шофер тоже был из магов.
— Тарлах, может, это плохая идея везти его в Гильдию? — спросила на гэльском Ашлин. — Если он всё же опасен?
— Если бы ему нужна была Гильдия, то имеются другие способы туда попасть.
— Что, никому не нравится идея поужинать? — поинтересовался я, сделав вид, что по-своему истолковал их разговор.
— Вынуждены отказаться от вашего предложения. Но спасибо, — отозвался старый маг и принялся задумчиво крутить в руке трость.
От граней изумруда по потолку разбегались зеленые блики –яркие отсветы ночного уличного освещения. Словно листва трепетала от легкого ветра.