— Это вы о черном маге и Чистославе? — мрачно произнес Прегиль. — С одной стороны, мне нравится, что вы держите все проблемы в голове, но…
— Я не могу их все решить, — отозвался я. — Точнее, к сожалению, не могу их все решить одновременно. Впрочем, точно так же как и вы.
— Я не собирался вас упрекать. Просто… Слишком много навалилось на нас всех.
Я промолчал и мы молча выпили по стаканчику, словно помянув спокойную, лишенную каких-либо проблем, жизнь. Когда мы добили бутылку, дверь распахнулась и на меня посмотрела одна из служанок.
— Ваша Светлость, графиня вас ждет.
— Я тут покараулю на всякий случай, — заметил Прегиль и отвернулся к окну.
Я прошел внутрь. Померанская графиня сидела за столом, уже приведя себя в порядок и одевшись. Знаком она отослала служанок прочь.
— Ноткер, принеси госпоже графине обед.
— Что пожелаете? — спросил кобольд.
Тон его был вполне вежливым, но я видел, что после всего произошедшего он ее побаивается и держится на расстоянии. Выслушав заказ, Ноткер исчез и, появившись через минуту, поставил еду на столе. Утолив голод, графиня заговорила.
— Господин Прегиль, полагаю, не зря увязался за нами — явно хотел, чтобы какие-то вещи вы узнали от него, а не от меня. Подстелил себе соломки, чтобы падать было не так больно. Но падать ему будет больно.
— Базилиус рассказал мне об инциденте, из-за которого Мекленбург и Померании перешли под управление Пруссией.
Графиня покивала.
— Давайте сразу к делу. Маги наших Гильдий всегда были драконоборцы и были приставлены к нашему роду, чтобы охранять и оберегать.
— Хм, в моем представлении, это грифоны должны оберегать магов, но да ладно.
— Но настоящие рыцари всегда ухаживают за своими конями, если не хотят, чтобы те подвели их в опасный момент, — возразила графиня. — Поскольку маги самостоятельно не способны летать. Только темные ведьмы могут немного левитировать, но светлым почему-то это не дано. Мы — их крылья и без нас им до дракона не добраться.
— И вы им в действительности уже не нужны, поскольку я, как видите, не летаю и в дракона не превращаюсь и более того, являюсь всего лишь носителем драконьей крови.
— Возможно, сейчас вы всего лишь лукавите, — заметила графиня. — К тому же Мастер считает, что вы способны оборачиваться в дракона.
— Ваш мастер при нашей встрече сказал совершенно иное.
— Он изменил свое мнение после того, как вы оживили древний скелет Райнериуса и заставили его летать.
Я задумчиво посмотрел на графиню.
— Вижу, ваш мастер вам многое рассказывает. Скажите, он случайно не делился с вами секретом своего долголетия?
Графиня поглядела на меня с удивлением.
— Разве могущественный маг не может прожить тысячелетия?
— Нет. Если вы не в курсе, высшие светлые могут прожить не больше трехсот лет. Больше живут лишь существа, тянущие из других жизненную энергию — вампиры, суккубы и некроманты. Я считаю вашего мастера некромантом. Он давным-давно потерял свою светлую сущность, раз начал убивать светлых магов, а тем, кто ему служит отдает приказы самоубиться, лишь бы те не попали в плен и не выдали его тайны.
Графиня смотрела на меня с неверием.
— Это невозможно…
— Из-за вашего мастера погибло много светлых и его соратников, которые убили себя. Если не верите мне, я могу позвать Базилиуса и он подтвердит. Мастер, который считает, что несет свет и добро всем остальным, поставив благородную цель уничтожить дракона, на самом деле уже давно пересек границу, подталкивая всех к междоусобной войне. А может и не только к междоусобной. Вы слышали от него о невмешательсве в события будущего?
Графиня покачала головой.
— Отлично. Выходит ваш мастер не так уж откровенен с вами. Дело в том, что он не просто хочет убить злого дракона, как сказал вам. Он хочет убить потомка золотых драконов, с помощью крови которых маги узнают важные исторические события будущего и пытаются изменить его к лучшему. Благодаря этому уже избежали двух страшных войн. И я собираюсь поддерживать подобный порядок, отдавая свою кровь. Ваш же мастер, хочет этот порядок нарушить, чтобы развязав войну, получать от тысяч погибших высвобожденную жизненную энергию, необходимую ему для существования.
Графиня сделалась такой бледной, что мне показалось, что она находится на грани обморока.
— Поклянитесь, что вы сказали правду.
— Клянусь своей драконьей кровью.
Она тяжело вздохнула.
— Что вы хотите от меня?
— Помощи. Нам нужно одолеть вашего мастера. Если он просто маг, ему, думаю, сохранят жизнь. Но если он действительно окажется некромантом, а в этом я уверен на девяносто девять процентов, увы, он будет уничтожен. Взамен я могу изменить закон и вернуть Померании и Мекленбургу независимость от Пруссии.