- В голове не укладывается, что магов осталось всего двое! Почему мне не сказали об этом, когда отправляли сюда? И почему отправили только меня? Очевидно, что моё прибытие не поможет крепости выстоять!
- Странно, что ты ничего не знал... Я лично отправил письмо.
- Может, его перехватили?
- Всё может быть, - Рааль задумчиво уставился на пляшущие в камине пламя.
Тонру показалось, что глаза его на миг поменяли цвет, но он списал это глупое наблюдение на усталость.
- Когда ты введёшь меня в курс дела?
- Для начала я познакомлю тебя со своей напарницей, - пообещал Рааль. - Только лучше дождаться утра.
- Погоди-ка! - Тонр закусил губу, с ужасом понимая одну очевидную мелочь, которой изначально не придал значения. - Ты отправился в лес ночью в одиночестве?!
- Ты так удивляешься, будто это не ты скакал сюда несколько дней, сопровождаемый только свистом ветра в ушах и дождём, - усмехнулся Тонр.
- Я не замечал ничего подозрительного.
- Потому что демоны в лесу не нападают, - снова напомнил Тонр. - Да и не было у тебя драгоценных металлов. Они их на расстоянии чуют.
- Как прошла вылазка, Тонр? - бодрый голос вернувшегося Рэдда заметно разрядил напряженную обстановку. - Тебе как обычно?
- Ничего интересного выяснить не удалось. Да, как обычно, спасибо, - откликнулся Рааль и обратился к Тонру: - Ещё немного посидим и я покажу тебе комнату.
- Честно говоря, мне неловко тревожить людей посреди ночи, я собирался решить этот вопрос с утра.
- Тебе повезло встретить меня! Я не вижу смысла завтра тратить на это время. У нас и без того много дел. Для магов специально выделили небольшой домик. Это ужасно раздражает Лиандру, но это удобно, потому что мы вместе реагируем на приближение демонов, не оставляем друг друга один на один с опасностью.
- Я всегда думал, что разделиться было бы безопаснее.
- Когда-то это загубило наших друзей, мы стараемся держаться вместе и прикрываем друг друга. Идём!
У Тонра оставалось множество вопросов к новому знакомому, но он послушно поднялся на ноги и схватил лежавший рядом плащ. Он успеет удовлетворить своё любопытство позже.
Часть 1. Глава 2
Тонр ожидал, что его приведут в старый ветхий домик, который внешне не сильно бы отличался от таверны. Но первое впечатление о крепости оказалось ошибочным. В ночном полумраке ему почудились полуразвалившиеся старые постройки, в которых приходится жить воинам. В утренних сумерках Тонр в мелочах рассмотрел крепость, и всё оказалось не так плачевно. Дома, конечно, были маленькими и старыми, но выглядели прилично. Крепость чем-то напоминала небольшой городок.
«Защита не внушает доверия, - отметил Тонр. - Или стены крепости защищены магически? По возможности нужно будет проверить. На первый взгляд, крепость легко сравнять с землёй, но она до сих пор цела. Защитникам даже удаётся отстоять часть драгоценностей».
- Коня ты сможешь забрать в северной части крепости. Там расположены конюшни, - пояснил Рааль. - Кажется, ты ожидал увидеть нечто другое?
- Я не ожидал, что крепость так мала.
- Маленький периметр легче удержать, - усмехнулся Рааль.
- А люди? Неужели удаётся отбиваться с таким... войском.
- Войско? - Рааль тихо засмеялся. - Я был бы рад идти в бой и понимать, что за мной следует целая армия!
- Сюда не могли отправить много солдат, верно? - Тонр скептически рассматривал одноэтажные длинные дома, внутри которых, очевидно, разместились казармы. Сколько человек они вмещают?
- Крепость охраняется небольшим отрядом. Нам удаётся сдерживать набеги.
- Время от времени, - не удержался от замечания Тонр.
Рааль промолчал в ответ, но от наблюдательного мага не скрылось, как он поджал губы. Понимает правоту Тонра, но не желает вслух признавать?
- Мы ждём подкрепление, когда-нибудь король вспомнит о маленьком местечке под названием Мирос, - наконец отчеканил Рааль.
- Главное, чтобы о нём вспомнили до того, как демоны нанесут роковой удар, - пробормотал Тонр.
- Ты ещё толком не осмотрелся, но уверен, что демоны захватят крепость, осаждаемую ими не первый месяц?
- Когда был построен Мирос?
- Если мне не изменяет память, - Рааль нахмурился, пытаясь вспомнить, - лет... десять назад.
- Да?! - Тонр недоверчиво взглянул на постройки, выглядевшие так, будто их возвели в лучшем случае несколько десятилетий назад.
- Сложно в это поверить, правда? - усмехнулся Рааль. - Когда-то здесь было что-то вроде деревни. Только взгляни на эти горы! Чудный вид, свежий воздух, река всего в паре километров. Некоторые дома не стали сносить, чтобы сэкономить время и ресурсы. Месторождение обнаружились случайно, какой-то путешественник перепутал тропинки и забрёл не туда. Король отдал распоряжение возвести крепость для сбора драгоценностей и их отправки в крупные города. Крепость не знала бед примерно несколько месяцев после возведения, демоны не смогли сразу узнать про новое месторождение.