Часть 2. Глава 4
Сон - это борьба. Постоянное сражение с демоном, что отравляет сознание и мысли. Как можно не сойти с ума, не впасть в отчаяние, если в редкие минуты отдыха ты чувствуешь постороннее присутствие, и оно противным холодком расползается по мыслям, влияет на чувства? Но Тонру пришлось привыкнуть. Иначе нельзя, иначе - смерть. Сколько бы демон не убеждал человека, что смерть одного убьёт и второго, он только и делал, что доводил Тонра, испытывал его. Тонр пытался договориться с Айриаром. А демон слушал, но не слышал. И маг оставил попытки. Он не тешил себя надеждами, что соседство с демоном может быть лёгким. Айриар мог запросто подавить волю и сознание Тонра, но не делал этого. И Тонр боялся неверным словом или действием разозлить неуравновешенного демона. Ночью, когда разум отключался, контролировать происходящее не получалось. Тонр чувствовал себя песчинкой в бесконечной пустыне, которая пытается бороться со страшным ветром, но сила стихии всё равно отрывает её от земли и направляет в неизвестность. С первыми лучами солнца жить становилось легче. Тонр по-прежнему уступал Айриару, но не чувствовал слабости, не позволял себе быть уязвимым, не поддавался демону и сохранял себя. Айриар никогда не терял контроль. Боялся, скорее всего, потерять его навсегда. Ожидал от Тонра какой-нибудь подлости. Иногда Айриар уходил, чтобы восполнить запас сил, но возвращается так быстро, что Тонр не успевал насладиться спокойствием, не говоря уже о попытке ослабления демона. Тонр мстил Айриару, посылая вместо любимых им кошмаров что-то светлое, доброе, человеческое. Но как же редки были эти маленькие победы. Эта ночь не стала исключением в молчаливой войне двух сознаний. Сон не отличался от сотни предыдущих. Тонр бродил в пустоте, ощущая рядом присутствие Айриара, не позволяющего себя увидеть. Таким всегда было начало «путешествия». Айриару нравилось появляться внезапно и раздражать мага, растягивая время и превращая секунды ожидания в минуты. Тонр много раз пытался предугадать его действия или отвлечься от них, но Айриар настойчиво напоминал о себе то зловещим шёпотом, то холодком, скользнувшим по спине, то магией, зарождённой где-то в области сердца и выходящей из Тонра чёрными искрами. Тонр был готов к вторжению в голову или видениям, которые заставят его забыть, что происходящее - плод воображения, но Айриар не спешил нарушать тишину. Подозрительно долго молчал. Тонру даже почудилось на мгновение, что демон сегодня позволит ему отдохнуть, но Айриар мелькнул совсем рядом, будто нарочно ждал момента. - Чего ты добиваешься? - крикнул Тонр в пустоту. Его голос разнёсся эхом и пугающе быстро затих. Тонр не мог понять, где находится. Светящаяся серая дымка окутывала всё вокруг, под ногами ощущалось что-то твёрдое. Айриар любил перемещать его в подобные места: мрачные, бескрайние, непонятные, с давящей на сознание тишиной и пугающей пустотой. - Айриар! - снова крикнул Тонр, когда на его вопрос не последовало ответа. Странно. Такого раньше не было. Если демон отступал и позволял человеку отдохнуть, значит, демоническая магия не могла поддерживать видения. Но что могло ослабить Айриара? Вдруг это очередное издевательство? Айриар в последнее время часто жаловался, что ничего нового с подвластной ему марионеткой не происходит. - Ты придумал очередную шутку, которая мне не понравится? Во сне Айриар обретал плоть, являлся перед Тонром облачённым во всё черное человекоподобным существом с бездонными глазами и разрисованными рунами лицом, которые не скрывали безобразные шрамы и магические метки. Тонру не доводилось встречать таких демонов, но Айриар с самого начала дал понять, что глупо сравнивать его с другими. Он во многом похож на человека. Тонр первое время тешил себя глупыми надеждами, что можно превратить демона в человека. Если человек не по своей воле стал демоном, почему бы не попробовать наоборот? На крики Тонра никто не отозвался. Он прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему позволили управлять подсознанием, значит, он может выбраться отсюда. Окружить себя теплом и светом, позволить телу и сознанию успокоиться и отдохнуть. Не станет же Айриар выпускать его, чтобы потом жестоко бросить в бездну? - Не пытайся вырваться, - раздался тихий шелестящий голос. Тонр дёрнулся и отступил подальше от источника звука, который не мог рассмотреть. Айриар, как и всегда, появился неожиданно, но промедление уже подарило Тонру надежду, только что жестоко отнятую. - Ты сегодня долго, - глухо ответил он, стараясь не показать разочарования. - Я не мог пробиться в твой сон, - промолвил Айриар, материализуясь перед Тонром и освещая холодным свечением всё вокруг. Магия демона не могла согревать. Внешне напоминая солнце, она дарила свет, но леденила душу. Тонр поморщился, а когда глаза привыкли, обнаружил, что они стоят в его детской. Старое, закрытое порванной занавеской окно, детская кроватка и несколько самодельных игрушек, разбросанных по комнате. Тонр ненавидел это место всей душой. Жили они небогато, у них не было возможности купить нормальную мебель и с комфортом обустроить детскую, но Тонр привык. И надеялся сбежать отсюда, когда вырастет. Но случай подвернулся намного раньше, после смерти матери его забрали. Здесь он в последний раз видел свою мать живой. Уж не решил ли Айриар устроить ему встречу с родителями?! Тонр невольно погрузился в воспоминания, готовясь к худшим из них, и не сразу до него дошёл смысл слов Айриара. - Не смог пробиться? - переспросил он, уставившись на демона. - Я удивлён не меньше твоего, - просипел Айриар и отвернулся, отходя от Тонра и явно не собираясь испытывать его на прочность. - Это возможно? Айриар молчал, делая незнакомые Тонру движения рукой. Тонр зачарованно наблюдал за изящными жестами и слетающими с пальцев чёрными искрами. Сколько бы его не учили чертить руны, он никогда не умел сотворять их с изяществом художника. Он двигался слишком резко, импульсивно и угловато. Айриар же выверенными движениями создавал магию, и Тонр, завороженный красивым зрелищем, даже на миг забыл, где находится и за кем с восторгом наблюдает. - Ты не можешь выгонять меня из сознания, - не отвлекаясь от своего занятия, снова заговорил Айриар, - я хорошо тебя изучил! Ты много раз пытался, но разрыв связи убьёт нас обоих. Кровь и магия, связавшие нас, это понимают, и не позволяют разделиться, как бы сильно мы к этому ни стремились. Но мне показалось, будто что-то разрушило наше... соседство. Связь разрушилась на секунды, но мне они показались вечностью. Тонр услышал насмешку. Грубый хриплый голос, совсем не похожий на демоническое едва различимое шипение, редко отражал эмоции,