Тонр уставился на Рааля, раскрыв от удивления рот. Он не ослышался? Может начаться война? Одно неверное движение со стороны людей обернётся настоящей катастрофой?
- У меня складывается впечатление, будто ты не знал, на что шёл, - отметил Рааль, наблюдая за реакцией собеседника.
- Я до последнего был уверен, что меня не зачислят к боевым магам, - признался Тонр. - Руны - не самый сильный вид магии. Готовился стать простым солдатом, которых обычно оставляли в городе. Я не отличался какими-то незаурядными способностями.
- Твоё назначение - яркое свидетельство нехватки магов.
- Но как я могу помочь в бою? Руны хороши, если нужно остановить бой между людьми! А демоны не позволят мне даже нарисовать символ.
- Давно к нам не отправляли таких, как ты. Но я бы на твоём месте не стал категорично заявлять о собственной бесполезности. Не забывай, Тонр, мы с Лиандрой будем рядом и сможем тебя прикрыть, если возникнет необходимость.
- Такие, как я, редко участвуют в сражениях, - вяло возразил Тонр.
- Но тебе повезло! Не придётся всю жизнь прозябать на побегушках у лекарей. Или тебе был прямой путь в наставники?
- Я не знаю, - Тонр неопределенно пожал плечами. - Я всегда хотел посвятить свою жизнь войне, но из-за слабого потенциала о мечте пришлось забыть.
- Ты зарекомендовал себя хорошим мечником, если я правильно понимаю. Иначе тебя бы не прислали.
- И должен был оставить магию по достижению двадцати лет, потому что не было смысла развивать способности.
- Даже так! Интересно, что же такого в тебе разглядели, что отправили сюда? Раньше ты не участвовал в сражениях на правах боевого мага?
- Места, откуда я родом, давно не интересуют демонов, - усмехнулся Тонр. - Я могу похвастаться только тренировочными боями.
- Что ж, на войне быстро взрослеют и обучаются. Первое время мы будем тебя прикрывать, а потом ты и сам сможешь сражаться, кстати...
- Рааль! - звонкий голос позади прервал Рааля, и он торопливо обернулся.
А Тонр неосознанно коснулся рукояти меча.
- Лиандра, - мягко улыбнулся Рааль. - Вот уж не думал встретить тебя так рано.
- Ты хочешь, чтобы я со скуки умерла?
Светловолосая девушка, облаченная в броню коричневого цвета, приблизилась к мужчинам. В руке она сжимала длинный серый посох, верхушку которого украшал большой белый камень.
- Я ни в коем случае не хочу твоей смерти! - Рааль скорчил гримасу ужаса, хоть и губы его дрожали от едва сдерживаемого смеха.
- Ты и есть новенький? - бодро поинтересовалась Лиандра, пропустив мимо ушей реплику Рааля и придирчиво рассматривая Тонра.
От оценивающего взгляда молодому магу стало не по себе, но он не подал виду, мысленно отметив, что глаза Лиандры меняют цвет от светло-серого до блекло голубого.
- Как видишь, в этот раз нам послали молодого воина, - поведал Рааль. - Но, думаю, проблем с ним не возникнет.
- Настолько молодого, что его придётся учить?
- Боюсь, что да.
- Хорошо, что вообще кого-то прислали, - в голосе Лиандры чувствовалось разочарование, и Тонру стало обидно за себя.
Они так говорят, будто его, Тонра, здесь нет! Он на многое способен и сможет доказать это!
- Меня зовут Тонр, - вклинился в беседу маг, стараясь держать себя в руках.
- Очень приятно, - насмешливо откликнулась Лиандра, - ты уже ввёл его в курс дела, Рааль?
- Слишком многое нужно рассказать. Я поведал про некоторые, на мой взгляд, важные моменты, но это только вершина айсберга.
«И что ещё мне предстоит узнать?! - не на шутку встревожился Тонр, боясь представить, о чём умолчал Рааль. - И почему они постоянно говорят загадками? Сколько ещё сюрпризов мне преподнесёт это место?»
- Как прошла разведка? - не замечая растерянности новенького, Лиандра продолжала допрашивать Рааля.
- Бессмысленно потратил время и чертовски устал, - Рааль громко зевнул в подтверждении своих слов.
- А я предупреждала! - ликовала Лиандра, ткнув Рааля в грудь тонким пальчиком. - Ты никогда меня не слушаешь!
- Я должен был проверить, - упрямо мотнув головой, пробубнил Рааль.
- А что мешало вернуться домой после разведки? Не поверю, что ты торчал в лесу всю ночь.
- Я встретил Тонра! Думаю, знакомство с новым товарищем - хороший повод немного опоздать.
- Чтобы весь день от тебя не было толку?
- Не переживай за меня, Лин, я быстро приду в норму.
Лиандра в ответ что-то пробурчала себе под нос, и Тонр не смог разобрать слов.
Удивительно! Он полагал, что окажется в суровом лагере, где дисциплина превыше всего, а оказался в тёплой дружеской компании. Маги показательно обижались друг на друга, но даже не думали ссориться всерьёз.