Возможно, Эйден больше связан с королем, чем я когда-либо знала. Он напоминает мне моего отца, его отца. Оба мужчины одинаково жестоки по-своему, и теперь Эйден тоже.
От этого зрелища у меня переворачивается живот, когда я вижу эти сочные зеленые глаза, которые раньше напоминали мне свежие листья, но затем мысль загорается огнем, сжигая меня в ничто. Я чувствую, как тьма во мне шевелится, когда мое сердце наполняется отвращением к Эйдену. То, как он пытается заявить на меня права, хотя он меня не заслужил.
Я хочу показать ему, как я могу играть в игру, как я могу стать его худшим кошмаром и вычеркнуть его из этой жизни. Шепот тьмы говорит мне, что они помогут, они говорят, что моя сила, запертая внутри, бесполезна и что они всегда будут здесь для меня, ожидая, когда я отпущу их.
В моей голове вспыхивает фальшивый образ Эйдена и наших отцов, стоящих бок о бок, с кинжалами в глазах смотрящих на меня, когда я увядаю на полу под их контролем, и этого образа достаточно, чтобы разрушить барьеры внутри меня и впустить тьму.
Холод скользит по моим венам, и я чувствую прилив экстаза, когда они медленно касаются моего сердца и моего разума. Это больно, когда чувство укуса пронзает меня, но на этот раз я наслаждаюсь этим. Мои глаза закрываются, когда я чувствую, что гнев рассеивается. Я открываю их снова мгновение спустя, с ухмылкой, расползающейся по моим губам, склонив голову набок, когда я смотрю на Эйдена. Я сжимаю кулак, когда начинаю беспокоиться об этой силе, растущей во мне, не заботясь о том, что она медленно поглощает меня. Я поднимаю ладонь, готовая посмотреть, что я могу сделать.
Но затем горячее прикосновение обжигает мою щеку, когда моя голова отклоняется в сторону.
Безумные голубые глаза находят мои.
В следующее мгновение его глаза светятся серебром, устремляясь на мои, когда наши взгляды остаются скрещенными. Рука его теней заставляет меня смотреть на него, в то время как эти металлические глаза все глубже впиваются в мои.
Нежное прикосновение касается моей руки, и я нахожу на ней руку Старейшины. Она не напугана. Вместо этого она смотрит на меня с печалью, от которой у меня щемит сердце. Небольшая вспышка зеленого света покидает ее ладонь, впитываясь в мою кожу и растекаясь по моим венам.
Каждое ледяное прикосновение тьмы вымывается силой, которую она вложила в меня. Мое зрение проясняется, и я чувствую, как холодные когти впиваются в мой разум, а сердце вырывается наружу, когда тепло разливается по моему телу. Я смотрю широко раскрытыми глазами на Эдит, когда она подносит палец к губам, призывая сохранять тишину. Напоминание о ситуации, в которой мы находимся, в то время как я позволяю себе оступиться, рискуя нашим прикрытием.
Я запрокидываю голову и вижу, что Эйден и его группа все еще здесь. Я проклинаю себя за то, что не могу контролировать свою ненависть к нему настолько, чтобы держать тьму на расстоянии.
Я хотела впустить их. Их слова, произносимые шепотом, заполнили мой разум и заставили меня хотеть позволить им направлять меня. Я опускаю глаза, когда стыд ощущается у меня на языке.
Слава богу, Дрейвен смог сохранить свои тени плотно сплетенными вокруг нас, достаточно плотными, чтобы блокировать все от тех, кто снаружи.
Я не знаю, чего мне не хватало в те несколько мгновений, когда я потерялась в темноте, но когда я поднимаю глаза, я вижу, что Эйден смотрит на нас, но для него мы просто полка с книгами в затемненной комнате. В любом случае, от взгляда его пронзительных изумрудных глаз у меня по спине пробегают мурашки, а волосы на затылке встают дыбом.
— Что вы хотите сделать дальше? — Спрашивает Баш Эйдена, оставаясь совершенно неподвижным в ожидании его приказов.
Эйден засовывает руки в карманы, прищурившись в нашу сторону, и я задерживаю дыхание, молясь, чтобы он не подошел ближе.
— Пойдемте посмотрим, не бродит ли Старейшина по городу, и, может быть, принцесса тоже будет там. Кажется, ей нужен урок того, что происходит, когда кто-то обманывает меня.
Его взгляд не отрывается от того места, где мы находимся, и я волнуюсь, что он может почувствовать, что мы здесь. Но одна вещь, о которой я никогда не думала, что скажу, это то, что я достаточно доверяю Дрейвену, чтобы обеспечить нашу безопасность прямо сейчас.
Он, наконец, отрывает от нас взгляд и в последний раз оглядывает комнату, прежде чем позвать с собой команду солдат и покинуть дом Эдит, сорвав за собой дверь.