Я позволяю ему погрузиться в свои мысли, пока смотрю на Кору, которая сидит, скрестив ноги, на кровати.
— Итак, расскажи мне больше об этом существе.
Ее глаза расширяются, она готова рассказать мне все подробности.
— Эмма, эта штука выскользнула из воды, как будто хотела затащить меня на дно. Оно было темно-синим, но также имело зеленые глаза, которые смотрели на меня с голодом, как будто хотело съесть меня. И не так, как мне обычно нравится. Но Каю удалось вырубить его, и тогда Финн перевез нас немного дальше от реки, просто на всякий случай, — говорит она.
У Финна вырывается кашляющий звук, когда он ударяет себя кулаком в грудь, раскусывая виноградину.
— Пожалуйста, объясни, как тебе нравится, когда тебя едят, — говорит он со сдержанным весельем после того, как переводит дыхание.
Кора игнорирует его, драматично, но игриво закатывая глаза, и я не могу не заметить легкую ухмылку на губах Кая, прежде чем он усмехается, отправляя в рот кусочек булочки с корицей.
— Если бы монстр действительно съел тебя, это позволило бы нам прожить без сучка и задоринки. — Я наблюдаю, как он сдерживает смех, пытаясь прожевать свою еду.
Кора вскрикивает от удивления.
— Как ты мог..
Она замолкает и прищуривается, прежде чем перевернуться на бок, схватившись за живот и смеясь.
— Кай! Ты только что пошутил?
Ее смех становится почти беззвучным, переходящим в слезы, когда она пытается успокоиться. Полностью забыв о своей ужасной встрече с речным существом.
— Не привыкай к этому. — Но в его голосе нет угрозы, только намек на игривость.
Дрейвен сидит в другом конце комнаты, вытянув ноги и скрестив лодыжки. Его пустая тарелка лежит на верхней части бедра. Он все еще спокоен, но теперь я вижу проблеск радости в его глазах. Наблюдая за ходом разговора, он кажется расслабленным. Как будто он впитывает этот краткий миг, когда ему не нужно защищать Дейадрум. Просто быть мужчиной со своими друзьями.
Мы сидим некоторое время, сближаясь и просматривая другие книги, которые Дрейвен нашел в библиотеке. Тем не менее, мы не извлекаем из книг ничего полезного, никакого способа узнать, чем мы на самом деле занимаемся.
Когда мы заканчиваем просмотр страниц, на которых не хватает информации, мы соглашаемся, что сейчас самое подходящее время потренировать Кору. Итак, Дрейвен следует за всеми нами и ведет в тренировочный зал. Я наблюдаю со словами ободрения, как все трое парней делают все возможное, чтобы помочь Коре освоить некоторые основы боя, как держать свой меч, положение рук, когда она им размахивает. Они продумывают каждую деталь работы ног и на какие подсказки следует обращать внимание при оценке ее противника. Даже заходим так далеко, что в конце заставляем ее воткнуть нож в дерево снаружи, чтобы показать ей, сколько силы ей понадобится, чтобы проткнуть кости в чьей-то груди.
Она впитывает каждое слово и прилагает все свои усилия, чтобы запомнить все, что может. Периодически ко мне присоединяется Кай, предлагая дуэль на мечах, когда в нем нет необходимости. И к концу тренировки мы все истощены, готовы пополнить запасы пищи и воды.
После ужина мы играем в несколько карточных игр, чтобы поднять настроение перед предстоящим путешествием. Конечно, это быстро заканчивается, когда Кора и Финн начинают препираться о том, кто выиграл. Я нахожу это забавным. Но это заставило нас всех согласиться устроиться на ночь, прежде чем мы встретимся на рассвете, чтобы выдвигаться.
Я ворочаюсь в постели, когда Кора в очередной раз теряет сознание в тот момент, когда ее голова касается подушки. Ее тихий храп наполняет тихую комнату. Я откидываю одеяла, чтобы встать с кровати, небрежно натягиваю ботинки, затем хватаю фонарь, который мы оставили гореть, и выношу его с собой из комнаты.
Мои ботинки не сочетаются с пижамой, которая на мне, но я набрасываю плащ, прежде чем выскользнуть, зная, что там, куда я направляюсь, будет холодно.
Дверь слабо скрипит на петлях, когда открывается на крышу, но мои ноги замирают, когда я вижу Дрейвена здесь одного. Мое спокойное сердце уже набирает скорость при виде его. Прохладный ветерок доносит до меня его запах, подавляя мои чувства и нарушая ход мыслей.
— Не можешь устоять передо мной сейчас, маленький демон? — Его голос чувственно разносится по просторам крыши.
Я пробираюсь к нему, ставя фонарь рядом с собой, как только оказываюсь рядом с ним. Я скидываю расшнурованные ботинки, прежде чем сесть, позволяя холодному воздуху пощипывать мои ноги.